шкафов, полностью забитых мечтой зельевара. Семь столов, если сюда разом нагрянут несколько человек. Каждый стол отделялся своеобразной стенкой. И пусть она была полупрозрачной, но зато мешала увидеть, кто чем занимается. Я искренне восхитилась.
— Илька, так и будешь стоять, открыв рот? — поддела меня сестра, пришлось отмереть. Кивнув, сразу направилась к последнему шкафу, где хранились травы.
— Нам бы такую в Академии, тогда и усваивалось бы все намного лучше, — объяснила причину своего восхищения.
— Да уж, там хоть и неплохо все оборудовано, но не сравниться со всем этим, — Ми обвела рукой помещение. — Ладно, не будем терять времени. Какой из шкафов нам нужен?
Да, там на каждом висели таблички. В первом шкафу находились камни для артефакторов, во втором ингредиенты от редких существ, мне даже удалось увидеть клык виверны, кровь дракона и усы самого редкого и опасного в нашем мире паука сторже. Имеющий две пары усов с каплями яда и двенадцать лап, он, хоть и мелкий, но в считанные секунды мог обездвижить жертву ядом с усов, а затем оплести паутиной и лишить притока воздуха. Огромное животное он съедал за сутки. Его яд использовался в лечебных зельях для самых тяжёлых больных, а усы подходили для отвара, поднимающего силу на один уровень. Правда хватало ее всего на неделю максимум, но некоторым и подобное в радость.
Третий шкаф поражал обилием заготовок под определенное зелье. Некоторые основы требовали затрат и готовились от суток до пяти, иногда этого времени не хватало, вот для таких случаев и делали заготовки. Внутренность этого шкафа находилась в вакууме, чтобы состав не пострадал. Мне даже толком не удалось рассмотреть, что именно в нем находилось, так как флаконы скрывались за мутноватой пленкой.
Четвертый шкаф оказался непроницаем. Что в нем находится, я так и не смогла определить, хотя пыталась выпустить силу. Защита там стояла такая, что я удивилась. Но взламывать ее не стала, вместо этого отправилась к нужному пятому шкафу, где вытащила несколько трав. Нам хватило пяти наименований, из них можно было при правильном смешивании приготовить как минимум семь видов яда.
Книги отложили в стороны, начали с простейшего, мы с сестрой по очереди объяснили название растений, для чего применяются в лечебных целях, а потом, дав каждой из девчонок понюхать травы, начали варьировать состав смешения. Леди с интересом наблюдали за нашими манипуляциями, глаза у всех троих увеличились в размерах. Я видела в них нешуточный интерес.
Мы настолько увлеклись, что напрочь потеряли счёт времени. В первый раз очнулись, когда в лабораторию вошёл Кассандер. Окинув взглядом заставленный стол, едва заметно усмехнулся.
— Леди, вы разом решили сесть на диету? Или намеренно травите свой организм голодом? Напоминаю, завтра для каждой из вас ответственный день и, кто из вас свалится в голодный обморок, сразу выбывает из отбора. Будет обидно не попробовать свои силы.
— Лорд Кассандер, вы такой заботливый, — защебетали девушки. Гарсия и Фейори тут же подхватили парня под локотки. — Проводите нас? Мы и правда проголодались.
— Обязательно, — усмехнулся распорядитель, ловко выворачиваясь из захвата девушек. Те остались недовольны, то и дело цепким взглядом посматривая на меня. Наверняка решили, что наш распорядитель сейчас окажется возле меня. Не угадали. Он вообще ни на кого не смотрел, кроме того, что находилось на столе.
Пока мы шли к двери, он, напротив, приблизился к нашим творениям, окинул взглядом сотворенные яды, кивнул сам себе и, проведя поверху над нашими экспериментами, стремительно вышел вслед за нами.
Снова голубая столовая, там уже вовсю суетились слуги. Мы не стали затягивать с трапезой, тем более что Кассандер, проводив нас, сам исчез, пожелав всем приятного аппетита, не забыв предупредить, что сегодня мы уже не увидимся, а на ужин нас пригласит слуга, если мы снова увлечемся.
— Эх! Жаль, что он от нас сбежал, — вздохнула маркиза. — Такой отрады для наших глаз лишились. Но, надеюсь, завтра он будет присутствовать во время наших заданий?
Она вроде и спрашивала, но ни к кому конкретно не обращалась, потому что мы все так же, как и она, не знали ответа на ее вопрос.
— Что-то мне подсказывает, наш лорд Кассандер уже давно и прочно влюблен и имеет если не жену, то невесту, — Γарсия оказалась весьма проницательная, правда смотрела она в потолок, потому и вышло с искренним сожалением.
— С чего ты подобную чушь взяла? — слова подруги не понравились Фейори, она даже губы поджала.
— Сама посуди, какой нормальный парень, мечта любой девушки, будет так себя вести, как самый настоящий недотрога? И не надо говорить, что он опасается невест принца, это никогда и никому не мешало, — ответ аристократки поразил своим здравомыслием и логикой.
— Я тоже так думаю, будь он свободен, вряд ли бы его подпустили к невестам Его высочества, всё-таки огромный риск. Получается, леди Гарсия права, лорд Кассандер и правда влюблен. Надо будет у него уточнить, но завтра после объявления результатов, если я не пройду дальше, — высказалась маркиза, заставив всех девушек открыть рот.
— С чего вдруг тебе взбрело в голову задавать ему подобные вопросы? — ревниво осведомилась Гарсия.
— Нравится он мне. Давно уже. Я как в первый раз его увидела, так и потеряла покой. Но сколько бы ни пыталась обратить его внимание на себя, тщетно. Он всегда такой надменный и холодный. Я и видела-то его улыбку, когда он с леди Дорге общался. А может именно в нее он и влюблен?
Теперь все разом вперили в меня взгляды. Одна Мияра отвернулась, чтобы никому не показать свою улыбку. Вот же… Сестричка называется. И как мне теперь выкручиваться?
Может, наша дискуссия и набрала бы обороты в обсуждении нашего распорядителя, но тут Мияра отложила приборы и строго, как самый настоящий преподаватель, спросила:
— Вы поели? У нас ещё куча работы!
Ох, как я была ей благодарна. Девчонки мгновенно забыли про лорда. Спорить и задавать вопросы больше никто и не подумал, мы дружно встали из-за стола и снова двинулись в лабораторию. Я легко сняла стазис Кассандера, который он наложил на всякий случай, и мы продолжили обучение. К концу дня у меня ломило спину, немного слезились глаза от магического зрения. На девушек же было жалко смотреть. Да, они многое запомнили, но я сомневалась, что они блестяще справятся завтра с заданием.
Когда за нами пришел слуга позвать на обед, мы с Миярой убрали за собой, изготовленные яды подписали и поставили в шкафа верхнюю полку, оттуда их потом переставят к заготовкам, вдруг кому пригодится, ведь то, что мы
