рассмеялся.
— Упрямая малышка, — услышала Джейн его шёпот около уха. — Но это ничего не меняет, милая. Ты уже дала два согласия.
Ощущение его веса пропало, руки освободились. Джейн открыла глаза, понимая, что проснулась: над ней был старый потолок её любимой квартирки. Ни следа чужого присутствия, даже запаха дыма и трав не было.
Она села на кровати и потёрла лицо. Сон оставил неприятное ощущение, да ещё и забываться не желал. Обычно из головы Джейн события ночных видений выветривались практически сразу, но это грозило запомниться навсегда. Слишком много деталей, ощущений, да и поведение невидимки напрягало.
Встав с кровати, Джейн слегка покачнулась. Она чувствовала себя так, будто совсем не отдыхала. Может, в самом деле в её сновидение пробрался какой-нибудь мелкий дух? Ночью аура человека максимально раскрыта, её ничего не защищает… вот и выпили Джейн, как коктейль — практически досуха.
Держась за гудящую голову, она прошла к алтарю. Тот стоял как раз напротив кровати, нужно было всего-то сделать пару шагов. Джейн зажгла свечи, установила благовония, коротко помолилась… и только тогда поняла, что тарелка для подношений пуста: на ней не осталось ни единого яблока.
Не могла же она в приступе лунатизма их съесть? Джейн вообще не страдала лунатизмом, если так подумать.
Но кто тогда их съел?
Она отошла от алтаря и заполошно оглянулась на дверной проём. Квартирка у Джейн была маленькая, всего-то одна комната, совмещённый санузел и кухня. В спальне никого не было, из неё можно было увидеть, что в ванной комнате тоже пусто… оставалась кухня.
Взяв в руки тяжёлую железную тарелку для подношений, — не оружие, но лучше, чем ничего, — она медленно двинулась вперёд. Идти было страшновато. Джейн молилась, чтобы вся эта ситуация была всего лишь плодом её разгулявшегося воображения.
Вот только на кухне стоял ОН. Копался в холодильнике, будто ничего не происходило, и деловито вытаскивал из него кастрюли и контейнеры. Хвост с кисточкой бил его по мощным… копытам…
ОН выпрямился, посмотрел прямо на Джейн и ухмыльнулся.
— Знаешь, хозяйка из тебя так себе. Даже никакого пирога нет.
Джейн завизжала и швырнула тарелку, попав прямо между двух огромных рогов.
Итак, что Джейн знала о демонах?
В принципе, всё стандартно: они огромные, рогатые, часто с копытами. Иногда попадаются особи с плывучим гендером: вроде бы снизу мужчина, а сверху — женская грудь. Ну или наоборот. Ещё у них должна быть красная кожа, — или это из Хеллбоя? — мания величия, стремление к власти и отвратительный характер… последнее, впрочем, появляется из-за того, что живут-то демоны в аду. В прямом смысле.
На этом, пожалуй, всё. Теперь у Джейн была отличная возможность восполнить пробелы в знаниях, так сказать, во время наблюдения и близкого контакта. Практически в естественных условиях.
Джейн вжалась в угол, с ужасом смотря на то, как демон, — настоящий, вашу ж мать, демон! — роется в её холодильнике и пробует всё подряд. После отличного броска у пришельца не было никаких травм, зато теперь Джейн держала в руках погнутую железную тарелку. Получив по рогам, демон только встряхнулся, цепанул гнутый снаряд, вручил его Джейн и напутствовал не разбрасываться вещами. Хорошая же тарелка.
Больше всего девушке хотелось просто взять и выбежать из кухни, но чёртов демон, — оксюморон, смешно, — небрежно так хватанул её за талию и перенёс в другой угол, подальше от входной двери.
— Не кипишуй, — посоветовал рогатый, отвлекаясь от связки сарделек. — Тогда не покусаю.
Учитывая, что клыки у него выглядели как настоящие кинжалы, спорить Джейн банально побоялась. Нет уж, ей и даром не надо, чтобы кто-то с такими челюстями её «покусывал».
Вот так и получилось, что она, прижимая к себе тарелку и молясь всем богам о спасении, смотрела на демона на своей кухне. Пришелец был отвратительно канонным: огромным, с кирпичной кожей, жёсткой шерстью на бёдрах и с копытами вместо ног. А ещё он был рогат, клыкаст и очень горяч — в прямом смысле. Парило от него, как от печки.
Джейн, сглотнув, начала обмахиваться тарелкой. За окном грел летний денёк, рядом полыхал жаром гость из ада, а у неё от этих температур, кажется, начинала ехать крыша.
Огромная мощная спина демона была вся в шрамах. Какие-то отметины он перекрыл чёрными татуировками, но вспухших рубцов оказалось слишком много, чтобы спрятать их все под краской. Тогда пришлось бы просто закрашивать спину целиком, наверное.
Вот что ещё вспомнила Джейн: у демонов, вроде бы, была строгая иерархия. Значит, нужно просто позвать кого-нибудь сильного, чтобы этот кто-то забрал своего младшенького обратно в преисподнюю. Отличный план! Клин клином! Только кто тогда будет разбираться с более сильной тварью?
Кто будет… точно! Ковен! Глава Ковена! Джейн, конечно, ещё не до конца стала частью этого сообщества, но, чем чёрт не шутит, — да почему её несёт на такие пословицы?! — можно и попытаться. Только вот для этого нужно добраться до телефона. А он в комнате. И выйти из кухни спокойно не получится: демон, несмотря на свою увлечённость едой, бдит. Когда Джейн попыталась убежать, рогатый так рыкнул… от страха она тут же замерла на месте.
С другой стороны, что она потеряет, если всё же попробует? Неизвестно, что будет делать рогатый, когда закончит с едой в холодильнике. А если он решит закусить одной неудачливой ведьмой?!
Только Джейн решилась всё же попробовать сбежать в комнату, как демон захлопнул дверцу холодильника, выпрямился во весь свой немалый рост и обернулся к ней. Морда, — лицо? — у него была недовольная, как и тон:
— Твой страх кого угодно аппетита лишит. Чего кипишуешь?
Джейн сглотнула. Вот так, стоя во весь свой рост, демон казался особенно опасным. В квартире Джейн были высокие потолки, около трёх с половиной метров. И эта громадина чуть ли не шкрябал своими рогами побелку!
С другой стороны, роста прибавляли звериные ноги, — копыта! У него были копыта! Настоящие! — и те самые рога. Сам демон, хоть и обладал мощной конституцией, оказался не шибко больше бодибилдеров. Зато впечатление производил однозначно сильнее.
На улице завизжал автомобиль. Этот обыденный звук вывел Джейн из ступора. Наконец, заработал мозг: тут же есть окно! Что будет, если кто-то увидит демона у неё в квартире?! Уж точно по голове не погладят! Проявления волшебства вообще воспринимались обществом туго, а тут целый ксенос во всём своём мохнатом великолепии!
Джейн кинулась к окну, задёргивая занавески. Хорошо, что она купила не те полупрозрачные, на которые облизывалась поначалу, а
