Приближаемся к самому ответственному моменту. Ножки Буша пора переворачивать, а макароны засыпать в закипевшую воду. Ага, отлично, не пригорели, сока в меру. Оставляем дозревать со второй стороны. Вытряхиваю из коробки потребную порцию лингвини, ломаю пополам, кидаю в воду. Первые пару минут нужно помешивать, иначе слипнутся. А зачем ломать? Дык для целых кастрюлька зело больше нужна, Я люблю, чтоб макаронина по всей длине одинаковая была, а не размазня на одном конце, переходящая в аль денте на другом. Посему ломать выгоднее и удобнее. По крайней мере, мне.
Так, а курятина почти готова. Сырым мясом уже не пахнет. Еще минут 5-6 и можно проверять методом научного тыка на отсутствие геморрагических явлений. Ткнул оба окорочка вилкой в самой толстой части – все нормально, сок прозрачный. Еще минута и быстро снимаем со сковородки окорочка, а на их место, предварительно слив воду, вываливаю пасту. Как раз между аль денте и готово. Идеально. Перемешиваем, выключаем газ. До нужной кондиции дойдет само.
Завариваем чай, перетаскиваем все ингредиенты ужина на стол, стараясь не закапать его слюной, садимся, вгрызаемся… Кайф! Слившиеся воедино курятина с пастой, оттеняемые набравшим вкус и аромат салатиком и периодически смываемые терпкой волной горячего чая, возвращающей глубину вкуса… Филиал рая на даче! А завтра прокатимся за мяском и организуем шашлычок с печеной картошечкой.
Я уже прикончил ужин, даже облизал до блеска тарелку (она, точнее, содержимое, того заслуживала) и пребывал в состоянии ленивой борьбы с ленью, мешающей мне помыть посуду. Лень имела все шансы на победу. В тот самый момент, когда это почти произошло, я услышал легкий удар по стеклу. Второй… Блин, дождь. А там эта драная на полшеи доха. Мы, как известно, в ответе за тех, кого приручили. И посему место псины – в будке. Прокляв про себя все свои задвиги, сунул ноги в старые пляжные тапки и потопал приглашать хвостатую мамзелю в осиротевшее уже год назад обиталище под крыльцом.
На улице заметно посвежело, но возвращаться за курткой некогда. Когда в начале дождя такие крупные капли, то он в любой момент может зарядить стеной. А рану мочить не дело, вся грязь со шкуры туда стечет. Бодро протопал к калитке. Так и есть, хвостатая красотка подпирает забор в явной попытке найти непростреливаемое дождем пространство. Обе миски у калитки пусты и по блеску явно превосходят мою тарелку. Подбираю их и киваю собаке:
- Пошли, у меня пока поживешь. С такой раной под дождь нельзя. А у меня будка пустая есть.
Псина смотрит на меня с некоторым удивлением и, кажется, недоверием. При этом возникает четкое ощущение, что словарный запас у нее побольше, чем у большинства знакомых мне собак. Как, между прочим, и лобные доли, если по форме черепа судить. Те самые, которыми мы думаем.
- Пошли, пошли! Под забором околеть хочешь? В таком виде ты долго не протянешь. Подлечишься, сама решишь, оставаться или уходить.
Выражение ли... морды изменилось. Точно, поняла. Умная, аднака. Несостоявшаяся доха с третьей или четвертой попытки кое-как утвердилась на четырех лапах, поймала нечто типа баланса (не падает при отрыве от земли одной из лап) и поковыляла в калитку. Я закрыл замок и обогнал гостью, показывая дорогу. От аналогичным образом приблудившейся много лет назад и скончавшейся год назад от старости дворняжки Марго остались утепленные двухкомнатные (холл и спальня) апартаменты под крыльцом, в которых и алабай прекрасно поместится. Ну вот и дошли. Дождь, между прочим, с одиночных выстрелов перешел на очереди и явно не собирался останавливаться на достигнутом. Псина подошла ко входу под крыльцо, вдумчиво осмотрела его и вперила в меня взгляд, очевидно вопрошающим о наличии у меня разума вообще и логического мышления в частности. Странновато для собаки… Но в чем вопрос-то? А понятно. Эта особа в холке раза в два выше, так что по габаритам, разве что протиснется. А это не есть полезно для пораненной шеи. И что делать? Домой я ее пускать не хочу, на крыльцо в сильный дождь частенько захлестывает… Точно, пора в отпуск. Обшивка крыльца из вагонки, ее ж голыми руками оторвать можно. Так, одну доску, с выпилом под арку, вынул аккуратно, верхнюю просто рывком, чай, не переломится. Сложил палки на крыльцо, развернулся к новоселке и наткнулся на абсолютно ошарашенный взгляд. Прежде, чем я успел понять, что происходит, собакину кормовую часть прострочила особо плотная очередь капель. Псена сморгнула и с гордым видом воспоследовала в выделенные жилые помещения.
Я полюбовался на практически царственное вселение и вспомнил о мисках. Быстренько наполнив их водой и остатками своего ужина, поставил на дощатый пол «нумера» и, перемахивая по 3 ступеньки, заскочил на крыльцо и практически вломился в дом. В целом, прохладную погоду я люблю, но холодный дождь энтузиазма не вызывает. Посему чайнику опять есть работа.
А собачка попалась забавная и иногда кого-то сильно напоминает. Вот только кого и почему? Видимо, недостаточно хорошо поставленный вопрос, раз не содержит в себе изрядной части ответа.
Лайка-2
Я вдумчиво смаковала каждый кусочек мяса, прикидывая плюсы и минусы местной кухни. К сожалению, материал для анализа закончился несколько раньше, чем желали мои любопытство и регенерация. Для максимальной точности результатов вылизала миску. Два раза.
Силы потихоньку возвращались, я уже свободно держала голову. И у ворон, кстати, интереса уже не вызываю. Вон, пролетела одна, даже хвостом не вильнула. Шея, чешется как проклятая, значит, регенерация идет полным ходом. Ощущения так себе, но сам факт не может не радовать.
Ладно, прямо сейчас явно не помру. А раз так, моя первая задача изучить место, в которое я попала, определить возможные угрозы, укрытия, источники необходимых ресурсов…
В отношении угроз пока ничего явного, хотя мир другой. Вдруг тут сказочная кусай-трава растет? Или укус какого-то малюсенького жучка смертельно опасен? Такие, между прочим, и в нашем мире есть. Биолог в Академии заставлял изучать все опасные формы жизни, ареалы их обитания, возможные предосторожности и противоядия так, чтоб от клыков отлетало. И в некоторых случаях рекомендация была одна – не приближаться к местам обитания. В одном южном королевстве, например есть огромная плодородная долина с превосходным климатом, где практически никто не живет. А причина в маленьком черном жучке, который ни на кого не нападает, питается травой и зернами. Но его тельце настолько ядовито, что одного жучка хватит, чтобы смертельно отравить два-три гросса оборотней или дюжину гроссов людей. Один из немногих ядов, которые вообще для оборотней всерьез опасны. На вкус и запах не определяется. Противоядия нет и не ожидается. Отравившийся или умирает в страшных муках или, если умудряется выжить, то остается тяжелым парализованным инвалидом с нестерпимыми болями. Причем самому жучку все это не нужно, он всего лишь от птиц защищается.
Надеюсь, что здесь такой радости не обитает. А, судя по беззаботному виду моего спасителя, примерно так и есть. Из чего можно сделать вывод, что, если для человека безопасно, то для оборотня и подавно. Если, конечно, соблюдать определенные правила, каковы пока мне неизвестны.
А это что за звук? Откуда-то из-за заборов слышится странная (это, похоже, становится моим любимым словом) смесь звуков. Какое-то фырчание, иногда переходящее в порыкивание, сопровождающиеся позвякиванием и дребезжанием, постоянным и усиливающимся шуршанием, а теперь и каким-то присвистом. Звук усиливается, явно приближаясь. Звука шагов не слышно, хотя движущееся с такой скоростью животное должно топотать весьма убедительно
И это что-то, похоже, быстро движется по той дороге, в которую упирается один из концов «моего» переулка. А что на другом? В паре дюжин локтей от меня странное покрытие, пахнущее земляным маслом, заканчивается, дальше растет трава, через которую идет одинарная тропинка. Т.е. в основном пешая. Если и ездят верхом, то очень редко, лошадиного запаха не чувствуется, да и тропинка не копытами выбита. А затем переулок кончается, упираясь в глухой зеленый забор, сделанный из не пойми чего. В стороны, правда, отходит такая же поросшая травой дорога, как последние локти «моего» переулка. Теоретически спрятаться можно, а практически, если и удастся встать, то, пока я добреду до угла, это неведомое что-то успеет до меня добраться полную руку раз. А то и всю дюжину. При таком раскладе логичнее замереть на месте. Так и поступим.
