Перекрёсток Мертвеца находился недалеко от замка Мартина. Около часа езды, а потом она оставила лошадь в кустах. Зверь либо сам найдет дорогу домой, либо какой-нибудь удачливый фермер поймает его. В любом случае, Мартин не слишком заботился о лошадях. Он не ездил верхом. И если у него не было лошадей, то это было для того, чтобы не покидать лишний раз замок.
Она присела низко в кустах и прокралась вдоль дороги на случай, если кто-нибудь выглядывал из окон. Поместье не должно быть таким ошеломляющим в темноте. Это должна быть неуклюжая, призрачная фигура вдалеке, как и все другие здания вокруг него. Но это было не так.
Поместье сияло, как маяк в темноте. Белый мрамор снаружи был недавно очищен, и сиял в лучах луны, касавшихся его. Каждое окно оставалось безупречным и чистым, без единого отпечатка пальца или пятна. Луна подумала, что было глупо, что кто-то тратил большую часть своего времени на протирку стекол, чтобы зарабатывать на жизнь. Слишком много свечей горело, хотя она видела часть поместья в тенях.
Это был ее вход. Это был единственный возможный вариант для нее проникнуть в эти стены.
Луна давно поняла, как важно оставаться в тени. Она только однажды вышла на свет свечи и уставилась в испуганные глаза служанки, которая закричала. Остаток вечера она провела, бегая по крышам от Дозора, вызванного из-за того, что в городе была проблема с воровством.
Копы обычно не были так вовлечены в то, чтобы воровство прекратилось. Но в последнее время было слишком много жалоб.
Теперь встал вопрос, как попасть в дом. Затемненный угол не казался трехэтажным, как остальная часть здания. Вместо этого тени поднимались до третьего этажа, что предполагало, что это была одна комната в три этажа. Может, бальный зал? Она слышала, что в подобных поместьях были большие комнаты для сбора друзей и еще чего-то.
Луна побывала в достаточно старых домах, подобных этому. Можно было бы подумать, что она сможет угадать планировку, учитывая, что все они были построены одним и тем же человеком, и все же она не знала, куда идти, когда заходила в такие дома.
Возможно, каждый из этих больших домов проектировал один архитектор, но ему нравилось переворачивать чертежи. Луна знала, что не следует доверять собственному суждению, а вместо этого сосредоточилась на подсказках в самом доме.
Она подкралась к краю стены и заглянула в окно. Ничего. Просто темнота.
Хороший знак. Она могла бы прокрасться здесь, а затем последовать за звуком драгоценных камней. Она все еще не могла их слышать, поэтому предположила, что они были вне ее досягаемости. Но если она пройдет через весь дом, рискуя своей шеей ради Кроули, и не услышит крика этого алмаза? Она сама убьет этого человека.
Луна провела пальцами по стыку окон, пытаясь понять, сможет ли она открыть их. Но они были крепко заперты, и она не была уверена, что находилась достаточно далеко от людей, чтобы разбить окно. Звук разбитого стекла разнесется по всему дому, даже такому большому, как этот.
Разочарованно выдохнув, она попыталась заглянуть в дом в поисках подсказок. Облако перед луной сдвинулось, и лучи света осветили центр пола.
Стеклянный потолок?
Как интересно.
Она не видела такие очень давно, но это означало, что потолок мог открыться. В некоторых новых поместьях так делали летом, солнце превращало комнату в оранжерею. Если бы она смогла подняться на крышу, то могла бы и спрыгнуть через потолок.
Луна пробежала вдоль края здания к решетке с красивыми лианами, тянущимися с вершины. Они поймут, как она сюда попала. Бедные лозы будут вырваны с корнем ее движениями. Но это не имело значения. Сейчас вокруг никого не было, и никто не увидит повреждений до завтра. Идеально.
Луна уперлась сапогом в решетку и замерла, она заскрипела. Ей так часто не нравился ее размер, но это был один из худших моментов, когда ей это не нравилось. Любая из ее сестер могла бы взбежать по решетке без единого скрипа дерева. Но Луна? Луне приходилось беспокоиться, что она сломает прутья и разобьется.
С каждым небольшим шагом она продвигалась вверх по стене здания. Лозы скрипели и трещали, но держались. Но ей потребовалось слишком много времени, чтобы добраться до вершины, и к тому времени, когда она опустила руку в перчатке на стеклянный потолок, в огромном бальном зале внизу замигал свет.
Проклятье.
Она прилипла к стене здания, как гигантский темный паук на потолке, и если кто-нибудь поднял бы голову, он ее увидел бы. Такая мелочь, и все рухнет.
Теперь она ничего не могла сделать. Луна уже была на середине пути к потолку, и если она спустится по решетке, скрип выдаст ее. Ей пришлось замереть у стекла и отчаянно надеяться, что человек, вошедший в комнату, не поднимет глаз.
Мужчина в ее поле зрения держал в руках свечу, хотя в этом не было необходимости. Вся усадьба была с этими новыми лампочками, и они мерцали от газа. Благодаря свету было так легко увидеть каждую ценную вещь. Словно граф кричал в пустоту, что хотел, чтобы его ограбили. Пожалуйста, зайдите к нему домой.
Неудивительно, что он был хорошо одет и красив. Комбинация, которая могла означать только то, что он был графом, которому принадлежало это место, но он не был похож ни на одного дворянина, которого она когда-либо видела.
Луна прижалась лицом к стеклу, вероятно, оставив ужасное жирное пятно, когда поднимет его. Но она хотела его увидеть. В нем было что-то странное. Что-то, чего она никак не могла понять.
Возможно, дело было в его широких плечах и мускулистом телосложении. Он выглядел как человек, который работал физически, а не как человек, который целыми днями сидел за столом. Его одежда едва подходила ему по размеру, плечи упирались в ткань, штаны натянулись на мощных ногах.
Хотя она не видела его лица, она могла только предположить, что оно было таким же красивым, как и все в нем. Темные кудри плотно прилегали к его черепу. Ему было наплевать на современное определение привлекательности, иначе он не оставил бы эти кудри, касающиеся кончиков ушей. Слабый оттенок красного сиял от света, пляшущего на вьющихся прядях.
Она сжала кулаки. Ей не следовало тянуться к такому мужчине. Луна была последней женщиной, которую он выбрал себе в жены или хотя бы проявил к ней интерес. Мужчинам не нужны любовницы размером со ствол дерева, которые больше подходят для тяжелого труда, чем для штопки носков.
Или что там делали богатые женщины в эти дни.
Тем не менее, она затаила дыхание, когда он прошел в центр комнаты и поставил свечу на шахматную доску. Он глубоко вдохнул и расправил плечи. Будто готовился к бою, но это тоже не могло быть точным. Зачем ему готовиться к бою?
Она слишком долго была на улицах, если сразу предполагала, что у всех были злые намерения.
Стекло скрипнуло. Не треснуло, но он услышал звук. Он не застыл под ней, но замер. Будто прислушался.
Он не мог слышать слабый скрип. Да?
Черт возьми, она просила, чтобы ее поймали. Если она каким-то образом не найдет лучшее положение, он поднимет взгляд и вызовет охрану. Опять. И ей очень не хотелось всю ночь убегать от копов, когда можно было украсть великолепный бриллиант.
Глубоко вздохнув, она стала извиваться над стеклом. По крайней мере, на этот раз потолок не скрипел и не треснул. Она использовала кончики пальцев ног, чтобы облегчить путь, а затем выдохнула с облегчением.
Теперь решетка не держала ее вес, и, казалось, она не сломала ее. Теперь оставалось только ждать, пока граф закончит то, что он делал, и больше не смотреть на него сверху. Он явно был отвлечением, которое она не могла себе позволить.
Луна вытянула шею в поисках люка. Вот он. Ряд окон, выше других, размещенные так, чтобы их можно было открыть для поступления свежего воздуха. Идеально.
Если бы она пробралась туда, она была бы в идеальном положении, чтобы спрыгнуть в бальный зал. Луна начала шевелиться, но ее взгляд снова упал на графа.
Он был смехотворно красив. Даже с третьего этажа.
