дружок.
Связь оборвалась.
Алекс замер, чувствуя, как огонь наполняет его, драконий рев вырвался из груди. Он собирался в одиночку брать притоны? Слишком мелко! Совершенно другой план операции родился в голове прямо сейчас.
Не надо становиться между драконом и его истинной.
- Только продержись, Вероника, - сказал он ей мысленно. - Только продержись.
Как звали того знаменитого киллера? Экскоммьюникадо? Иногда полезно смотреть людские фильмы. Археон получит «все влючено» по-Алексовски.
А тем временем в подвалах дома шефа драконьей мафии тоже происходили важные события. Если быть точнее, события происходили в одной конкретной комнате.
***
Что делает женщина, когда осознает, что ее отпуск под угрозой? Правильно, она начинает бороться, чтобы это положение исправить.
Так вот. Когда тот старый противный дракон удалился, волоча облезлый хвост, Ника еще некоторое время сидела в прострации на широченной кровати и осмысливала размер своего попаданства. Ведь вероятность того, что Алекс явится сюда и найдет ее, равняется вероятности встретить на улице мегаполиса живого динозавра. То есть пятьдесят на пятьдесят.
А у нее горящий тур, неделя у моря, все включено. А она уже целый день из этой недели бездарно потеряла! И, глядя на обстановку того каменного мешка, в котором оказалась, Ника пришла к выводу, что она может просидеть тут весь остаток отпуска. Нет, такая перспектива ее категорически не устраивала.
Ждать Алекса надо, но спасение утопающих - дело рук самих утопающих.
Как только эта мысль оформилась, она стала осматриваться в поисках неучтенных дверей, вентиляционных решеток или чего-нибудь еще, отдаленно напоминающего путь к спасению. Никаких вентиляционных решеток тут не наблюдалось. А вот двери были.
И была кровать с высокими резными столбиками и балдахином.
Столбики крепились прочно, а балдахин больше напоминал театральный занавес, но если хрупкой женщине надо, она своего добьется.
***
Спустя полчаса усилий часть этого занавеса стелилась по полу, а в руках у Вероники была большая основательная дрына.
Вооружившись этой дрыной, она пробовала стучать в дверь и кричать:
- Верните мои веши! Требую трехразовое питание, шведский стол и караоке! А еще спа-салон и тренажерный зал!
За дверью сначала слышались какие-то шорохи, спустя несколько минут это переросло в какой-то шум, беготню и крики. И главное, что все мимо, а ее, похоже, решили игнорировать. Это было даже обидно! Но когда снаружи стали доноситься отдаленные выкрики и хлопки, похожие на выстрелы, она насторожилась. Тут явно что-то происходило, а о ней забыли.
Ника заметалась по комнате и вдруг заметила, что тот кусок отъезжающей стены, откуда появлялся дракон, прилегает неплотно. Между ним и кладкой оставалась щель. Недолго думая, она воткнула конец выломанного столбика туда и нажала со всей силы.
И тут витой кроватный столбик вырвался у нее из рук.
Стена резко подалась, а Вероника замерла, зажимая рот ладонью.
Очевидно, магический замок, удерживавший раздвижную часть стены был недостаточно надежен, и его дополнительно укрепили обычной защелкой. Которая тоже не была рассчитана на вандальное воздействие. В итоге столбик сработал как рычаг и открыл защелку. Помещения объединились, и теперь Вероника оказалась в том самом огромном зале, куда ее сначала вынесло вместе с чемоданом. Правда, там сейчас было полно вооруженных людей. И там был дракон.
Но все это было неважно, потому что там был Алекс!
Он стоял в центре, ужасно красивый в своем безукоризненном костюме и белоснежной рубашке с галстуком. В него целились со всех сторон, дракон наседал на него. Но Алекс даже не шелохнулся. Ника просто засмотрелась и ахнула от восторга. Думала, не услышит.
Услышал.
Повернул голову к ней. И...
Какой поднялся шум! Ника ничего не могла разобрать, она думала, сейчас все набросятся на Алекса. Но он резким жестом рассыпал что-то по полу и запустил вокруг стену пламени.
***
За несколько минут до этого.
План был прост - ввзязаться в бой, а дальше действовать по ситуации. Алекс так и поступил.
Археон хотел его видеть - он явился.
Конечно же! Слетелись прихвостни, целый легион. А у старого дракона заблестели глазки:
- Принес?
Алекс кивнул. И раскрыл ладонь, на которой искрились белые кристаллы.
Археон начисто забыл про товар.
- Дай-ссс сссюдассс! - прошипел облезлый дракон, подаваясь вперед.
Потому что ЭТО могло вернуть ему возможность летать и снова обращаться мужчиной, иметь прекрасную гладкую кожу, а не эти лохмотья! Не навсегда, конечно, до следующей дозы. Но за возможность хоть на время почувствовать себя нормальным Археон готов был продать душу.
Но Алекс слишком хорошо знал старого мерзавца.
- Прежде освободи девушку, - проговорил он, зажимая кристаллы в кулаке.
- Кхе-кхе, - раздался скрипучий смешок. - Сначала я попробую. И если мне понравится, мы обговорим условия ее освобождения.
Как Алекс и подозревал, Археон уже очухался и принялся торговаться.
- Не пойдет, - сказал он, мысленно прикидывая, где в этом подземелье старый урод мог спрятать его избранную.
- Ну, нет так нет, - со вздохом проговорил Археон. - Мы же не торопимся, можем подождать. Ты же знаешь, у меня все включено. Форму оплаты твоих услуг я буду выбирать сам. А если она случайно с голоду помрет. То - ах, какая досада...
- Ты! - взревел Алекс. - Отвечай, где она, или я разнесу твой затхлый погребок к драконьей матери!
- Попробуй, - развеселился старый мафиози и скомандовал своим прихвостням: - Шевельнется, стрелять!
И в этот момент поехала стена, открывая соседнюю комнату.
И Алекс увидел ее.
- Лови ее! Хватай! - заметался Археон.
Но Алекс был быстрее.
- Тебе это нужно? - выкрикнул он. - Иди и возьми!
Швырнул искристые белые кристаллы на пол, а вокруг них стеной запустил драконий огонь. Еще немного - и сгорит все. Огонь уже подбирался к драгоценным кристаллам. Видя это, Археон попытался сунуться через стену пламени - подпалил лапы и хвост. Тогда он заверещал, бегая кругом:
- Кто-нибудь! Вытащите это! Потушите!
Вся эта толпа, отталкивая друг друга, ринулась к кольцу пламени. Стали бить силовыми волнами и струями воды. Но потушить этим настоящий драконий огонь? Хах!
Алекс не стал смотреть на их потуги, ему нужно было вытащить отсюда свою избранную.
А дальше -
