Вот смотри, болван! Ну, какой болван! Вот ее записи! Ее рукой написаны! А эта записка вообще непонятно откуда взялась!
Простите, Вы вообще кто? — Айгир пытался понять, что вообще происходит. Яра вжалась в угол. Ула подала голос возле печи.
Это ее отец!
Чей!
Отец Найрани! Дараман пригласил его в Ару-Кечи.
Айгир рассматривал стоящего перед ним мужчину. А ведь, похожи они чем-то. Такая же кожа с карамельным оттенком, каштановые блестящие волосы, только у мужчины они с легкой проседью на висках. Мужчина высокий, худощавого телосложения.
Да, я ее отец. Меня зовут Кириан. А теперь, потрудись объяснить, зятек, где моя дочь?!! — Кириан швырнул на стол тетрадку. Айгир пододвинул ее к себе и всмотрелся в исписанные аккуратным почерком странички. И чем больше он смотрел, тем яснее видел разницу.
Это тетрадь ее кулинарных рецептов. Она вела ее с двенадцати лет.
Почерк в тетради был совершенно не похож на почерк из письма. Буквы в тетради были округлые, в то время, как письмо было написано забористым размашистым почерком. Выходит, что письмо писала не Найрани! А это значит, что она попала в беду!
Вы обыскивали дом, когда она пропала? — спросил Кириан у женщин.
Да. Мы нашли это письмо и проверили их комнату. Обнаружили, что пропали некоторые вещи Найрани.
Есть ли в вашей деревне хорошие следопыты или поисковики?
Есть! Идемте к Дараману! Он поможет, — Яра вскочила и бросилась к двери, стала натягивать свои сапоги и вдруг замерла. — А вот и еще одно доказательство, что Найрани не сама ушла.
Все подошли к Яре, которая показывала пальцем куда-то в угол возле выхода.
Ее сапоги! Они стоят здесь! Не могла же она уйти по снегу босиком!
Найрани запаниковала, когда Вегран объявил, чтоб охранники искали домик повитухи в большой деревне, к которой они подъезжали. Найрани помнила угрозу Веграна о том, что он не даст родиться отродью Желтоглазых. И Найрани знала, зачем нужны повитухи. Ее просветили старшие женщины в Игрисе перед ее неудавшимся девичником. Но Найрани не верила до конца, что Вегран способен на это. Угрожать расправой ее отцу, украсть ее и удерживать силой — это одно. А причинить зло невинной душе, еще даже не рожденной на свет, — это совсем другое. А вот сейчас, когда охранники бросились в рассыпную по деревне, Найрани по-настоящему испугалась. Собственно, почему Вегран должен пожалеть ее ребенка, который будет огромной помехой в его честолюбивых планах? Вряд ли Вегран пожелает усыновить желтоглазого младенца. О Боги, нужно срочно что-то придумать! Найрани стиснула в кулаке нить янтаря. «Айгир, любимый, ну где же ты?!! Ты нам так нужен». Боги, как же страшно! Когда на деревню опустились серые сумерки, охранники вернулись.
Нашли! Нашли! Сюда! — послышались окрики охранников. Повозка свернула вправо на какую-то улицу, мощеную булыжником. Звонко цокали по камням лошадиные копыта, рождая эхо в перепуганном сердце. Повозка свернула снова на этот раз налево и проехав немного остановилось.
Тащите ее! — отдал приказ Вегран. Дверь повозки распахнулась и три пары рук потянулись к Найрани. Она завизжала, отпинываясь и посылая беспорядочные магические удары. Барьер поглощал их, как горячие пирожки. Ее вытащили из повозки за ноги. Мелифор тут же создал вокруг нее новый барьер. Тело как-будто сдавили тиски. Барьер высасывал магию, поглощал силы. Один из охранников вытянул ее руку, спрятанную в карман и державшуюся за ожерелье.
Надо же, какая побрякушка! Откуда? Отдай это мне, — Вегран попытался разжать пальцы Найрани, но она ухватилась за ожерелье мертвой хваткой. Вегран рванул ожерелье из ее руки. Нити ожерелья лопнули. Камни раскатились по двору как золотистые капли слез.
Нет! — кричала Найрани. Два охранника схватили ее за руки и потащили к домику. Она билась, повисала на руках охранников всем своим весом, делала рывки. Босые ноги оставляли на припорошенной снегом дорожке из гравия, неровные росчерки следов. Найрани кричала, просила, умоляла, грозила, но все без толку. Дверь открылась и на крылечко вышла старуха. Дверной проем, светящийся белесым светом неумолимо приближался. Старуха отошла, чтоб уступить дорогу входящим. Паника и ужас Найрани достигли апогея. В животе зародился уже знакомый ей магический сгусток. Он затопил все ее существо, затем сжался в точку и взорвался. Барьер поглотил и этот всплеск, превратив мощную ударную волну в простой «пшик». Охранники втащили Найрани в комнату, посреди которой стоял стол, накрытый белой простыней.
На стол ее! — скомандовала бабка.
Охранники подхватили извивающуюся Найрани под колени и растянули ее на столе.
Вяжите ей ноги и руки, — бабка повязала вокруг пояса белый передник, одела нарукавники и вымыла руки с мылом в тазу. Охранники вдели стопы и кисти Найрани в веревочные петли, приделанные к толстым металлическим ножкам стола. Бабка подошла и затянула последний ремень вокруг талии лежащей на столе Найрани. Вегран сделал знак охранникам удалиться и они вышли во двор.
Нет! Не надо, пожалуйста! Мой малыш! Айгир! Айгир!!!
Давай снотворное!
Мелифор прижал к носу Найрани тряпку, пахнущую уже знакомым ей средством. Найрани пыталась не дышать. Она задержала дыхание. Легкие разрывало от желания вдохнуть. Ненавистная тряпка плотно прижималась к лицу. Три судорожных вдоха и Найрани затихла. Бабка подложила небольшой валик под одно ее колено, затем точно такой же под другое и взяла инструмент.
Оставить ей возможность рожать в будущем или снести все под корень? — осведомилась бабка.
Оставь, — сказал Вегран, бросив на комод у двери кошелечек с золотом.
Приступим, — бабка выпроводила мужчин на улицу и задрала подол сорочки Найрани.
Группа всадников, вооруженных до зубов, вышла за щит в месте, где было зафиксировано касание Найрани. Ящеры двигались быстро в родной для них местности. Айгир примерно представлял себе путь, которым могли двинуться в Долину похитители. Справа за перевалом лежала цепь горных озер. Местность между ними была трудно-проходимая, поросшая деревьями с очень густым подлеском. Там и одному всаднику пройти трудно, не говоря уже о группе. Похитители, наверняка хотели побыстрее выйти из гор, а между озерами им пришлось бы прорубать себе путь через кустарники и валежник. Это существенно задерживало бы их продвижение. Напротив озер шла горная гряда, испещренная оврагами и расщелинами. Соваться туда тоже было бы глупостью со стороны похитителей. Поэтому наиболее вероятный их маршрут мог пролегать как раз вдоль озер. Айгир молил Вселенную только о том, чтоб он не ошибся в направлении. В горах несколько раз шел снег с того дня, как пропала Найрани. Все очевидные следы уже давно похоронены под белоснежным покрывалом, которое нещадно топтали сейчас когтистые лапы ящеров. Айгир не чувствовал на деревьях или камнях энергетических следов Найрани. А значит ее везли верхом или в повозке. Один раз он уловил след от прикосновения какого-то чужака на большой сосне. Айгир понял, что они двигаются в правильном направлении. Он летел над колонной ящеров, осматривая путь сверху. За спиной Айгира, цепляясь за сбрую сидел белый от страха Кириан.
