— Король связался с генералом и приказал усилить наблюдение за вами.
— Вы нашли человека, который хотел мне навредить?
— К сожалению, мы даже не узнали кто это, — с досадой сказал советник. — Преступник тщательно скрывался, менял голос, когда общался с наемниками. Был то в маске, то в капюшоне. Всегда в тени. Это может быть кто угодно.
— Даже женщина? — Я решила не оставаться в стороне, а попробовать вычислить того, кто хотел убрать меня.
— Нет, это определенно мужчина. Как вы думаете, кто хочет вашей смерти?
Ха! Странный вопрос. Мне захотелось пощекотать нервы Даргу, а то извинился и на этом все?
— Я, думаю, у вас есть повод.
Дарг подскочил от возмущения. То-то же, будешь знать, что значит обижать такую маленькую беззащитную меня.
— Я советник короля! Он знает все мои мысли! Ваши подозрения беспочвенны и оскорб… — А вот тут он поник. — …ительны. — уже тихо закончил он. — А вы умны, — быстро придя в себя, начал Дарго.
— Ну, я так понимаю, других в цессы не берут.
Ну все, отомстила и забыла. Мужчина внимательно всмотрелся в меня.
— Не берут.
— Это могла сделать Аканэ или кто-то из ее команды. Отец Ренейт или даже сама Ренейт, чтобы отвести от себя подозрения. А может кто-то из благородных господ, которые не хотят в придачу к королю еще и королеву с ментальным даром.
В общем, я разошлась. О! Можно еще и самого короля приплести раз «такая пьянка» началась! Когда на Земле я смотрела какой-нибудь детектив, то всегда пыталась угадать, кто преступник или убийца. Зачастую это мне легко удавалось, поэтому мои родные всегда просили попридержать язык, когда что-то смотрели вместе со мной. А угадывала я очень просто. Выбирала человека, который меньше всего похож на преступника, и вуаля, по закону жанра, в конце фильма именно он и оказывается убийцей. Так что насчет короля Дэвида тут еще можно порассуждать.
— Вы интересный человек, сенара Роля, хотя по-другому и быть не могло. Я искренне рад, что познакомился с вами поближе. А сейчас давайте пройдем к цессе Ренейт, она ждет нас. — Закончил наше милое общение сен Дарго.
Ренейт ждала нас за столом. После болезни она стала вся такая тонкая и звонкая. Даже дышать в ее сторону было страшно. Ну, а что уж говорить за Болка? Мало того, что он не сводил с нее влюбленных глаз, так еще и подскакивал при любом намеке на то, что Ренейт неудобно или некомфортно.
— Ренейт! — с восхищением выдохнул мужчина, когда мы вошли. — Я привел сенару Роля, как ты и просила.
— Добрый вечер, Ренейт, как вы себя чувствуете? — спросила я.
— Благодаря вам и сене Пелагее все отлично. Я давно уже не боюсь смерти, но обидно умереть, не воплотив свои планы и мечты в жизнь. — Ренейт бросила какой-то неуловимо — тоскливый взгляд на Болка. Потом щеки ее покрыл румянец, и девушка взяла себя в руки, взгляд ее стал твердым.
У-у! Как все запущено! Им обоим можно только посочувствовать.
— Я рада, что все закончилось благополучно. Надеюсь, вы быстро поправитесь.
Болк проводил меня к креслу и произнес:
— Сенары, я бы с радостью остался в вашем обществе, но вынужден оставить столь милых дам, так как меня ждут неотложные дела. Разрешите мне откланяться.
Ренейт затрепетала и произнесла:
— Сен Дарго, я благодарна вам за то, что вы привели ко мне сенару Роля. Спасибо вам за все.
Дарго в ответ склонил голову и вышел из покоев. Мы остались наедине.
— Как вы нашли Пелагею? Это же просто чудо, какое-то, что она была рядом, когда произошло покушение, — начала разговор Ренейт.
— Это она меня нашла, — пояснила я. — Первый раз мы встретились на ярмарке, в деревне, где я жила. Затем, мы некоторое время переписывались, а потом я пригласила ее в свою команду. Медицина в Архоне совсем не развита, поэтому думаю будет лучше, если я начну двигаться в этом направлении.
— О состоянии медицины я в курсе. Меня навещал местный лекарь. Я счастлива, что он не занимался моим спасением, — скептически заметила Ренейт. — Сена Переарх взяла его в оборот, сейчас он везде ее сопровождает и учится. Я этому несказанно рада.
— Это хорошо, лишних хорошо квалифицированных медиков не бывает.
Пелагея рассказывала мне про этого чудо-доктора. Мое отношение поменялось к нему, когда он признал свою ошибку и начал изучать методы Пелагеи.
В гостиную зашли лакеи и начали накрывать на стол. Возникло чувство “дежавю”. Ренейт проговорила:
— Все слуги проверены лично сеном Болком. Они без осканита, можете их проверить.
Лакеи даже не дрогнули, продолжая накрывать. Доверяй, но проверяй. Я подняла щиты и проверила мужчин, они были чисты мыслями перед нами. А вот Ренейт была закрыта чудесатым камешком.
Мы поужинали за непринужденной беседой, обсуждая местные новости, которые писали в газетах. Нам не хотелось при слугах говорить о важных для нас вещах. Какие бы преданные не были эти люди, рисковать никто не собирался. Когда лакеи убрали остатки ужина, и мы были наедине, Ренейт начала разговор:
— Знаешь, Кэтти, я в последнее время поняла, что благодарна богине за то, что ты здесь с нами во дворце. Я теперь нисколько не жалею, что мы так долго тебя ждали.
— Спасибо за добрые слова, Ренейт. Пока вы меня ждали, я думала, что единственная цесса в Архоне. А тут после активации метки узнаю, что еду на отбор. Можешь представить, что я почувствовала?
Ренейт сочувственно улыбнулась, протянула руку и пожала мою ладонь.
— Прости, что вела себя отвратительно, — продолжила я, — ты не представляешь, как мне все было противно.
На меня накатило старое ощущение одиночества и ненужности. Чтобы сбросить его с себя я передернула плечами.
— Кэтти, я тоже была не права, — оправдывалась Ренейт. — Я игнорировала твое присутствие. Думала, что ты лишняя. А из-за тебя отбор очень долго не начинался. Мы тогда ничего о тебе не знали. Я думала, что ты, как и мы все знаешь про меченых девушек. А оказывается ты принимала решение в слепую.
— Нет. Я думала, что я единственная цесса в Архоне. Мне казалось, что выбирая свое личное счастье, я предаю этот мир. Не даю шанса людям, в нем живущим стать счастливее. Если бы я тогда знала, что это не так.
Я тяжело вздохнула. Ренейт пожала мою руку.
— Прости, с возрастом становишься сентиментальной, — сказала я, часто захлопав глазами, чтобы слезы из них не выкатывались. — Хочется плакать из-за каждой мелочи.
Ренейт улыбнулась.
— С возрастом понимаешь, что иногда лучше поплакать, чем оставлять напряжение в себе, — произнесла она.
— Спасибо за понимание.
— Знаешь, все считают, что богиня выберет меня, потому, что я дочка священника. Но мне кажется, что она выберет тебя.
Я удивилась, такому повороту в разговоре.
— Это ты поняла из ее слов?
— Богиня никогда не говорит что-то прямо. Она хочет, чтобы мы сами строили свою жизнь. Раньше я была уверена, что корона — моя судьба. Но сейчас, я сбита с толку. У тебя королевский дар. Образование — действительно то, что поднимет страну на новый уровень. Кроме этого в твоей команде есть еще две цессы с уникальными знаниями с Земли.
Ренейт замолчала. Мы сидели, обдумывая ее слова еще несколько секунд, потом она тихо произнесла:
— У меня есть еще одна причина полагать, что не я будущая королева. Ты, наверное, заметила, что на мне осканит. Извини, но это слишком личное и дело не только в тебе.
Мне конечно было ясно, что дело темное. Да и вообще осканит Ренейт уже не поможет.
— Я не думаю, что нас будут спрашивать кто готов стать королевой, а кто нет. Скажут: «Ты королева», — и никуда мы не денемся. — Мрачно заметила я.
— Ты наверное просто не знаешь, — попыталась пояснить мне Ренейт, — короли или принцы испокон веков, всегда стараются выбрать ту цессу, которую предпочтет богиня. Потому что девушка выбранная богиней — истинная пара короля. Только с ней он будет счастлив. Они не только слаженно будут управлять страной, дополняя друг друга, но и будут преданно любить своего супруга и супругу. Я точно знаю, что это не я.
