что-то! Они невольно ускорили шаг, и лишь когда стало понятно, что город похож на обитаемый, Шейла напомнила о внимательности. И Майкл не разразился в её адрес едким замечанием, а согласно кивнул.
Город был пуст. По его улочкам не бегали животные, не прогуливались люди, не щебетали птицы. Но и ощущения брошенности от города не возникало: ветер не хлопал ветвями деревьев и оконными рамами, не гонял по узким улочкам обрывки газет и пакетов. Фасады домов будто только вчера были выкрашены в яркие цвета, а треугольные крыши покрыты черепицей терракотового цвета.
Город казался нарядным и праздничным. На уровне второго этажа висели разноцветные гирлянды, витрины магазинов были украшены со всем великолепием. Летц застыл возле одной: за круглым столом, покрытым белой скатертью, сидели животные: медведь, волк и лиса. На столе стояли фарфоровые тарелки, хрустальные бокалы, лежали серебряные приборы. Но сами тарелки были пусты.
Летц заметил, как омрачилось лицо Шейлы, и отошёл от витрины. Наверное, она вспомнила страшный лес, который попался им по дороге. Летц долго отходил от увиденного зрелища: животные были мертвы, но у Летца создалось впечатление, что те притворяются. И самому Летцу, и его друзьям просто повезло пройти через лес в безопасное время.
– Ребята! – голос Майкла зазвенел от радости. – Тут кафешка!
На небольшой площади стояло здание с узким фасадом. Летц вспомнил, что раньше в городах жители платили налоги за количество окон или ширину фасадов, а потому экономили, как могли. В витрине кафе находились фигурки, покрытые глазурью: гномы, Санта-Клаусы, снеговики, различные животные.
Летц толкнул дверь, колокольчик звякнул, и они вошли внутрь. В кафе тоже никого не оказалось. Казалось, совсем недавно тут были посетители: горел свет, чайник хранил тепло. Майкл подошёл к одному прибору, поставил к раструбу чашку и нажал на кнопку: оттуда полился чёрный напиток.
– Кофе! – изумлению Майкла не было предела.
Шейла между тем достала одну из фигурок и попробовала на вкус.
– Сойдёт, – сообщила она, а затем сгребла все остальные в мешок.
Летц хотел остановить её – ведь нельзя брать чужие вещи без спроса, но не стал: спрашивать, похоже, тут было некого.
Они сели за столик и выпили по чашке кофе с марципановыми фигурками. Летц ощутил, как тепло разливается по телу – голод ненадолго отступил. Ребята вымыли чашки в подсобном помещении и пополнили запасы воды. Холодильник оказался пуст: Шейла проверила и его.
Ребята решили прогуляться по городу, проверяя встреченные ими кафешки и магазины. На одной из улочек Майкл наткнулся на колонку с водой, и они с Летцем на несколько минут устроили себе развлечение, брызгая друг на друга водой, а потом к ним присоединилась Шейла. Было тепло, так что одежда высохла быстро.
Ни продуктовых, ни продовольственных магазинов в городке не нашлось. Кафешки представляли собой собрание десертов: помимо марципана в них были разнообразные торты и пирожные, взбитые сливки с ягодами и мороженое. Летц попробовал кофе со взбитой пенкой, с мятным сиропом, а также кофейно-молочные коктейли, но вскоре надоело – одними сладостями сыт не будешь.
– Кукольный магазин, – Шейла прилипла к одной из витрин.
Она смотрела на куклы так, что Летц понял: нужно обязательно войти внутрь, пусть еды там точно нет.
Для кукол был выстроен настоящий дворец, по-другому помещение магазина Летц назвать не мог. Всё блестело и сверкало позолотой. Куклы стояли в отдельных нишах, к ним прилагались кукольные домики со всем содержимым. Возле одного даже Майкл задержался: тот был размером с коробку из-под газонокосилки.
Летц подошёл к домику. Там была самая настоящая кухня, обставленная шкафчиками с посудой, электроплитой и мойкой. На миниатюрном столике стояла ваза с цветами, на окнах висели занавески. Ванных в домике было целых три! Отделанные кафелем с душевыми кабинками и гидромассажем. Уютные спаленки, тренажёрный зал, гостиная. Летц и сам не отказался бы жить в таком доме!
В домике жили три куклы: мама, папа и дочка. Все они походили на уменьшенные копии людей. У папы даже были настоящие, не нарисованные, усы, а на одном носке протёрлась пятка. Будто кто взял и скопировал настоящий дом с людьми, сделав из него игрушечный.
Шейла зависла возле витрины с куклами. Тут находились Тильды, Вальдорфы, шарнирные куклы, куклы с фарфоровыми личиками, пупсы, похожие на настоящих детей. Шейла смотрела на них, как зачарованная. Летц снял с полки одну из Тильд и сунул Шейле в руки:
– Подержи хотя бы.
Она взяла куклу, всё ещё не веря.
– Я даже не знала, что бывают такие игрушки, – в её голосе слышалось потрясение.
– У меня мама увлекалась, – ответил Летц. – Но коллекцию пришлось продать: она не помещалась в бункере. Мама оставила только одну Тильду и мишку Тедди, не смогла с ними расстаться.
– Ага! – до Шейлы, наконец, дошло. – Хочешь, чтобы я что-то взяла?
– Ну да, – подтвердил Летц. – Возражать некому.
Теперь Шейла прицельно ходила по магазину и долго разглядывала игрушки. Всё усложнялось тем, что выбор был слишком велик. Среди тех же Тильд были и феечки, и котята с лосями, и забавные мышки. Летц следовал за ней, он смотрел не на куклы, а на Шейлу: пока она не замечает, он мог любоваться ею, сколько влезет.
– Давай ты! – попросила Шейла, и Летц понял: будь её воля, она запихала бы все игрушки в мешок и утащила бы с собой.
Он снял с полки фею-Тильду в пышном платье, подбитом кружевами.
– Считай, что ты начала собирать собственную коллекцию, – произнёс Летц, и Шейла мечтательно улыбнулась.
Улыбка шла ей удивительным образом: лицо Шейлы смягчалось, она сразу открывала свою сущность – роза, которой пришлось отрастить шипы.
– Там ещё машинки есть! – до Летца донёсся голос Майкла. – Я, когда увидел, афигел!
В соседнем помещении на полу располагалась железная дорога, по рельсам, испуская пар и сверкая фарами, спешил поезд. Рядом по крутым горкам носились гоночные машинки. За закрытыми витринами стояли коллекционные автомобили. У них открывались и закрывались двери, крутился руль.
Летц представил, какую истерику закатывали дети, попавшие в этот игрушечный рай! Наверное, их выносили отсюда, ухватив за руки-ноги, под дикий визг и завывания. Он усмехнулся: сам, наверное, упал бы на пол и отказался отсюда уходить.
Хотя Мики в этом равных не было. Младший брат обладал бульдожьей хваткой, когда дело касалось развлечений. Мики с упорством добивался благ для себя и Летца.
С сожалением они покинули
