что греха таить, избалованная… Мы все тебя залюбили… — вздохнул директор, — вины твоей в этом, конечно, нет, но факт остаётся фактом. Император не любит людей, обладающих магической энергией.
— Он не так добр, как тебе, скорее всего, показалось, — понизив голос сказал Дорн.
— Мне ничего не показалось, — ответила я, — я ещё не составила своё мнение по поводу императора и всего того, что происходит. И я не уверена, что всё настолько плохо, насколько вы мне рисуете. Мне, наверное, нужно идти на урок…
— Зачем? — устало спросил господин Харвин, — ты уезжаешь через несколько дней, а все эти уроки усвоила уже давным давно…
Я ушам своим не верила, директор считает, что мне не нужно на урок! Беспокойство, словно гадюка, проникло в моё сознание. Всё менялось, мои близкие не одобряли эти перемены, а они знают больше чем я об этой жизни. Неужели случится что-то нехорошее? Я часто попадала в неприятности в школе, в основном за хулиганство и несоблюдение правил, потом меня наказывали, но наказания императора, наверняка посерьёзнее, чем сбор дикой малины в лесу.
— Дорн, господин Харвин, — тихо сказала я, — я обещаю, я буду соблюдать законы Империи. Это убережёт меня от неприятностей, ведь законопослушные граждане… Всем на них всё равно…
— Мирабель, милая, — нахмурился директор, — это хорошо, если ты постараешься, вопрос в том, сможешь ли…
— Я ведь смогу покидать дворец и навещать Дорна?
— Мы не знаем, Мирабель, мы вообще не знаем, зачем ты императору, — развёл руками директор.
— Я поговорю с Данайей, — хмуро сказал Дорн и ушёл.
— Почему мне кажется, что Дорн зол на меня? — вздохнула я.
— Он зол не на тебя, Мира, ты ни в чем не виновата… Я должен идти, — директор похлопал меня по плечу и ушёл, оставив одну в коридоре.
Я медленно брела в свою комнату. Ходить по школьным коридорам мне оставалось не так долго. Вообще, мне скоро восемнадцать, и я в любом случае покинула бы школу через месяц. Но я никогда не осознавала, что это означает. Не задумывалась о том, что я буду вынуждена жить в другом месте, с незнакомыми людьми, служить своей магией государству, в котором ненавидят магию, как бы странно это не звучало. Я даже не понимала, что предстоит мне делать. Рядом не будет директора, Лолы, учителей и даже Дорна. Мне стало страшно. И тоскливо.
— Выглядишь грустной, — принц Эш отделился от подоконника и пошёл в моем направлении. До тех пор, пока он не заговорил, я его не замечала.
— Ваше высочество, — я поклонилась ему, как того требовали правила.
— Можно без церемоний, — непринуждённо сказал он, — всё равно никого нет вокруг, да и виделись уже сегодня. Так, что тебя огорчает?
— Ничего, — просто ответила я, — я шла одна и задумалась, было бы странно, если бы я смеялась в одиночестве…
— Дело не в том, что ты не смеялась. Когда мы в первые увиделись, ты тоже была одна, но спокойная, несмотря на то, что чуть не попала в лапы медведя. Сейчас ты грустная…
— Я бы не попалась в лапы медведя, ваше высочество… — угрюмо сказала я.
— Настолько рассчитываешь на свою магию?
— Ну вы же рассчитываете на ваше оружие…
— То есть, магия — это оружие? — он спрашивал без издёвки или нападок, так, словно хотел понять. А я поняла, что всё равно вышла на тонкий лёд.
— Не обязательно, но защититься от медведя возможно, — в том же тоне, что и он, отвечала я.
— Тебе нравится, что ты маг? — спросил принц.
Я пожала плечами:
— Никогда не задавалась этим вопросом. Это просто есть у меня с рождения.
— Магия нежелательна в Империи, люди, обладающие способностями под строгим надзором… Не хотелось бы тебе избавиться от этого, чтоб быть как все?
— Я никогда не стремилась быть как все. Но быть под строгим надзором, наверное, не очень приятно.
— Думаю, совсем неприятно.
— Я не вижу смысла, думать об этом… Я такой родилась. И… Это не изменить, я не выбирала, родиться мне магом или нет. Никак на это не влияла, и не могу…
— Ты неплохая девушка, — Эш заглянул мне в глаза, — жаль, что маг.
— Почему?
— Вам живётся сложнее.
Я собирала вещи, Лола сидела рядом и меланхолично вздыхала:
— Везёт тебе! Мне здесь ещё полгода… А потом пошлют куда-нибудь в провинцию, сто процентов…
— Ну чем дальше ты от столицы, тем меньше контроля, разве не так? — спросила я, — говорят, за стенами школы очень сильно контролируют магов.
— Как будто в школе контроля мало, Мирабель… — Лола закатила глаза, — так чем ты будешь заниматься?
— Служить в храме бога Эрро, — вздохнула я, — совсем не то, чего хотела…
— Значит, будешь жрицей? — разочарованно протянула Лола, — но жрицам нельзя встречаться с мужчинами…
— Жрицам вообще ничего нельзя, кроме как служить богу, в храме которого они служат, Лола…
Я была зла. Мне предстоит стать жрицей, а это значит, что все мои надежды на более или менее интересную жизнь рассыпались в пух и прах. Я буду большую часть времени проводить в храме или во дворце императора. По сути, это всё. Мне семнадцать и до конца моих дней я буду обречена служить богу Эрро! В комнату постучали. Вошёл директор.
— Лола, оставь нас, пожалуйста, — попросил он мою соседку. Лола вышла, а господин Харвин молча смотрел, как я собираю вещи.
— Что такое, директор? — устало спросила я, — хотите напомнить мне о необходимости соблюдать законы Империи? Думаю, в храме бога Эрро у меня будет мало вариантов хоть как-то нарушить закон.
— О, нет, Мирабель, даже больше… — спокойно ответил директор, — у жрицы запретов ещё больше, чем у просто магов. Так всегда было. Это особая каста магов, к ним раньше было особое уважение, они имели определенное влияние… Раньше. Но и спроса с них было… Много. Я не знаю, в каком положении жрецы теперь…
— Посмотрите на Данайю, — я закатила глаза, — мне кажется, у неё всё прекрасно…
— Данайа хитрая, беспринципная и жестокая… А ты… — директор запнулся, — мы пока не знаем…
Я округлила глаза, искренне думая, что он скажет, что я не такая…
— В смысле не знаем? — вспылила я.
— Ну… Это покажет время, Мира. Вполне можешь быть и такой…
— Это ещё почему?
— Характер, обычно, передается от родителей…
— Но мы не знаем, кто мои родители…
— Ну да, не знаем, — тихо ответил господин Харвин и уставился в окно…
Мы помолчали ещё минут десять, пока я не закрыла сумку, решив, что я взяла всё необходимое.
— Может, и правильно, что ты станешь жрицей бога Эрро, в этом есть определённый смысл, — задумчиво
