- Пожалуйста, хватит…
- Нет, послушай, я должен тебе это сказать… - выдохнул некромант, коснувшись моего плеча.
- Я уже все поняла! – закричала я, вздрогнув, словно от электрошока. И просто не в силах сдержать слезы, которые брызнули из глаз, совершенно себя не контролируя… резко обернулась и дала ему пощечину! – Черт, неужели так сложно осознать, что мне больно слышать эти отговорки?! Не нужно полчаса объяснять мне, чтоб я не путалась у тебя под ногами! Мне все ясно, я не наивная дуреха, которая будет бегать за тобой навязчивой мухой, от которой нужно долго и нудно отмахиваться! Успокойся, я тебя не побеспокою! Просто… дай мне немного побыть одной.
Не в силах перестать плакать, я выбежала из кабинета и не глядя понеслась по коридорам. Перед глазами все расплывалось, голова кружилась, а тело било крупной дрожью.
Проклятье… да что я вообще творю? Нахамила, дала пощечину, еще и «тыкала» человеку, который фактически является моим хозяином. От которого напрямую завишу. Повела себя, словно какая-то тупая истеричка. Да кто вообще дал мне право поддаваться эмоциям? В этом мире, с его-то порядками, где отец может расплатиться собственной дочерью за услугу, и это никого вообще даже не смутит… Такие фокусы ведь сродни самоубийству! Я же лишь несколько месяцев назад радовалась тому, что меня здесь не будут избивать, ломать и насиловать, а вместо этого вручили ведро и швабру. Что там – просто чудом старикашка, который уже облизывался на мое юное тело, умер за год до того, как для лорда Морнайта пришло время расплачиваться.
По-хорошему, мне бы, в таких-то обстоятельствах, благодарить Алана Невермора за то, что только разок, на нервах, «поддался порыву», и то лишь когда я сама потеряла голову и была очень даже за. А теперь еще и деликатно объяснял мне, где мое место.
Но вместо этого я, не в силах унять слезы, сходила с ума от такой невыносимой боли в груди, что хотелось выдрать себе сердце голыми руками!
Дура.
Какая же я дура…
- Попалась! – резко прозвучало над моим ухом.
И тут я осознала, что один из лакеев, схватив меня за плечи, прижал к стене за темным поворотом коридора.
Прошло несколько секунд, прежде чем сквозь слезы я смогла разглядеть его глаза… вместо которых виднелось лишь две абсолютно черные пропасти.
О нет…
Дрожа и всхлипывая, я инстинктивно потянулась пальцами к сапфиру на золотом браслете, посылая на него магический импульс. И уже затем попыталась вырваться, да только пожиратель тени слишком крепко меня держал!
- Даже не надейся, что на этот раз сумеешь сбежать, умерев и перепрыгнув в еще какой-нибудь мир, - прошипел он, смачно облизываясь длинным языком. И от его дыхания при этих словах меня обдало запахом тлена. Который показался в моей памяти настолько свежим, словно я ощущала его лишь вчера.
Широко ухмыляясь, существо медленно открыло свою черную пасть, которая вытянулась, напоминая какую-то жуткую, искаженную маску…
Как вдруг что-то схватило пожирателя тени и оттащило от меня. А миг спустя в его челюсть врезался кулак Алана Невермора, который молниеносно извлек из ножен кинжал и пошел в атаку!
Вот только существо, вечность скитавшееся по мирам, оказалось тоже не лыком шито. Двигаясь быстро и ловко, пожиратель тени быстро взял инициативу в поединке. И уже несколько секунд спустя выбил из рук противника кинжал, хватая его на вооружение!
- НЕТ! – что есть мочи закричала я, поняв, что некромант упал на пол, а мерзкая тварь уже занесла клинок для удара.
И на голых инстинктах выскочила вперед…
- Ты принимаешь мой пост? – прозвучал в голове гулкий, холодный… и такой знакомый голос. Голос, с которым перед моими глазами воздались вверх два черных вороновых крыла.
- Да, - не колеблясь, ответила я…
И ощутила, как все мое существо насквозь пронзили мириады ярких потоков, которые тонкими нитями переплетались во мне.
…А затем, лишь взмахнув руками, заставила пожирателя теней отлететь на несколько метров назад, пока его спина не ударилась о стену.
- Данной мне силой, изгоняю тебя из этого мира навеки, и на три тысячи лет блокирую тебе возможность пересекать границы миров! – словно эхо, прозвучал мой твердый, отдающий сталью голос.
Едва эти слова стихли, лакей забился в конвульсиях, и из его глаз вылетел черный поток, который взмыл вверх и исчез во вспышке света.
Я же… я без сил упала на пол, ощущая, как мое тело буквально растворяется. И когда поднесла руку к глазами – увидела, что та стала немного прозрачной.
Да, верно. Точка опоры. Она нужна как раз для этого, чтобы… просто не потерять себя и свое физическое тело. И я в самом деле нащупала ее. Вот только она оказалась такой зыбкой, что не сумела удержать меня после того, как я, в первую же секунду после инициации, применила такое мощное, такое энергетически затратное действие, как не просто изгнание пожирателя теней из мира. А еще и блокировка для него проникновения в другие миры на длительное время, что наверняка приведет к его смерти от голода.
Итак, я победила своего врага, обрекая его на гибель. Да только сама в итоге при этом подписала себе приговор. По крайней мере, своему физическому телу.
- Аннет! – словно сквозь туман, прозвучал крик Алана Невермора. Который, подскочив, прижал меня к себе и положил мою голову себе на колени.
- Кажется… для меня это все, - слабо прошептала я, инстинктивно взяв его за руку. Просто… так хотелось почувствовать прикосновение его пальцев! Хотя бы еще раз, напоследок.
- О чем ты?! Нет!..
- Боюсь, что да, - проговорила я, сама едва слыша собственный голос. – Мое тело… оно просто не выдержало. Но не волнуйся, поскольку я переняла силу рейзекса и прошла инициацию, мой дух останется здесь. Чтобы оберегать этот мир… и тебя. Поэтому я всегда буду рядом с тобой, даже если ты меня не увидишь, а я больше не смогу даже дотронуться до тебя, - из последних сил улыбнулась я, коснувшись его щеки полупрозрачной ладонью.
- Нет, Аннет, не смей умирать! Слышишь?! – отчаянно закричал некромант, не сдерживая слез. – Умоляю, живи! Я… я больше не хочу терять девушку, которую люблю! – выдохнул он, и самозабвенно прижался к моим губам поцелуем.
Поцелуем, на который я, заплакав, ответила. И обвив его шею своими руками, запуская пальцы в его волнистые черные волосы, прижимаясь всем телом, ощущая бешеный стук его сердца… Почувствовала, как само дыхание этого мира наполняет меня энергией. Сильной, стойкой, неудержимой и непоколебимой. Она пронизывала меня насквозь, наполняла и дарила силы на что угодно.
И когда некромант, нежно выпустив мои раскрасневшиеся губы, посмотрел мне глаза, я уже четко понимала, что не исчезну из рук лорда Невермора.
Никогда.
ЭПИЛОГ
- Рада встрече, леди Невермор, - спокойно улыбнулась шатенка с истощенным, но все еще красивым лицом. Которое, похоже, лишь недавно снова начало расцветать после невыносимо долгих лет.
- Взаимно, леди Холлер, - кивнула я, в знак приветствия пожимая руку счастливой молодой вдове.
Похоронив «дражайшего супруга», Даяна Холлер решила почтить визитом ближайшего соседа чуть менее чем через два месяца. К тому времени уже вовсю зеленела поздняя весна, и прекрасная погода великолепно располагала к путешествиям.
- Цезий-137. Это было… креативно, - ухмыльнулась она, отпив чая, который служанка принесла для нас за столик в летнем саду.
- Рада, что вы оценили, - подмигнула я в ответ. – Как и то, что нашли капсулу, и она не осталась в спальне вашего покойного супруга, на века сделав ту комнату «проклятым местом».
- Да, вы правы, такие игрушки лучше хранить в подземелье, спрятав в свинцовый сундук. К тому же, никогда не знаешь, когда она в хозяйстве пригодится.
- Совершенно верно, - хихикнула я. – Так… насколько я поняла, вы, все же, прибыли не именно из моего родного мира. Но при этом ваш мир был весьма похож на мой. Особенно в плане того, что касается технологического развития. И кем же вы были в том мире, прежде чем оказались здесь?
