Наталья Ручей
Пролог
– Отойду на минуточку, – говорю я, едва объявляют антракт.
И пока никто не высказал возражений, выхожу в коридор. Мне и правда нужна хотя бы минута, чтобы прийти в себя.
Щеку до сих пор жжет от пристального взгляда, который не отпускал меня целый час.
Смотрел на меня и вспоминал все в деталях? Или пытался понять: как же так все получилось? Скорее всего, второе: у него любовница в два раза младше меня, поэтому тот случай для него – простое недоразумение. Это я все еще в себя прихожу. Со мной такого не бывало ни разу, и надо же, чтобы именно с ним…
А ведь я как чувствовала, что предложение подруги провести вечер за просмотром балета – плохая идея. Но меня соблазнила новая постановка «Лебединого озера», тем более что на нее было ужасно трудно достать билеты даже в партер, а здесь ложа!
Если бы я знала, с кем придет Натали, я бы, естественно, отказалась. Против Луки, ее мужа, я ничего не имею, у нас прекрасные отношения, но, когда я увидела, что с ними еще один человек, мне захотелось сбежать.
О его присутствии я точно не могла догадаться. Луке тридцать два, взрослый мальчик для того, чтобы ходить без родителей. Но с ним на премьеру пришел его папа.
А вот с его папой видеться мне не хотелось. И это еще мягко сказано. Я еле первый акт досидела, у меня даже сейчас горело лицо от пристального взгляда Матвея Сергеевича.
Взяв бокал шампанского, отхожу поближе к колоннам и рассматриваю ночной город за окнами. А может, уйти? Сослаться на то, что почувствовала себя неважно… Может же у меня хоть раз в жизни заболеть голова? Я, между прочим, этой женской уловкой ни разу не пользовалась.
Правда, Натали может расстроиться, а мне бы этого не хотелось. Она в положении, и она хотела как лучше. Но с ней рядом муж, так что…
Сделав глоток шампанского, я неожиданно чувствую не приятную прохладу, а что меня снова бросает в жар. Ничего, даже к лучшему. Пожалуй, я все же могу с чистой совестью ускользнуть.
Оборачиваюсь и застываю на месте, видя, кто ко мне приближается, ну и понимая теперь причину внезапно подскочившей температуры.
Яров Матвей Сергеевич. Прет напролом, ледоколом, впрочем, люди перед ним сами расступаются в стороны. Попробовали бы они этого не сделать под таким властным взглядом. Надежда на то, что он остановится возле одного из знакомых, которым кивает, тлеет, когда он оказывается напротив меня.
У меня метр семьдесят пять, я на каблуках, а все равно ощущение, что он надо мной нависает. Но здесь дело не в росте. Его аура давит. Он привык подчинять и исключений даже для подружек невестки не делает.
Подумать только… И он – папа Луки! И дело даже не в том, что ему пятьдесят, а он выглядит гораздо моложе. Просто они с Лукой совсем не похожи. От взгляда мужа Натальи мне не хотелось бежать на другой континент. А здесь я согласна даже провалиться сквозь землю.
– Не от меня, часом, прячешься? – Он сканирует меня строгим взглядом. – Такие слухи о нас распускаешь, что нам впору в загс идти, а не в прятки играть. Как ты считаешь?
Я считаю, что пить – это плохо, даже на свадьбе лучшей подруги. Потому что, кажется, я переспала с отцом жениха. Не помню. Вообще ничего не помню… Но не спрашивать же теперь у него?
– Ничего не получится! – возражаю поспешно. – Мне некогда! У меня уже запланировано пять свиданий на этой неделе!
– Хм, – задумчиво тянет он, – а выходные, как я понимаю, свободны.
– То есть… между нами все-таки что-то было?
Он недовольно прищуривается, и, пожалуй, это самый красноречивый ответ.
Глава 1
– А ты потолстела, ты в курсе?
– Спасибо, бабуль, – отзываюсь я, – и тебе доброго утра.
Бабушка стоит в дверях кухни, но даже в коридор доносится ее тяжелый вздох, который заставляет меня все-таки внимательней присмотреться к своему отражению. На выпечке подруги поправиться немудрено и даже простительно. Она в этом деле мастер, сама из-за беременности ест мало, так что приходится ей помогать.
Может, я и правда чуть увлеклась и пора снова сесть на диету? После свадьбы, конечно. Сегодня я на такой подвиг пойти не смогу.
Да нет, никаких видимых изменений в своей фигуре не нахожу. Сорок шестой размер, как и был. Влезла же я в свои джинсы, которые покупала еще до претензий бабули. Скорее всего, дело в свитере, нужно было надеть что-то с декольте, но переодеваться уже времени нет. Да и для посиделок на природе ранней осенью это больше подходит, чем блуза.
– Не там смотришь, – подсказывает бабушка, наблюдая за мной.
– Да? Тогда не о чем волноваться. Вид спереди меня более чем устраивает. Вид сзади вряд ли кто-то станет рассматривать. Тем более что большей частью я буду сидеть. Но обещаю, когда вернусь, чтобы порадовать тебя, сделаю парочку приседаний.
На очередной тяжкий вздох я не обращаю внимания. Нанеся помаду на губы, поправляю прическу: как удачно я успела ее освежить. Перед свадьбой у Натали будет столько забот, что до меня мог не дойти ход. А лучшего мастера-стилиста трудно найти.
– О-хо-хо… – сообразив, что обычные вздохи меня не пробивают, продолжает сокрушаться бабушка.
– Слушай, бабуль, – говорю я, взглянув на нее и подмечая деталь, которая спасет меня от поспешно взятых на себя обязательств. – Ты забыла надеть очки, так что твои претензии не принимаются.
Она тут же хлопает ладонью по голове, потом щупает лоб, понимает, что забыла, да, но все равно не сдается. Не в ее характере. Может, потому и держится почти как огурчик уже девяносто два года.
– Ира, если я рассмотрела лишнее без очков, можешь себе представить уровень катастрофы!
Ну и я ведь ей не подкидыш.
– Могу. У тебя двоится в глазах.
Взглянув на часы, прерываю нашу увлекательную дискуссию. Время поджимает, а ведь еще надо забрать пассажира. Заметив, как я стремительно несусь к кухне, бабушка еще раз сокрушительно вздыхает.
– Так, бабуль, – говорю я, открыв холодильник. – Суп есть, каша есть, котлеты есть, фрукты есть, много – так что продержишься, пока я вернусь.
– Иди, иди уже, развлекайся. На пару дней отпускаю.
– Это очень великодушно с твоей стороны, но завтра мне на работу, так что на ночь вернусь.
– Ехать в такую даль всего на пару часов! Нужно брать от жизни и молодости все, что она дает. Уходить в отрыв так, чтобы в старости от воспоминаний щеки краснели и убивали эту элитарную бледность!
– Раньше нужно было прививать свою философию. А сейчас мне сорок, так что я беру все в умеренных порциях. И потом, – рассуждаю я, сооружая бутерброды на скорую руку и складывая их в пакетик, – это приличный дом, там соберутся приличные люди. Какой отрыв?
– Сорок, н-да…
Она снова тяжко вздыхает, и я, прихватив сверток, тороплюсь к выходу. А то опять нарвусь на какой-нибудь комплимент.
– А что, в приличных домах гостей уже не принято угощать?
– Ну, пока доеду…
И хотя всего минуту назад бабушка сама указывала на дальность моего следования, сейчас этот аргумент ее не устраивает. Полагаю, дело не в том, что я выношу из дома последнюю колбасу. Просто она так и не надела очки и все еще видит меня несколько искаженно.
– И все-таки я надеюсь, что ты в этом приличном доме кого-то присмотришь, – провожая меня, напутствует бабушка. – Только учти, тебе нужен кто-нибудь куда помоложе, чем ты. Гораздо моложе. А то, пока вы с ним раскачаетесь, пока его сперматозоиды проснутся и поверят, что им и правда нужно подвигаться, пока вспомнят, как это делается, я так и помру, не увидев правнуков. Только ради них и держусь!
– Бабуль, у меня для тебя хорошие новости, – надев кроссовки, целую ее в щеку, – ты будешь жить еще долго!
Махнув рукой, она закрывает после меня дверь, а я спускаюсь по лестнице и заодно просматриваю пропущенные сообщения в телефоне. Это спам – сразу в корзину, это по работе – до завтра потерпят. А вот последнее пришло пять минут назад, и оно самое актуальное:
