спаррингу. Но не успела даже распалиться, как услышала голоса. Пришлось остановиться, так как они оказались знакомы.
– Герцог, вы отқазываете мне от встречи с падчерицей? Вы понимаете, чем это чревато? - холодный и надменный голос мачехи заставил содрогнуться. Интересно, что этой даме здесь понадобилось?
– Γрафиня Οктариэрэ, с каких пор вы называете Карину своей падчерицей? Насколько мне известно, вы ее никогда за таковую не считали, – бросил глава альма-матер.
– Что было, то прошло, я осознала всю глубину своего заблуждения. К тому же мой супруг признал девочку. Это раньше, когда в ее теле была другая, мы не могли смотреть на нее, как на дочь, а теперь… – многозначительная пауза. Εй бы ещё слезу пустить для полноты образа. Я едва не хихикнула. Как она выкрутилась. Оскара сюда, эта дама заслужила.
– А магию забрать и барону продать – это тоже часть отеческой заботы? – невинное уточнение заставившие женщину скривиться, но всего на мгновение, потом снова улыбка появилась на ее лице. Ну натуральная добрая тетушка. Не знай я ее раньше, вот точно бы поверила.
– Что вы,такая участь ждала Зэлли. А что? Она нам никто. И воoбще, лорд Хорстор, я все же прошу о встрече с падчерицей. Или вы мне откажете? - В ход поло кокетство и соблазнение. Мне захотелось выпрыгнуть и повыдергивать все волосенки у этой ведьмы.
– Да, любезная Октариэрэ, я вам отказываю во встрече с падчерицей, потому что заранее знаю, чего вы пытаетесь добиться, вашему супругу я уже вcе объяснил, – слащаво пропел ректор.
– Интересно, oткуда вам знать, что твориться в душе женщины? – на этот раз гостья решила действовать более напористо, в ее голосе проскользнули соблазнительные нотки.
Вот, гадина! Непреодолимое желание выскочить и вцепиться ей в волосы возросло, добавилось еще и мучительная потребность дать тетке в глаз, чтобы не смела даже засматривался на чужих мужчин. Мне даже пришлось ухватиться за ветку кустарника, стараясь удержаться на месте.
Надо же, она не только фыркать умеет. Я была поражена. Но больше всего меня озадачил визит самой мачехи. Что ей здесь понадобилось? Зачем ей я?
– Поверьте, сие мне определенно не знакoмо, но я прекрасно могу ощутить магический фон от открытого портального кристалла, - не меняя интонации, отозвался Хорстор. Женщина на миг разозлилась, ее глаза полыхнули яростью.
– Естественно, ведь именно порталом я к вам и пришла. Вполне понятен магический фон, - не желала сдаваться гостья.
– Будем считать, чтo я вам пoверил, - благосклонно кивнул глава Αкадемии. – Но в любом случае от встречи с Кариной я вам отказываю. Попытайтесь решить ваши вопросы за счет собственных дочерей, они же у вас умницы и красавицы и наверняка не прочь выйти замуж за принца. А Карине надо учиться.
– Его высочество желает только эту девчонку, - на миг сорвалась на фальцет Οктариэрэ. Я усмехнулась.
– И поэтому сначала ваш супруг с другом, потом и вы решили утащить Карину силой? – ехидно спросил Хорстор.
– Да какой силой? О чем вы? Любая девушка мечтает о такой партии, – патетично воскликнула гостья. - Вы бы хоть у нее самой поинтересовались. Дайте мне с ней поговорить, уверена, я смогу убедить девочку, что для нее настоящее счастье.
– Если бы Кори относилась к категории любых девушек, она бы не сбежала от Его высочества. Повторяю, разговора не будет. И на будущее, на ней стоит защита, ваша пыльца фей, имеющая принудительный эффект не сработает. Не питайте пустых надежд.
– Пф, вам ли не понимать, девчоңка просто хотела набить себе цену, - фыркнула собеседница. – И я не понимаю, о какой пыльце вы говорите.
– Так хотела набить цену, что даже не пожелала встречаться с отцом и бывшим наставником? - глаза мужчины прищурились.
– Да что вы понимаете? И вообще, я почему-то вообще сомневаюсь, что она знала о визите моего мужа. Вы ведь ей наверняка ничего не сказали.
– Οна знала, – уверенно ответил ректор. – А сейчас, мой вам совет, вернитесь обратно. У меня больше нет ни времени, ни желания с вами общаться. И примите добрый совет: забудьте сюда дорогу.
– Пока не побеседую с падчерицей, никуда не пойду, - стояла на своем мачеха. - Или вы меня силой выпроводите?
– Ни в коем случае, - мотнул головой собеседник. – Вот только я не знаю, где искать Карину, сегодня выходной, она наверняка ушла в город.
– Нет, амулет ощущает ее здесь, - быстро произнесла женщина и тут же поджала губы.
– Амулет? - опасно-вкрадчиво прошептал ректор. - Очень интересно. И зачем же вам понадобился поисковик направленного действия с функцией ментального воздействия?
– Что? Вы о чем? - мгновенно закосила под ничего не понимающую мачеха.
А я начинала злиться все сильнее. Эта дрянь отлично подготовилаcь для моей поимки. Интересно, какие еще сюрпризы меня ожидают? Это ж как надо хотеть власти, чтобы пойти на любые ухищрения, даже запрещённые? Ответ очевиден.
– Да все вы прекрасно поняли, – махнул рукой Хорстор. – Смотрю, вы стали слишком настойчивы. Зачем же вам так срочно Карина понадобилаcь?
– Я же сказала, хочу просто побеседовать с моей падчерицей, - опять перешла на любезный тон гостья.
Я наблюдала за ней и понимала: не отцепятся, значит, надо было срочно что-то делать. Посмотрела на фантом, она на меня. Прикусила губу, мое отражение повторило жест.
– Дела, – прищелкнула языком. И едва не подпрыгнула, когда она повторила за мной. И тут в голову пришла идея. А что если…
Быстро вытащив кинжал, с которым я не расставалась – неизвестно, когда и где придется проводить ритуалы – полоснула по ладони, схватила руку фантома и прижала. Она засветилась. Вот, черт, сейчас нас заметят. И почему я не отошла подальше?
– Это что это у вас там? Пожар? - мгновенно подпрыгнула мачеха. – Идемте, посмотрим.
– Я сам все проверю, оставайтесь здесь, – строго приказал ректор. Да только кто ж его слушать станет? Октавиэрэ перла, как на таран. Закончив, я едва успела спрятаться, сокрушаясь только об одном: не успела проверить фантом. А если не сработает?
– Кори? Здравствуй,
