В комнате царило настоящее волшебство, маленькие летающие искры не покидали нас ни на секунду, все вокруг кружилось в моих глазах, и мы всю ночь дарили друг другу наивысшее наслаждение.
Жаль, я тогда даже не догадывалась, что это была наша первая и последняя ночь…
Глава 20. Возвращение в родные пенаты. Родные ли?
Нет! Я не хотела в это верить! Почему именно сегодня? Я снова была в таком ненавистном для меня сером пространстве. Вот только теперь здесь что-то изменилось, и я пока не могла понять, что именно. Что-то незначительное и пока неуловимое, но было не так, как в прошлые разы.
Примерно минута мне потребовалась на осознание. Все двигалось! Все окружавшие меня «стены» плыли, белесые полосы были везде, они медленно переплетались нитями между собой и словно тянулись вперед. Поначалу это происходило очень медленно, не быстрее, чем ползет улитка, но с каждой секундой ускорялось, будто поддувал ветер. Но я не чувствовала даже легкого дуновения.
Оглядываясь по сторонам, я поняла, что движусь вместе со всем! Меня будто несло, но тело мое этого не ощущало. Скорость увеличивалась, и я стала бояться. Теперь и страх был другой, он окутывал меня словно сетка с иголками, пугая и кусая возникающими мыслями.
Они так долго ждали, что, скорее всего, именно в этот раз придумали действительно верный способ меня утянуть. Точно! Вот нужное слово! Они меня пытаются затянуть! Видимо, есть точка перехода, куда мне необходимо ступить.
Я, резко развернувшись, сделала шаг, чтобы вернуться обратно, но дорожка под моими ногами ускорила свой ритм, и я от неожиданности упала, успев выставить руки перед собой. Быстро и легко поднявшись, сорвалась на бег, но все вокруг начало двигаться в разы быстрее, и я осознала, что бегу на месте. Не оставляя попыток, я прибавила темп, но казалось, все было тщетно. По лицу бежал пот, в боку закололо, и сумасшедшая одышка заставила меня остановиться. В ту же минуту меня резко дернуло, как будто выбивая из-под моих ног коврик, и я упала на пятую точку. Но пока я, замешкавшись, сидела, меня, кажется, донесло до места назначения. Огромная дыра величиной с комнату зияла прямо передо мной. Практически все вокруг уже сменилось на черный цвет, но мой бег и гулко стучащее от страха сердце даже не давали оценить окружающую меня обстановку. Пока все вокруг приостановило свою гонку, я медленно отползала, стараясь отодвинуться от этого жуткого зрелища подальше.
– Аннель… – Скрежетавший голос вызвал мурашки, внутри все сжалось в комок в ожидании чего-то, что мне было абсолютно не нужно…
Больше не было сказано ни слова, и меня резко подкинуло вверх, выбивая весь воздух из легких. А потом, словно тряпичную куклу, швырнуло прямо в черную пропасть…
– Не смей бросать! – Приказной голос Луиниль раздался где-то рядом.
– Не дави на него, посмотри, от него скоро ничего не останется. – В мужской речи присутствовали стальные нотки, сопровождаемые характерной хрипотцой, словно его голос был сорван. Он был мне знаком, но я не смогла вспомнить обладателя этого голоса.
Я лежала, боясь открыть глаза, так как абсолютно точно была уверена, что вернулась. Сейчас я чувствовала каждую частичку своего тела. Его ломило от постоянного нахождения в одном положении, и до безумия хотелось потянуться, разминая косточки. А еще болело сердце. Просто невыносимая щемящая боль от осознания того, что я потеряла. Максим, мама, Юлька… Слезинки собрались в уголках глаз, и мне захотелось поднять руки и стереть их, но я пока не могла себе этого позволить. А еще во мне начала расти злость, именно на Луиниль, за то, что посмела влезть в мою жизнь и изменить ее. Покладистой молоденькой эльфийки больше нет. Есть я. Аня! И только я собралась открыть глаза и, не пряча свой взгляд, все ей высказать, как раздался сломленный голос прямо надо мной.
– Все. Она тут. – Глухой звук падающего тела дал понять, что человека покинули силы, и он упал без чувств.
Вот только не человек… Аннель, вокруг тебя эльфы! И теперь снова привыкать ко всему… или вспоминать…
Открыть глаза так просто я не смогла и потребовалось приложить для этого немалые усилия. Веки, будто налитые свинцом, не хотели подниматься. Но до того как я смогла их открыть, услышала звук удаляющихся шагов и успела увидеть только черный плащ, и темные развевающиеся волосы. И кто же это был? Кто помогает этой ведьме? Перевела злой взгляд на Луиниль, но она быстро отвернулась, оставшись полубоком ко мне, и я видела ее довольную улыбку.
– А ты заставила нас попотеть, проклятая, но я рада тебя видеть. – Она говорила с некой долей превосходства, раздражая меня этим еще сильнее.
– А я, кхм, совсем не рада. – Голос был хриплый, и мне было необходимо сделать глоток воды. Оглядевшись, поняла, что нахожусь в родовом склепе.
Графин с водой обнаружился недалеко от меня, и я, приложив усилия, подняла руку и вызвала магию, чтобы наконец напиться.
– Как ты смеешь пользоваться магией?! – Лицо, полное негодования, повернулось ко мне, и эльфийка замерла, понимая, что попала в плен моих глаз.
Но спустя несколько секунд ничего не произошло, и я поняла, что дара со мной нет… Выражение лица Луиниль менялось каждую секунду. Сначала испуг, потом радость от того, что я не могу на нее воздействовать, а затем злость, бешеная злость.
Она подошла ко мне вплотную, черты ее лица заострились, и она буквально прошипела мне в лицо.
– Где. Твой. Дар? – Я посмотрела на нее, и ко мне вернулись все страхи детства, когда она издевалась надо мной. Я втянула голову в плечи и заставила себя отвернуться.
– Посмотри на меня, тварь! – Пересилив себя, повернула голову и смотрела в налитые кровью глаза. – Отвечай!
– Я не знаю, ясно?! Не знаю! – Ей не понравился мой ответ, и она со всей силы дала мне пощечину.
Я схватилась за горящую щеку, чувствуя на ней влагу от слез, которых я даже не заметила.
– Мы выясним и вернем твой дар. – Луиниль изменилась в секунду. Выпрямившись, она прошла вдоль моего ложа, рассуждая так, будто ничего сейчас не было. – А тебя я попрошу, – ухмылка появилась на ее лице, – никому не говорить о том, что проклятия нет. Ты ведь умная девочка, ты же не хочешь себе навредить?
А я поняла, что мне все равно. Плевать, что случится со мной. Ведь теперь я здесь, а мне тут делать нечего. Я, немного потянувшись, смогла сесть, хотя далось мне это с трудом. Лекаря бы мне… Он мне сейчас точно будет нужен. Потому что я так просто не сдамся.
– А если я не умная? Что, если мне все равно? – Она остановилась, на лице читалось пренебрежение и даже брезгливость.
– Значит, ты пожалеешь об этом! Ты, мелкая дрянь, будешь делать все, что я тебе скажу. – Зря она это сказала.
Взмахнув рукой, я подняла мачеху почти под потолок и отшвырнула к противоположной стене, выбив из нее весь дух. Никакой радости я при этом не почувствовала, но облегчение появилось. Она, скрючившись, лежала на полу, а потом начала дико смеяться, чем удивила меня. Мой взгляд упал на пол, и, увидев лежащего без сознания эльфа, поняла, что именно он и есть маг, который вытянул меня с Земли. На нем была черная мантия с красной окантовкой по швам, значит, это один из двадцати сильнейших… Как же она уговорила его?
Я отвлеклась и не обратила внимания, что Луиниль уже встала, и вдруг почувствовала раздирающую боль в животе, вынудившую меня согнуться пополам. Следом боль в левом виске, как будто меня ударили камнем, и я упала на пол, рядом с магом, до сих пор находящемся без сознания. Пытка продолжалась, и я не могла связно думать, только корчиться от невообразимой боли. Неожиданно муки прекратились, и, открыв глаза, я увидела ноги мачехи, прямо перед своим лицом. Медленно смогла подняться и встать прямо перед ней. Мои глаза метали молнии, и я не собиралась так просто сдаваться, но меня обескураживала легкая улыбка на ее губах.
– Так, значит, у кое-кого выросли коготки? Но я бы на твоем месте никогда больше не смела так делать. – Мне хотелось ее разорвать, уничтожить, но здравый смысл все-таки возобладал над эмоциями, и я поняла, что сейчас мне не выиграть.
