говорить, как все! А еще… в голове вдруг замелькали рецепты зелий, сочетания трав, знания об Академии! Теперь я сама знала, куда идти, чтобы попасть в лабораторию, корпус целителей или монстрятник! Карта крутилась в моей голове! Восхитительно! А еще я поняла, почему хранитель велел запоминать и даже записывать названия книг. Стоило мне вспомнить книгу, как она представала перед моим внутренним взором. Я могла открыть ее на любой странице! И прочитать!
– Мейта-а-а! – я в восторге обняла подругу. – Я теперь могу говорить, как ты!
Соседка задумалась и покивала:
– Это замечательно. Если бы не магия, тебе бы пришлось туго на лекциях, а теперь ты будешь все понимать, и учеба пойдет быстрее! Жаль, мне такой магии никто не предложил!
Я присела на кровать. А ведь верно. Хранитель никому больше не давал зелья. И я не видела в других углах адептов, листающих книги просто так.
– Возможно, есть какой-то запрет, – предположила я, – хранитель Товард сказал, что это можно делать только три дня в году.
– Так ты снова пойдешь в библиотеку? А можно я с тобой? – загорелась Мейта.
– Наверное, можно, – пожала плечами я, – туда ведь все адепты ходят.
Мы пришли вместе. Невозмутимый, как статуя, хранитель Товард указал мне на столик, на котором громоздилось четыре стопки книг высотой с кадушку. Я молча села, открыла тетрадь, поправила амулет и записала название первой книги: “Хрестоматия по художественной литературе Ильсарры”…
Мейта села за соседний стол. Ей хранитель выдал книгу по боевым артефактам – безо всяких амулетов и зелий. Подруга повздыхала, покрутилась и углубилась в чтение – книги она любила и читала довольно быстро, так что если и расстроилась, то несильно.
За три дня я освоила этикет, краткий пересказ самых известных произведений литературы Ильсарры, некоторую часть зельеварения и… математику!
Поначалу я удивлялась подбору книг, но потом поняла, каким деликатным и умным человеком был хранитель библиотеки! Я умела считать мешки с мукой, капли в мензурке, бочонки… Но на занятиях нужно было совсем другое. Рассчитать пропорцию. Разделить на части. Выделить процент… Все это я теперь тоже могла и начинала день с благодарственной молитвы за здоровье хранителя Товарда.
А потом у нас начались общие занятия, и на самом первом из них я снова увидела магистра Окса! Он был все таким же – нереально красивым, утонченным, очень-очень умным! У меня перехватило дыхание, когда я его увидела.
Только вот он мне был совсем не рад. Не узнал, не вспомнил. Смотрел, как на пустое место. А потом я поняла, насколько он ненавидит и боится ведьм. До темноты в глазах. До трясущихся рук. До…
Но я стиснула зубы и не позволила себе сдаваться.
В сложном деле работы над собой мне помогла книга, написанная одной иномирной баронессой. Ее хранитель Товард положил в общую стопку аж трижды, так что все слова этой почтенной дамы отпечатались у меня в голове, словно выбитые в камне.
Для начала я принялась читать каждый день. Учебники, газеты, журналы – все, что попадалось под руку. А стараниями хранителя мне попадалась масса полезной литературы.
Дальше я полночи крутилась в кровати, составляя список моих сильных и слабых сторон. Я умею варить зелья. Разные, в том числе гламарию. Рецепт этого усилителя обаяния был в книге бабушки Малгожаты, и я сумела его освоить еще в первой избушке.
Я умею много и тяжело работать. Я готова учиться. А еще у меня появилась подруга, которой тоже нужны знания и деньги.
Слабостей тоже много, увы. Я необразованна, не соответствую стандартам красоты этого мира, а еще… люблю мужчину, который ненавидит ведьм. Всех! Безоговорочно!
Утром я предложила Мейте варить и продавать гламарию. И соседка согласилась!
Дело было непростое – получить разрешение на использование лабораторией, закупить ингредиенты, сварить нужное зелье, разложить по крохотным баночкам, посчитать затраты и назначить цену, которая позволит нам не просто закупать ингредиенты снова, но и тратить деньги на себя.
В принципе, все ведьмы могут варить зелья, да не у всех получается хорошо. И только у единиц «отлично». Очень уж много условий нужно соблюсти, да и магию правильно влить. Но я в своем продукте была уверена. А после тех книг, которые прочитала благодаря хранителю Товарду, я еще и уверилась в том, что рецепты из моей фамильной книги – лучшие!
Первая партия разошлась в момент, потому что я, еще раз перечитав книгу, показала всему курсу, какое действенное зелье у меня получается. Просто нанесла немного гламарии под глаза и улыбнулась скелету Патрику на переменке. В итоге умертвие выронило плащ, споткнулось и, желая поклониться, выронило еще и цилиндр!
Вдохновившись результатом, ведьмы разобрали весь товар до конца лекций, да еще и старшекурсницам похвастались. В результате в первый же день меня завалили заказами, и мы с Мейтой выдохнули – проблема с деньгами была решена!
Жизнь как-то незаметно вошла в колею. Подъем, завтрак, лекции, обед, практические занятия, библиотека, лаборатория – и снова сон. Я думала, что в этой суете моя тяга к магистру Оксу затихнет. Он ведь по-прежнему шарахался от любой ведьмы и хмурился, заметив меня среди слушателей курсов по бытовой магии. Но… нет. Я варила зелья и видела перед собой его лицо. Писала лекции – и между строчками плыли голубые глаза магистра Саннелиуса.
Он приходил ко мне во сне, и я каким-то непостижимым образом умудрялась наталкиваться на магистра в коридорах Академии, в аудиториях и даже на прогулках!
Кажется, бытовику наши встречи доставляли мало удовольствия, потому что однажды он зашипел на меня, как сердитый змей, и заявил:
– Адептка, вы что, преследуете меня?
– Нет, магистр, – удивилась я. – Зачем мне это?
– Вот и я удивляюсь – зачем? – словно сам себе сказал он. – Бытовую магию у вас ведет мой заместитель, экзаменов до третьего курса не предвидится… Да и вообще вам от меня никакой выгоды, вы же не бытовик и даже не боевик…
– Магистр Окс, – я осторожно вмешалась в его размышления, – а вы не хотите избавиться от своего страха перед ведьмами?
– Что? – красивые голубые глаза подозрительно засверкали.
– Я просто хотела сказать, что знаю, как можно избавиться от фобии! – торопливо воскликнула я, незаметно скрещивая пальцы в складках юбки.
