─ А что вы хотите знать обо мне, сеньор? ─ тревожась, спросила Вера, перебирая темно-каштановые завитки. Хоть бы он не поинтересовался политикой! К сожалению, она совершенно не знакома с историей своей страны.
─ Хочу знать все! Не надо называть меня сеньором, ─ Стефано тепло улыбнулся и прошептал. ─ Для тебя, я ─ Стефано.
Ее так и подмывало сказать правду, рассказать необычную историю перемещения во времени.
─ У нас говорят: «Будешь много знать ─ быстро состаришься!»
Стефано недовольно поморщился:
Положив голову ему на грудь, Вера обхватила его за шею и прошептала:
─ Стефано, я не хочу вспоминать прошлое. Оно умерло. И если я тебе расскажу всю правду, ты ни за что не поверишь. Пожалуйста, не спрашивай меня о моем прошлом! Скажу только, что я свободная женщина, и не преступница.
В нем заговорило упрямство. Всякий раз, когда он хотел узнать о Вере хоть что-нибудь, она отмалчивалась. Стефано откровенно признался себе, что эта прекрасная женщина стала для него наваждением. Это случилось в первый же день из знакомства. Она пленила его, опутала невидимой таинственной паутиной. Отгадала его тайные желания и воплотила их в реальность. Стефано погладил ее изящное бедро, затем приподнялся, опираясь на полусогнутую руку, и внимательно посмотрел в огромные голубые глаза.
─ Я поверю каждому твоему слову, ─ в его взгляде зажглись дикарские огоньки. Стефано прикоснулся губами к ее затылку и властным движением потянул к себе. Зачем ей что-то от него скрывать? Неужели она не видит, что ему все равно, кем она была у себя, в Москве: наложницей, княжной или служительницей древнего культа.
Как же! Поверишь ты… я и сама бы себе не поверила!
Увидев непреклонное лицо мужчины, Вера, с мольбой повторила:
─ Я не могу!
─ Вера… ─ Он взял ее за плечи и сжал их своими ладонями. Его губы сузились в жесткую линию, и он сразу же стал выглядеть старше лет на десять. Вера мягким движением отбросила со лба прядь светлых волос и наклонила голову на бок, настороженно следя за ним. И в самом деле, у него непростой характер.
─ Я не из вашего времени, Стефано, ─ наконец решилась она, ─ я из будущего. И ничего никому не говорила, потому что не хотела, чтобы меня считали лгуньей…. понимаю, что мои слова звучат неправдоподобно. Но ты обещал мне поверить… я заблудилась во времени, когда мы с друзьями бродили по развалинам столицы феодоритов на той столовой горе, где мы с тобой познакомились …в наше время ее называют Мангупом. Вот так я и попала в ваш мир, на пять веков назад.
Стефано толком ничего и не понял. Пятьсот лет, будущее… Его взгляд рассеянно блуждал по взволнованному лицу девушки. И зачем он ее спрашивал, сам же все для себя решил: она останется с ним. Он улыбнулся и спросил:
─ О чем ты, милая?
Упрекая себя за нечаянно вырвавшиеся слова, Вера поникла. Лучше бы она солгала, сочинив о себе правдоподобную историю.
─ Я родилась в 1981 году, ─ проговорила она четко, не отводя горящего взгляда от Стефано. ─ А на сегодняшний день мне двадцать три года.
Он чуть не поперхнулся от смеха, обозвав себя кретином. Какое будущее? Просто женщина перепутала годы. У славян, вероятно, свое летоисчисление.
У Веры отлегло от сердца. Да, он посчитал ее глупышкой, ну и бог с ним.
─ А кто твой отец? ─ поинтересовался Стефано, перестав потешаться над своей тупостью. Он был уверен в ее аристократическом происхождении. Чувство собственного достоинства ощущалось в ее осанке, глазах и манере держаться. В какой-то мере ему это даже льстило.
─ Отца я не помню, ─ уверенно начала Вера, ─ родители развелись, когда мне было шесть лет…
─ Ты говоришь, что брак твоих родителей был аннулирован главой вашей церкви? ─ нетерпеливо перебил Стефано. ─ Они что, кровные родственники?
Не имея представления о законах пятнадцатого века, Вера держалась невозмутимо:
─ Нет, конечно! Все намного проще! Отец много пил, поэтому мама подала на развод. Надоело ей терпеть алкаша! Патриарх такими мелочами не занимается. Подается заявление в суд ― и готово! Имущество делится пополам, с учетом интересов детей. Назначаются алименты, то есть денежные суммы на содержание каждого ребенка, которые муж обязан выплачивать ежемесячно до совершеннолетия ребенка. ─ Вера даже не поняла, какой шквал информации вывалила на средневекового генуэзца. Он застыл, излучая любопытство и вместе с тем изумление.
─ Не знал, что пьянство у вас считается таким серьезным пороком….
─ Вообще-то да. Разводы у нас частое явление. Если муж не хочет содержать детей, с ним разбирается суд. ─ Вера замолчала, ожидая, как будут восприняты ее слова.
─ Как интересно… Стало быть, государство не варварское. Ай, Паоло, пустобрех! ─ Стефано задумчиво посмотрел на бегущую по камням речушку и задал следующий вопрос:
─ Я бы хотел бы знать, как ты проводила свое время, как развлекалась? Мы будем жить в Солдайе, потом я заберу тебя в Геную. Я сделаю все, чтобы ты не скучала! Но мне необходимо знать, чем ты любишь заниматься.
─ В Геную?! ─ Вере от восторга хотелось хлопать в ладоши. Не сдержав радостного порыва, она бросилась ему на шею, страстно обняла, и Стефано растаял.
В апреле следующего года он вместе с консулом должен покинуть Солдайю и вернуться на родину. Такой наложнице позавидуют многие его друзья из генуэзской знати. Вера очень красива, умна, образованна и… безраздельно принадлежит ему одному.
Путешествие
Паоло не вернулся и к концу следующего дня. Стефано поднялся рано, как только рассвело, и пошел к водопаду. Напоил лошадей и сложил вещи в дорогу. Он долго не решался будить Веру, все время думал о том, какими станут их дальнейшие отношения. Стараясь не потревожить ее сон, он тихо опустился на колени и наклонился над ней. Во сне она еще больше напоминала ангела, белокурого и прекрасного. Стефано слегка коснулся губами ее приоткрытого маленького рта. Он не хотел ее будить, но она открыла свои лазурные глаза, сияющие любовью. Стефано с улыбкой смотрел на нее, чувствуя себя счастливым.
─ Ты проснулась, голубка, ─ ласково шептал он, убирая светлые пряди с глаз.
Вера потянулась к нему. Четвертое утро подряд он будил ее поцелуем. Быть любимой и любить было смыслом ее существования.
─ Вера. Нам надо уезжать.
Она не сказала ему о своих опасениях. Влюбившись в прекрасного средневекового сеньора, Вера не утратила разума. За эти дни, проведенные вместе, Стефано рассказал ей о Солдайе, о себе, об устройстве генуэзских колоний. Раньше ей нравилось, что ее муж крупный московский предприниматель, а она его жена, не знающая никаких материальных забот. Со Стефано все было иначе. Ведь он не просто богатый человек, а аристократ из древнего баронского рода. Как отнесется к ней высокомерное общество Солдайи? Скорее всего, вообще не примет. Поразмыслив, Вера решила не выказывать Стефано своих страхов, а держаться спокойно и с достоинством.
