ты — наша мама! Красивая, умная, честная и чистая женщина! И у тебя ОБЯЗАТЕЛЬНО должен быть мужчина, который будет тебя любить, беречь, ценить! БЕЗ ВАРИАНТОВ! — последние фразы Кор уже шипел, переходя в неконтролируемую трансформацию. — Всё… мы прийдём скоро… Любим тебя, мамочка! — Старший сын поцеловал руку Веры и умчался к гостям, по пути отдавая распоряжения роботам.
Младший отправился за ним.
— Нэра Ор, Хасс..? — Веру окликнул Нейш, остановившись на границе разрешенного периметра, — Вы уже покидаете нас?
Женщина молча кивнула, испытывая давно забытое смущение от слишком откровенно-восхищенного взгляда молодого человека, последовавшего не за роботами и её сыновьями, а за ней.
— Мы с вами увидимся сегодня ещё..? — игнорируя недовольно-предупреждающее пощёлкивание архов, оттесняющих чужого молодого самца от их Матери, Нейш упорно не собирался двигаться с места.
— Да. Я буду присутствовать на торжественном ужине в честь гостей, оказавших нашей семье большую честь своим визитом.
— Могу я быть откровенным с вами? — парень уже просто пожирал смущённую женщину глазами.
— Я всегда за прямоту и откровенность…
— Вы позволите мне находиться рядом с вами?
— Простите… в каком смысле, юный нэр?
— В прямом! Чтобы между нами не стояли архи… и вообще — никто?! Я прошу вашего разрешения ухаживать за вами! Так я достаточно прямо и честно высказался?
— Да. Вы честны! Я благодарна вам за это. Но должн…
— Простите за то, что перебил! Я не приму отказа! Я уже понял, что именно вы хотите мне сказать. Что вы старше меня. Что я — друг ваших сыновей. Что это всё невозможно, во избежание кривотолков, которые могут возникнуть даже при малейшем намёке на отношения между нами. Что не хотите мести со стороны моих "оскорблённых" нашими возможными отношениями родственников… Что не собираетесь впускать в свою жизнь больше ни одного мужчину… не будете изменять вашему мужу-уроду?! Я прав?! — яростно и страстно вопрошал молодой человек, едва сдерживая свою трансформацию.
— Да. Так. Спасибо вам за то, что прекрасно всё понимаете. — Вера старалась говорить спокойно, но румянец, окрасивший высокие, "породистые" скулы женщины, выдавал её эмоции с головой.
— Я БУДУ ЗА ВАМИ УХАЖИВАТЬ! Не смотря ни на что! И ваши архи — меня не остановят! Да… ещё один момент! Мой отец ЗНАЕТ о том, что вы мне нравитесь! БОЛЕЕ ЧЕМ — НРАВИТЕСЬ! Вы, скорее всего, меня не помните! На тех приёмах, где вы присутствовали, мне запрещали к вам подходить. Объясняя этот запрет тем, что я слишком юн… и тем, что ваш супруг вас изувечит… Вот теперь — я всё сказал! Позвольте оставить вас ненадолго… МОЯ ПРЕКРАСНАЯ НЭРА!
Нейш послал, оторопевшей от объяснения женщине "воздушный" поцелуй, и стремительно скрылся в гостевом крыле Резиденции.
— За что мне всё это? — простонала Вера, — Мало было боли?!
Вечер уже не казался приятным. Заставляя сердце сжиматься в ожидании беды.
К приходу сыновей Вера была в совершенно истрёпанных чувствах.
— Ну… ну что ты, мамуль… — Ивар присел на диван, усаживая распсиховавшуюся женщину между собой и старшим братом. — Про Нейша можешь ничего не говорить. Мы всё видели по записи… и он уже получил… пояснения о своем недопустимом поведении… — Младшенький, беззаботно облизнул палевым раздвоенным языком сбитые костяшки, — Теперь будет более тонко ухаживать за самой лучшей женщиной Вселенной. За нашей мамой!
— Сынок… — Вера схватила руку сына, — Больно? Сейчас… я всё обработаю! Искин… аптечку!
— Не… не очень больно… Я давно мечтал набить морду Нейшу! А тут — тааакой повод! Хоть он и друг, но большего заносчивого засранца, я не встречал! И, кстати… Кору больше досталось… Кор, повернись!
Старший сын неохотно повернулся к матери левой стороной, открывая взору наливающуюся синевой гематому на челюсти.
— Ма… ты это… только не беспокойся! Всё было по-чесноку! Сначала они с Кором… потом — со мной… — Оживлённо рассказывал Ивар, морща переносицу, пока Вера отрабатывала его разбитые руки антисептиком.
Потом пришла очередь ледяного компресса для Кора.
— Кор, — завершив лечебные процедуры, Вера с укором обратилась к старшему сыну, — Вы понимаете, что не правы? Это ваш друг. Вы сами пригласили его в гости. А в первый же день — устроили драку! ОЙ! А как же он? Сильно пострадал? — спохватилась женщина.
— Мам… говорю же… не переживай! Там его уже МЕД-бот подлечил. И вообще… Он единственный, кого мы не хотели приглашать… он сам навязался! Прилип, как земной репей! "Возмите меня с собой! Возмите..!" Хоть он и друг, но мы с ним из разных весовых категорий. Он — герцог от рождения… Мы ж не знали, что у него уже давно на тебя крыша съехала. Да так, что его предки с ним уже даже бороться перестали!
Вера присела на краешек кресла, прикрывая глаза и сжимая пылающее лицо в ледяных ладошках.
— Мамуль, ну ты что…?! — Более эмоциональный, чем брат, Ивар присел у ног матери на корточки, убирая её руки от лица, — Мы — взрослые, много чего повидавшие бойцы. Да… немного циничные и грубые… есть такое. А ты у нас — "Чистейшей прелести, чистейший образец!" Так, кажется, писал о прекрасной женщине великий земной поэт? Ну, влюбился в тебя Наследник Центральной Автономии… и что? Имеет право? Имеет..?
— Ддда, наверное… — Растерялась от напора младшего сына Вера.
Никак она не могла привыкнуть к тому, что её мальчишки — уже совершенно взрослые и самодостаточные мужчины…
О чем и поведала притихшим сыновьям, усевшимся у её ног, на ковре.
— Не давите на меня, хорошо? — попросила она, зарываясь в волосы сыновей тонкими пальчиками, — Ну не могу я… физически не могу изменить вашему отцу! Если бы он сам… добился развода, то я когда-нибудь… может быть… и начала бы подумывать о другом мужчине. А сейчас… простите меня… но… я… я не могу так… — Она говорила тихо, не замечая, как по лицу стекали крупные, прозрачные слёзы.
— Я спрашивал у командора эскадры, в которой мы проходили практику об этом. Можно ли признать недействительным брак с Истинной Парой, в котором родились наследники. — Промокая слёзы матери белоснежным платком, рассказывал Кор, — Он, связался аж с Имперским департаментом по надзору за Правосудием…
— И…? — Вера замерла.
— И — отказ. Жесткий. Однозначный. Они сказала, что дети, рожденные от таких пар, слишком ценны для всей расы… А есть ещё и традиции. Верования… Которым миллионы лет. Никто не осмелится расторгнуть ваш брак. Даже — САМ! Освободить вас друг от друга может лишь смерть кого-то из вас. Но не факт, что оставшийся вдовец сможет пережить смерть супруга.
— Значит так тому и быть, — Вера поцеловала по очереди, сыновей
