еще хуже, нанимал других для выполнения грязной работы.
Таких людей, как Керри.
У меня сжалось сердце при этом напоминании. Это был один из худших ударов, которые нанес мне Эйден, настроив мою подругу против меня. И я не думала, что он даже осознавал это. Она была опьянена его вниманием, и я ничего не могла сделать, чтобы заставить ее увидеть правду.
«Аура?» Голос Феникса теперь был нежным, этот дымный скрежет окутывал меня.
«Он забрал Керри. Он настолько исказил ее сознание, что ей все равно, умрем ли мы все».
Феникс не сказал ни слова, но я чувствовала, как он переживает за меня.
«Мне так жаль, Аура. Он всегда умел манипулировать людьми. Я должен был догадаться, что он может нацелиться на нее».
«Это не твоя вина». Я не позволю Фениксу взвалить это и на его плечи. Не тогда, когда за это отвечал только один человек.
«Мы во всем разберемся. Я уже в пути. Просто потерпи еще несколько минут».
Меня охватила паника.
«Нет. Подожди остальных ребят».
«Не могу. Мне нужно добраться до тебя».
«Фе, пожалуйста». Я позволила страху, клубящемуся внутри меня, перелиться в голос. «Я не переживу, если с тобой что-то случится. Мне нужно, чтобы с тобой все было в порядке. Дай нам лучший шанс. Дождись Кая, Атласа и Ривена».
Я не знала, кто еще мог помочь Эйдену, но надеялась, что если все мои парни будут вместе, мы сможем победить его приспешников.
«Я смогу продержаться до тех пор.»
Феникс ответил не сразу.
«Пожалуйста. Не заставляй меня бояться и за тебя тоже. Со мной еще какое-то время все будет в порядке. Обещай».
«Аура». В голосе Феникса была такая боль. «Я чувствую, как тебе больно».
Я не смогла сдержать резкого вздоха. Он чувствовал, что мне больно, так же, как я чувствовала его мучения ранее. Связь Квинтэссенции становилась все крепче. Что сказал Куинси? Что такого рода связь выковывается в огне. Во времена великой борьбы. Это, безусловно, было правдой.
«Все не так уж плохо».
«Не лги мне, Щеночек».
Сердце дрогнуло, когда он произнес мое прозвище.
«Меня немного поколотили, но ничего серьезного. Главное, чтобы у меня не было кровоизлияния в мозг.»
«Он получит за то, что хоть один волосок упадет с твоей головы».
«Если кто-то и причинит ему боль, то это буду я. Справедливость. Надирание задницы. Мне просто нужно, чтобы ты была в безопасности».
В моей голове раздался громкий вздох.
«Хорошо. Я открою портал в земли Потоков. Скоро буду там, но подожду Кая, Атласа и Ривена. Они уже в пути, но идут издалека».
Напряжение немного спало.
«Спасибо».
«Аура?»
«Я здесь».
«Я люблю тебя больше, чем думал, что это возможно. Я никогда не испытывал ничего подобного. Ты — тот вечный огонь, что живет внутри меня. Часть моей души».
Глаза горели.
«Не заставляй меня плакать, пока я пытаюсь справиться со своим внутренним задирой».
В моей голове раздался грубый смешок.
«Прости».
«Я тоже люблю тебя, Фе.» Я не знала, что мое сердце способно на такие сильные чувства.
«Скоро буду с тобой».
Я могла сказать, что он не хотел отпускать эту мысленную хватку. Что он боялся разорвать связь.
«Иди. Я буду ждать.»
«Люблю тебя, Аура.»
А потом он ушел.
Теперь комната казалась намного более пустой. Хотя все это время я была в ней одна.
Я судорожно вздохнула, уставившись на свои руки. С одной все еще капала кровь, оставляя капельки на полу. Моя униформа была покрыта красной липкой субстанцией.
Я выругалась. Ребята чуть с ума не сошли, когда увидели меня. Я никогда так сильно не мечтала о смене одежды. Если Керри вернется, возможно, мне удастся убедить ее одолжить мне что-то из одежды.
Звук поворачиваемого в замке ключа эхом разнесся по комнате, и я повернулась лицом к двери. Действие стоило того, что перед глазами задвоилось.
Эйден вошел в комнату и вытаращил глаза, когда увидел меня. Затем он начал смеяться.
— Была занята, пока меня не было?
Я стиснула зубы, когда где-то глубоко внутри закипела ярость.
— В чем дело? Язык проглотила?
Я не издала ни звука. Что я могла сказать? Я не хотела доставлять ему удовольствие.
В темных глазах Эйдена вспыхнул гнев.
— Говори, когда к тебе обращаются.
Я отказалась.
В мгновение ока он оказался передо мной, схватил меня за волосы и швырнул на кровать.
— Ты проявишь ко мне уважение, которого я заслуживаю. Я будущий правитель Королевства Пепел.
Нет, он был маниакальным нарциссом с комплексом маленького члена.
Боль пронзила череп, когда я упала на матрас и не смогла сдержать крик, сорвавшийся с губ.
— Так-то лучше, — процедил Эйден сквозь зубы.
«Аура? Что случилось? Я чувствую твою боль».
Голос Феникса звучал у меня в голове, но я не могла ответить. Все, что я могла, это с трудом дышать. Боль была невыносимой.
Эйден усмехнулся.
— Может быть, мне просто придется еще немного поработать над твоей внешностью, чтобы заставить тебя заговорить.
«Я в порядке». Но эти слова прозвучали неубедительно даже для меня самой.
«Это не так. Скажи мне, что происходит.»
Эйден склонился надо мной, схватил меня за волосы и рывком поднял.
— Эта кровь навела меня на мысль. Возможно, мне нужно более творчески подойти к твоим ранам. — Он разорвал ворот моей рубашки, обнажив плечо. — Может быть, я порежу тебя прямо здесь…
Должно быть, в моем запаниковавшем состоянии разум каким-то образом воспроизвел слова, передав их Фениксу, потому что мой разум наполнился ревом. Я вздрогнула, отпрянув от этой ярости.
«Я убью его и буду носить его кости как напоминание о том,
