в целом, ничего сложного, но выращенная в Москве в девяностых, я плохо относилась к аристократии. Девушка также рассказала о магических дарах — что их два, один проявляется первым, а второй до поры до времени скрыт. Для меня это значило одно — я погодница с невероятным потенциалом. Мало ли чем еще удивлю домашних. А также она поведала об образе ведьм. Этих колдуний жители Аридии побаивались. Характер несносный, самомнение ого-го, а сил невпроворот. Тем хуже для окружающих.
Робб де Эттвуд не стал тянуть кота за очень важные органы и после выходных поведал мне, что завтра нас ждет путешествие на фабрику.
— Быстрее разберемся, быстрее приступите, — его воодушевлению не было предела.
Я оптимизма не разделяла. Это сейчас я тихая и пушистая, вы меня в рабочем варианте не видели. Но как бы то ни было, поездка состоялась, и я с удивлением взирала на рабочий процесс.
— Всем капец, — думала про себя.
Офис был достаточно просторный. Возле широких окон, затемненных непонятно чем, вились растения. В хорошо освещенных залах расположили массивные столы с ворохом бумаг на них. В холле, куда мы прибыли, нас встречала Юлианна Эйлон, секретарь де Эттвуда.
— Здесь все оборотни, Дарья, — шепнул мне начальник предприятия. — И все мы волки.
— Здравствуйте, дес де Эттвуд, — мрачно встретила нас секретарь. — Кофе? А вашей гостье?
Я покосилась на немытые кружки, стоящие на стойке.
— Обойдусь, — подозвала поближе Бали.
Слова про оборотней меня не успокаивали. Судя по столу дамочки, утопающей в документах, мои претензии будут множиться. А вдруг она как в старой сказке решит съесть неугомонного сотрудника? Что-то не вижу я дровосеков по углам улиц, вскрывающих животы. Мое приключение тогда хоррор напоминать будет.
Пройдя вглубь конторы, Робб познакомил меня с еще несколькими очень важными членами его команды:
— Линея де Орденберг — финансист, — представил мне женщину, чем-то похожую на жабу.
С короткой стрижкой, в твидовом костюме и с бантом на шее, она вызывала жалость. Надеюсь, это первое впечатление. По описанию ее должность напоминала мою основную работу. Жаба… тьфу ты, то есть Линея — бухгалтер. Деньги считает, ведомости ведет.
Она и ухом не повела при виде меня, неотрывно считая что-то на деревянных счетах. Понятно, занудство и гундеж — ее девиз.
Вблизи Линеи расположился Эндрю де Автон. Молодой хлыщ с блондинистой шевелюрой. Он хищно улыбнулся, когда мы подошли поближе.
— Чем могу помочь? — воззрил свои голубые глазенки.
— Вот, — довольно разглагольствовал Робб, — Эндрю — наш снабженец. Ведет все общение с поставщиками.
— Да, — поклонился оборотень, а вы? — указал на меня взглядом, но в то же время с недоумением посматривал в сторону начальника.
Эх, уметь бы самой настолько глаза в разные стороны разводить.
— Это Дарина, — по соглашению, пришли к выводу, что данное имя не будет вызывать много вопросов. — Она будет моим личным помощником и проведет ревизию.
— Очень приятно, — вцепился в ладонь Эндрю.
Понадеявшись, что оборотень не сгрызет руку, не отпрянула. Но де Эттвуд моей растерянности не замечал и подвел еще к одному коллеге. Распрощавшись со снабженцем и незаметно обтерев ладонь об пиджак, выданный Кейт, познакомилась с очень холеной дамочкой.
Она, демонстративно нас не замечая, записывала что-то в блокноте.
Красивая, фигуристая, явно с кхм-размером груди и в платье в облипку. Кто же в подобном образе на работу приходит?
— Элайза де Кибелир, наш стряпчий, законник, — пояснил де Эттвуд.
Юрист значит. Ну, неплохо. Можно будет порасспрашивать, что в Аридии делают с иномирянами. Не сейчас, правда, если доверюсь. Но судя по надменному лицу, до этого очень далеко. Элайза хоть и впечатляющая барышня, но стерва.
Деса нам не ничего ответила, лишь сделала брови домиком, показывая, что очень занята. Мне это не понравилось. Почти каждый из присутствующих делал вид, что работает в семь потов, но отчего тогда такие показатели? Ситуация на рынке все равно благоприятная по рассказам младших де Эттвудов.
— И, конечно, Дэниэл де Римоут. — Робб обрадованно вздохнул, указывая на оборотня, сидящего в углу. Мужчина с момента нашего появления внимательно наблюдал за всеми движениями в помещении. — Отвечает за персонал на производстве.
— Очень приятно, — улыбнулась ему.
Стало очевидно, что мужская часть офиса отнеслась ко мне благосклоннее, чем женская.
— И мне, — воззрился на меня шатен. — А вы, простите, кто будете?
— Дарина, — закивал де Эттвуд. — Моя личная помощница.
— Угу, — отозвался мужчина, который точно ничего не понимал, — помощница.
— Кризисный менеджер, — решила пояснить свою роль на этом утопающем корабле. — Буду думать, как улучшить показатели.
На этих словах все присутствующие подняли головы. Ага, слушаете, хоть и делаете вид. Так это реальная жизнь, привыкайте.
— А у вас уже есть какой-то план, деса мм… десая?
— Все, внимание, — громко закричал Робб, устав повторять одно и тоже. — Это деса Дарина де Артвуд, моя дальняя родственница, — подмигнул мне незаметно. — Она здесь работает в роли моей помощницы и помогает с делами. Ее поручения — мои поручения. Это понятно?
Нестройный хор голосов сообщил о согласии.
— Отлично, — обернулась, чтобы видеть лица остальных. — Ко всем подойду и буду разбирать его обязанности. Надеюсь, у нас не возникнет трудностей.
Как же. Хмурые выражения и поджатые губы можно в копилку складывать. Но мне все равно. Чем быстрее я помогу Роббу с филиалом, тем быстрее приступлю к поиску Маши.
Первым делом я взялась за самого начальника, решив прояснить внутреннюю иерархию. Да и вообще посмотреть, как он ведет дела. На рабочем столе оборотня царил точно такой же хаос, как и дома.
— И как вы понимаете, что где лежит? — села в кожаное кресло де Эттвуда, взяв в руки пергамент.
Судя по написанному, здесь лежал счет на услуги.
— Просто разбираю по очереди, — как-то виновато ответил глава.
Порывшись еще немного, поняла, что этому месту нужен герой. Жаль, что это я.
— Идите, кофе попейте, что ли, — предложила начальству. — Я здесь надолго.
— А что вы намереваетесь делать? — испуганно спросил Робб, пока еще не доверявший мне окончательно.
Спалить все к чертовой матери. Но вместо грубого замечания выдала очередную дежурную улыбку и произнесла:
— Разберу завалы и введу систему.
— Только не выбрасывайте ничего. — Отчаянно попросил Робб.
Хмыкнув, не стала обещать невыполнимое. Надо выяснить, чем живет эта контора. Когда избавилась от главного оборотня, с воодушевлением закинула ноги на стол и схватила весь ворох документов в свои руки. Покачиваясь на кресле, рассматривала написанное.
— Ну что там, Даша, — в нетерпении прыгал пес. — Скучно, капец.
— Так работа управленца невеселая, — цокнула на питомца. — Больше напоминает мартышкин труд.
— Это почему? — почесался Бали.
Щенком выращенный в семье интеллигентов, собакен знал
