— Выходит, что я… — охнула Эйлин, — я убила его?
— Его убила собственная гордыня и жажда наживы, — Джаспер постарался, чтобы его голос звучал ободряюще. — Ты же просто спасла меня.
— Вот о чем хотел написать целитель, — догадалась девушка. — Его письмо обрывалось на словах “есть один шанс”!
— Шанс что тьма встретится со своим создателем, — кивнул граф. — Так и произошло.
— Я рада, — Эйлин улыбнулась и погладила мужа по шершавой щеке. Конечно, шрамы не уйдут, но Тьма исчезла из его души, и теперь они смогут сопкойно наслаждаться жизнью в имении.
— О чем ты думаешь? — тихо спросил Джаспер.
— О нас, — она не стала лукавить. — И о том, что я хочу домой.
Странно, но но нахмурился:
— Ты имеешь в виду…
— Наш дом, — Эйлин сжала его ладонь и загланула в такие родные глаза. — Ты же отвезешь меня?
Джаспер широко улыбнулся:
— Думаю, это — прерогатива Макса. Он, конечно, пожелал бы остаться, но, боюсь, он лучше умрет, чем доверит кому-то своих коней!
Эйлин счастливо рассмеялась и сама потянулась к мужу за поцелуем.
Эпилог
— Эйлин милая, ты не видела мой букет? — в голосе леди Вайолет слышалась паника.
— Он стоит в вазе на первом этаже, — графиня Уорвик сжала её руку, желая приободрить.
Почтенная леди только вздохнула.
— Вот что на меня нашло, что я согласилась? — ворчливо произнесла она, подходя к зеркалу и рассматривая свой бледно-голубой наряд невесты.
— Наверное, вы поняли, что глупо тратить жизнь на вечные обиды?
Эйлин все еще с улыбкой вспоминала тот момент, когда они с Джаспером и Максом переступили порог дома и обнаружили леди Вайолет в объятиях архиепископа. Граф Уорвик настолько изумился, что даже не сразу сообразил поинтересоваться намерениями его преподобия. Впрочем, архиепископ сам исправил положение, торжественно попросив у главы рода разрешения обвенчаться со своей давней любовью, благо, в отличие от Континента в Эргдейле священнослужителям разрешалось вступать в брак.
Джаспер только махнул рукой, прекрасно понимая, что вопрос преподобного Томаса просто формальность. Единственная заминка — кто сможет провести церемонию была с легкостью решена самим архиепископом, и вот он, день свадьбы.
— Мне стоит рассказывать вам о супружеских обязанностях, миледи? — весело поинтересовалась Эйлин и заслужила укоряющий взгляд.
— Благодарю, но думаю, мы разберемся сами, — чопротно ответила леди Вайолет, надевая шляпку и завязывая ленты под подбородком. её руки подрагивали, и это не укрылось от внимательного взгляда Эйлин. Улыбнувшись, она подхватила леди Вайолет под руку:
— Все будет хорошо, миледи! И вы, и архиепископ давно заслуживаете счастья!
Леди Вайолет скривилась, но отвечать не стала. Волнуясь, она потеряла свою привычную язвительность.
— Не знаю, будет ли преподобный Томас счастлив, но скучать ему точно не придется, — прошептал Джаспер жене, когда они сидели на церковной скамье. Молодой священнослужитель, которому была оказана честь провести церемонию волновался, но все-таки смог собраться и произнести короткую чувственную проповедь о семейном счастье.
Произнеся слова клятвы, молодожены обменялись кольцами и уехали, сопровождаемые добрыми пожеланиями всех жителей деревни.
— Жаль Макс не смог приехать, — тихо вздохнула Эйлин, стоя на крыльце церкви.
— Да, у него возникли какие-то дела с бывшим командующим, — кивнул Джаспер.
— Надеюсь зимой он окажет нам честь своим визитом.
— Даже если и нет, я притащу его за уши, поскольку не представляю никого другого в роли крестного, — граф улыбнулся жене.
— Надеюсь, этого не придется делать. Макс никогда не нарушает обещаний, — счастливо вздохнув, Эйлин положила ладонь на чуть округлившийся живот.
Джаспер подхватил её под руку:
— Знаешь, я не перестану благодарить Брааса и Амалию, если бы не их ужасные поступки, мы никогда бы не встретились, и не были бы счастливы.
— Выходит, ты милосерднее, чем я, — отозвалась Эйлин. — С другой стороны — прошлое похоронено, и не стоит вспоминать о нем.
Все еще улыбаясь Джаспер подхватил жену под руку и повел к экипажу. Они оба знали, что испытания позади, а впереди их ждала жизнь, полная любви и уважения друг к другу.
Конец
