– Спрячься, на всякий случай, – подмигнула я паучку, скидывая простенькие туфли. – Я скоро вернусь.
Ступни неприятно обжигал холодом каменный пол, но я на это практически не обращала внимания. Предвкушение и азарт меня прекрасно согревали, пока я петляла по коридорам замка, пытаясь отыскать Кощея.
Идея моего плана была гениальна и проста до безобразия!
По легенде для Кощея, я просто решила привести себя в порядок перед торжественной встречей с ним, услышала грохот в коридоре (допустим, это приспешники паучка искали!), выглянула туда и... дверь в покои случайно захлопнулась!
Беда? Ещё какая! Я в беде? Да не то слово! В моём мире финт скорее всего не прокатил бы – слишком избит, а тут… Должен! Романтичными комедиями и женскими романами умы местных обитателей вряд ли наполнены, так что у меня есть все шансы на удачное завершение моей задумки.
Осталось найти самого Кощея, чтобы он проникся моим трепетным и беззащитным внешним видом (хотя полотенце закрывало всё от груди до коленей, но тут и это должно быть верхом фривольности!). Спас бы меня, проводил до комнаты и стал бы героем… Вот только где он?
Я тихо оббежала оба крыла второго этажа, но нигде никого не встретила. Закрытых дверей было много, само собой, но заходить в каждую… Я по наитию искала что-то вроде тронного зала, или какого-то рабочего кабинета, где может находиться сейчас мой бессмертный объект планового охмурения.
Спустившись на первый этаж по лестнице, я сразу же направилась в боковую арку, которую до этого не видела. Всё внимание тогда было приковано к приспешникам, по сторонам я особо головой не крутила, а зря, как оказалось.
Арка вела в просторный зал, который выглядел чуть чище своих предшественников и был ярче освещён факелами. Но самым главным было не это. Здесь был трон, расположенный на постаменте, с ведущими к нему пятью широкими ступенями. На них сидели, тихо между собой переговариваясь, три полуголые девицы в прозрачных, переливающихся золотыми искорками, накидках.
– Так, – прошептала себе под нос, замерев в проёме и осматривая пустой трон. – А где же…
– Что ты здесь делаешь? – от мужского голоса с нотками лёгкой хрипотцы, прозвучавшего за моей спиной, я чуть не подскочила на месте.
– А… – обернувшись, я увидела темноволосого мужчину, который в ожидании ответа чуть прищурил глаза и скрестил руки на груди. – Ты напугал меня!
Я подумала, что меня Кощей обнаружил раньше времени, а тут…
Красивый сероглазый мужик, не старый и без короны, к тому же. Во всё чёрное одет, но тут так принято, как я поняла. Скорее всего, это был один из приспешников, просто без маски.
– Василиса Прекрасная, – с небольшим раздражением вновь заговорил он, донося до меня свой предыдущий вопрос, выделяя каждое слово. – Что. Ты. Здесь. Делаешь. Да ещё в таком виде?
– Не важно, – отмахнулась я, вновь всматриваясь в тронный зал, стараясь не пропустить момент, когда появится Кощей. – А кто это?
– Прислужницы, – ответил мужчина, заставив меня фыркнуть от смеха.
– Прислуживают Кощею? В таком виде? – покачала я головой, тихо добавив: – Хотя, оно и понятно, почему именно такие наряды. Раз трогать не может, то пусть хоть глаз радуют.
– Прости… что? – с небольшой заминкой поинтересовался у меня мужчина.
– Что-что, – хмыкнула я, с улыбкой оборачиваясь на своего собеседника. – Возраст, что ещё. Отсутствие… мужицкой силушки, – перефразировала я проблему под местный лад.
– Мужицкой силушки, – медленно повторил за мной мужчина, после чего зло выкрикнул в сторону: – Привратник!
– Да, Ваше Бессмертие, – словно из ниоткуда появилась рядом с нами сгорбленная фигура.
Меня словно током ударило.
Мать моя, женщина! Это – Кощей?! Это?!
– В последний раз спрашиваю тебя, Василиса. Что ты здесь делаешь? – Кощей не сводил с меня пристального взгляда. – Да ещё в таком виде?
– Я… Мне дурно…– я не смогла придумать сейчас ничего лучше, как красиво лишиться чувств, изобразив обморок.
Мне нужно было несколько минут, чтобы всё переосмыслить. А лучше – несколько часов.
– Достойнейшей необходим знахарь? – участливо обратился к Кощею привратник.
– Нет, – отозвался Бессмертный и до обидного не старый.
– Но она потеряла сознание…
– Когда теряют сознание, то предварительно не оглядываются, чтобы видеть, куда падать будут. Учти на будущее, Василиса, – вкрадчиво обратился ко мне Кощей, после чего отдал приказ привратнику: – У меня нет на это времени. Разберись с ней.
Слушая его удаляющиеся уверенные шаги, я подводила итоги своей вылазки.
Итак, что мы имеем?
На прелести мои он не повёлся, даму из беды не спас, да и героем себя явно не почувствовал.
Наоборот, застукал странную девицу за подглядыванием за голыми бабами.
Выслушал заявления на тему его дряхлости и сомнения в наличии… мужицкой силушки.
Молодец, Ленка.
Мо-ло-дец.
5
– Значит, захлопнулась дверь, – повторил мои слова привратник, ковыляя передо мной.
– Угу, – подтвердила я, уныло смотря себе под ноги.
А что я ещё могла ему сказать? Стоило Кощею уйти, как мой «обморок» закончился. С неохотой, разумеется. Если честно, на тот момент у меня было одно желание – впасть в кому.
Это же нужно было так подставиться? Но откуда я могла знать, что Кощей – это не дряхлый тощий старикашка, а вполне себе молодой и видный мужчина?!
Спасибо Яге и Василисе. Как в клетку закидывать – так они первые, а как снабдить полезными сведениями, так…
– Чертовщина какая-то, – усмехнулся себе под нос привратник, останавливаясь у двери в выделенные для меня покои. – Тут даже запора нет, как она могла перестать открываться?
– Сама в шоке, – вяло отозвалась я, мысленно вновь и вновь прокручивая свой короткий диалог с Кощеем.
Нет, ну надо было именно так, а? Девиц его высмеяла, да и по самому Кощею, как на танке проехала…
– Василиса Прекрасная, – толкнув дверь и без труда открыв её, привратник обернулся на меня. – Всё в порядке.
– Да? – посмотрев на дверь, я задумчиво произнесла: – Наверное, я просто её не в ту сторону открывала. Нужно было толкать, а я – тянула. Забавно, правда?
– Кхе-кхе, – не нашёлся с ответом привратник, пропуская меня в комнату.
– Благодарю, – как ни в чём не бывало кивнула я в ответ, с опаской заходя внутрь.
Я надеялась, что паучишка не решит сейчас себя показать. Почему-то мне очень не хотелось отдавать его Кощею.
– Совсем скоро придёт приспешник, – напомнил мне привратник, продолжая стоять в коридоре. – Его Бессмертие не терпит опозданий, Василиса Прекрасная, – он словно хотел сказать что-то ещё, но лишь мотнул головой, перед тем как закрыть дверь.
Оставшись в одиночестве я первым делом скинула полотенце и надела синее платье, не забыв и про туфельки.
– Помпончик, ты тут? – тихо позвала я паучка, оглядев комнату и не найдя его.
– Пип, – он выглянул из-за трюмо, вопросительно склонив голову. – Пе по-пи-пи-лось?
– Не получилось, – подтвердила я. – Ты знал, что Кощей не старый? А я вот не знала. Что теперь делать, я понятия не имею.
Присев на кровать, я задумчиво начала крутить в руках кокошник.
– Пи-пе по-хо? – участливо поинтересовался паучок.
– Мне не плохо, – улыбнулась я его заботе. – Ситуация просто сложилась так себе.
И как выкручиваться мне дальше, я себе представляла слабо.
Плюс был только один – теперь я знала врага в лицо. Точнее, жениха.
Он меня, а точнее Василису, и до этого знал. И если ранее у неё не получилось привлечь внимание Его Злодейства, то теперь потерпела фиаско и я.
Не думаю, что реакция сказочного злодея будет чем-то отличаться от обычной мужской. Я же на сокровенное посягнулась! В самой сути его мужской усомнилась… посмеялась даже!
Дальше было только два пути развития событий. Первый – он может немного позлиться и пойти мне доказывать обратное. Второй – Кощей будет просто злиться.
