Ознакомительная версия.
– Но у меня был кристалл.
– Но там были шагразы. Любой бы растерялся.
– Она права, Элалия, – Гестар присел перед ними на корточки, – не вини себя, – перешел на «ты», посчитав обстановку неофициальной, – если и кто несет ответственность, то только не ты.
– Конечно, сестренка. Я, как возглавляющий это безумство, ответственен больше других, и как первое лицо, заявляю: не стоит терять надежду. Мне известны сотни видов тайных механизмом и способы их открытия. Так что вперед. Обойдемся без магии.
Выход они нашли довольно быстро – по еле заметному колебанию пламени. А вот дальше дело никак не хотело продвигаться. Щель между полом и дверью была слишком тонка, чтобы можно было засунуть туда лезвие и попытаться её расширить. Обстучав стены на пару метров вокруг Тайл не смог обнаружить ни потайной ниши, ни изменения толщины. Камень упорно не хотел выдавать свои секреты. Никакого значимого выступа также найти не удалось. Лорд заставил пропрыгать весь коридор – вдруг дверь открывается от нажатия на определенную часть пола – безрезультатно. Часы шли, а они все еще были заперты в каменном мешке.
Короткий коридор заканчивался глухим тупиком, который, по разумению Тайла, сделали лишь для того, чтобы запутать оказавшихся здесь людей. Дверь находилась примерно посередине прохода, и если судить по длине щели, была метр шириной.
– Обидно погибать, зная, что свобода так близко, – пробормотал Гестар, усаживаясь на пол коридора.
– Одно радует – в хорошей компании, – устроилась рядом Элалия.
– Не стоит сидеть на холодном полу, – встал горец, подавая руку девушке, – на тюфяках будет удобнее.
Кристан обхватил Дару за плечи и тоже мягко повел в сторону пещеры. Та не стала сопротивляться – толку от нее сейчас никакого, еле на ногах стоит.
– А я тут повожусь еще немного, – донесся им в спины усталый голос лорда.
Пещера встретила их почти полной темнотой – лампа осталась у Тайла. Дара присела на тюфяк, потом, наплевав на приличия, легла, повернулась набок, сжалась в комок. Безразличие овладело ею. Собственная смерть больше не пугала. Трон, замужество, драгоценности, пегас, родной приют – все потеряло свою ценность. Даже отчаянье и страх отступили перед серым «все равно».
Рядом кто-то шумно вздохнул, а затем девушку обняли и прижали к широкой груди. И сразу безразличие съежилось до крошечных размеров, а затем и вовсе исчезло, юркнув на задворки сознания, а в душе начало твориться что-то странное. Там словно поселилось маленькое пушистое солнышко – теплое и ласковое. Оно разметало серость, прогнало черную тоску, даже усталость стала меньше. Дара поймала себя на том, что лежит и улыбается – чему, кому, непонятно. Вроде помирать пора, а ей весело.
Помирать? Вот теперь Даре категорически расхотелось отправляться в гости к костлявой старухе. Где справедливость? Она только начала познавать этот мир. А как же трон, покорение дворцового этикета, битва с советом за право самой выбрать себе мужа, Белый город, гонки на пегасах, салют над морем? Потерять все это? Ну, уж нет. С троном пока не ясно, зато остальное отдавать никак нельзя.
В Даре постепенно росла уверенность, что спасение нужно брать в собственные руки. С этим авантюристом, который только и умеет, что орать, да с привидениями ругаться, они точно здесь погибнут. А ей столько всего предстоит!
– Я ненадолго, – пробормотала Дара, вскакивая с тюфяка. И сразу зябко поежилась, после теплых объятий стылость подземелья казалась замораживающей.
– Не мешай, – остановил Кристан дернувшегося было Гестара и шепотом добавил, – мы будем только помехой. Давно я ждал этого момента, надеюсь, не ошибся.
– Эй, твое сиятельство, не хочешь к нам присоединиться? – догнал девушку громкий голос Кристана.
– Кто тут крадется? – окликнул Тайл, – а, галчонок, это ты. Зачем пришла?
– Да, так, – смутилась Дара.
– А-а-а, – понял её по-своему лорд, – лампу оставлю. Сам пойду, узнаю, что нужно от меня этому здоровяку.
– Что, гористый мой друг, решил оказать мне честь и спеть похоронные гимны своей родины? – донеслось до девушки.
– Да, нет, решил поделиться, как меня мучается мысль о том, что мы не сможем провести наш поединок.
– Я слышу радость в твоем голосе или мне это только кажется?
Ответ Дара уже не разобрала, Тайл дошел до пещеры, и до девушки доносилось приглушенное бормотание.
«Как бы на самом деле не устроили поединок прямо здесь, – подумала она, – это не мужчины, а бойцовые петухи какие-то. Так и норовят сцепиться друг с другом и доказать у кого шпоры острее».
Так… прочь ненужные мысли. Они будут только мешать. Сейчас ей нужна ясная голова. Как же тяжело сосредоточиться, когда тело норовит предать хозяйку и отправиться обратно в теплые объятия.
Дара подошла к стене. Вот она, проклятая дверь! Пара сантиметров упрямого камня, перекрывающего путь к свободе. Девушка попыталась вспомнить, что она чувствовала тогда в горах, когда ощутила под ладонью тепло нагревшегося камня.
«Ломать – не строить, – рассуждала, – если во мне есть этот дар, если он и вправду существует, то проще всего подчинить камень именно разрушением. Это дворцы строить тяжело, а какую-то стену разрушить – запросто».
Руки на стену, прижать, ощутить каждую неровность, каждую шероховатость, прикрыть глаза. Пусть исчезнет Дара с её наивными мыслями, глупыми мечтаниями и страхами. Пусть раствориться, давая дорогу тому, что до этого времени было скрыто в глубине сознания.
Грохот потряс коридор, и расположившихся на тюфяках мужчин, словно подбросило в воздух. Кристан ухитрился первым сорваться с места.
– Дара! – с воплем влетел в коридор, силясь что-то разглядеть в темноте.
Лампа почему-то погасла, а в воздухе ощущался привкус пыли. Первые секунды тишины, во время которых сердце застыло от ужаса, а по спине потек холодный пот. И радостное облегчение от слабого, еле различимого «Я здесь».
Когда улеглась первая суматоха, выяснилось, что верхняя часть стены взорвалась, разлетевшись на куски. Дара едва успела закрыть голову руками. Её отбросило взрывной волной на пол, и по счастливой случайности большая часть камней пролетела мимо. Сильнее всего пострадали плечо и правый бок, мелкие синяки на ногах и руках не в счет. Зато путь на свободу был открыт.
Тайл с легкой завистью заметил, что ученица превзошла учителя «Помнишь, мелкая, наши уроки?», добавив – новичкам везет. Арганцы промолчали, но от их пристальных взглядов девушке стало не по себе.
Через пару сотен шагов Дара настойчиво попросила опустить её на землю. Поносили на руках и хватит. Кристану и так досталось в лабиринте. К тому же сейчас она чувствовала себя гораздо лучше. То ли помогла укрепляющая настойка, которую в нее влили, то ли организм пришел в себя. Слабость и головокружение еще давали о себе знать, но не так сильно.
Ознакомительная версия.
