Мысленно начала вспоминать, а что мне досталось от моей предшественницы, и что я привезла в коробках. Но Сара перебила, категорически отказавшись принимать такую жертву:
— Ты чего, Рада? В такой большой праздник и в тех платьях? Нет, не годятся они. Я у тебя всё перебрала, постирала, погладила, а что-то и подшила. Но наряда на праздник там нет. Тёплых два платья есть хороших, нарядных. Но они совсем не по погоде. Нет-нет. Ты бы лучше спросила подмастерье Роба, ведь он из семьи торговцев, он явно знает приличного портного, что деньги лишние драть не будет. — она замялась, не решаясь продолжить, поэтому я улыбнулась и кинула поощряющее. И та решительно продолжила:
— Ты бы и туфли какие летние себе взяла, чтобы по городу можно было гулять, а не эти страхолюдины. А твои там все ношеные и хорошо ношеные. Не подойдут они. А я вот и красивую причёску тебе могу сделать. Я, знаешь, как руку-то набила с женой и сёстрой брата мужа. Те меня и за служанку, и за повариху держали. Так что я много чего могу. А ленты красивые я у тебя видела. Будешь не хуже модниц местных. Я на рынок ходила, да и с мальчиками по городу гуляли. Ох, я ж не сказала. Это всё Ред. Он деньги зарабатывает и мне приносит. Вот мы и решили, что других не хуже. Сходили, в лавках некоторых побывали. Приценились. К другим присмотрелись. Ты знаешь, Рада, я ведь только-только поняла, что Ред-то скоро мужчиной станет. Вон он какой вырос. Добытчик!
Я видела, как горят её глаза, как смотрит она в сторону сына, что сидел и спокойно обедал, пока мы ходили по дому, пока сели за тот самый ещё более уютный круглый стол, покрытый светлой скатертью, похожей на лён. Да и шторы так приятно развевались, скрывая тот самый угол с разбитой частью витража.
Сара гордилась сыном. Она поменялась внутренне. Сейчас я увидела, что она стала уверенней в завтрашнем дне. Она почувствовала себя защищённой. Имея дом, семью, где её сын, её опора и поддержка уже сам добывал то, что давало им неплохо жить, судя по тем изменениям, что я видела. А ведь прошло только пару недель.
И мне самой так страстно захотелось иметь того, на кого смогу опереться. Кто станет моей опорой, моим мужчиной. Тот, кого я смогу полюбить, выйти замуж и иметь детей. Эх.
Я оглядела ещё раз гостиную, поймала своё отражение в небольшом зеркале, что появилось на стене, улыбнулась себе и поняла, что всё у меня будет. Ведь главное то, что я выжила. А впереди меня ждёт только хорошее, я была в этом уверена.
Глава 52
Роб пришёл, как и обещал, приведя своего родственника. Тот оказался приятным мужчиной средних лет, крепким, коренастым, с располагающей улыбкой. Одет был аккуратно и добротно, ещё и сумку через плечо явно рабочую захватил. Сразу видно, опытный мастер и солидный мужчина.
На Сару мужчина произвёл самое лучшее впечатление, я это сразу поняла. Представился он мастером Кроном, показал жетон. На наши с Сарой переглядки тот степенно разъяснил нам, незнающим:
— Я в гильдии строителей этого города состою, уважаемые. А жетон такого цвета говорит о том, что могу ремонтировать волшебные дома. У меня, вон, и специалист есть по всем этим волшебным штучкам, — с усмешкой показал он на Роба, что устанавливал нам амулеты, пока мы знакомились с новым для нас человеком. — А уж пользовать я их умею. Научили. Да и опыт — такое дело. Ну, что, хозяйки, давайте, показывайте, что беспокоит, на что жалуетесь? Сейчас мы всё запишем, всё измерим, материалы обсудим, да и про сроки не забудем. Я с помощником работаю, всё сделаем быстро и качественно. Вы уж не беспокойтесь.
Я и предложила Саре всё разъяснить этому деловому мужчине. Да уж, что в том, что в этом мире, а строители и ремонтники везде одинаковые. Постаралась переложить общение мужчины на Сару, ведь та в основном и будет находиться дома.
За то время, что я по лесу бродила, она лучше меня узнала дом и его нужды. Вот пусть и беседует с этим разговорчивым мужчиной, тем более Роб успел уже всё сделать и осторожно намекал на личный разговор.
Я улыбнулась ему приветливо, пригласив в зельеварню. Тот смутился немного, хотя с чего? А я вовремя объяснила, что хочу его совета спросить, всего ли мне хватает, и что нужно для новичка, ведь лекарь обещал мне преподать науку изготовления простейших зелий.
Не зря я обмолвилась, ведь напряжение сразу ушло. Роб расслабился, заулыбался и стал спокойно осматривать рабочую комнату, благосклонно объясняя мне, что и где мне лучше держать.
Я вовремя объяснила ему, что после серьёзной болезни ещё в тюремной больнице многое забыла. Поэтому Роб так подробно расписывал назначение всех тех вещей, что были для меня незнакомы. Ещё и советов надавал, что только записывай.
А вот насчёт праздника меня ждал большой сюрприз. Роб меня удивил, вот уж точно. Он рассказал мне удивительную историю.
— Я, уважаемая Рада, за вас беспокоился, вот, несколько раз приходил к дому, познакомился с вашими жильцами, дал пару советов. Предложил амулет воды сделать сразу, заранее. Да Сара что-то застеснялась, отказалась его брать. Сказала, что вас дождётся. Хорошая она женщина, хотя и очень уж скромная. Ну, да ладно. Ведь всё хорошо разрешилось.
Я так растрогалась, что обняла его, благодаря за желание помочь и за те амулеты, что он сделал для нас. И ответила, успокаивая, ведь он явно нервничал. Да и стоял как истукан, пока его обнимала.
— Да ты не волнуйся, Роб. Я помню своё обещание. Ты ж меня на праздник пригласил, а брат твой старший, Нил, тебя подначивал, что девушки у тебя нет. Ты не волнуйся, я успею до праздника и платье себе купить, мне вон Сара причёску обещала красивую сделать. Будет у тебя спутница на загляденье. Мы твоему брату покажем, что и ты не промах.
А тот почему-то смутился ещё сильнее. Долго я допытывала, что же не так, пока Роб не вдохнул глубоко, да не признался как на духу, что появилась у него симпатия.
Да только ему до неё далеко, хотя девушка, как ему показалась, сама на него внимание обратила. А уж как она ему понравилась. Но было в этой житейской истории одно большое и жирное «но».
Я уже сидела на стуле, что стоял в рабочей комнате, и внимательно слушала Роба, начавшего рассказывать о той самой симпатии.
— Это случилось неделю назад. Я как раз шёл от вас, познакомился с вашими новыми жильцами, а навстречу Нил гулял со своей новой девушкой. Они у него что-то часто стали меняться. Но на этот раз вроде приличная. А ещё с ним был его старший, лейтенант Талан Корк. Он тоже был с барышней. И такой хорошенькой, — и тут я заметила, что Роб смутился. А ведь он был сдержанным молодым человеком. А тут такое выражение лица.
Интересно. А ведь он закончил на барышне. Хорошенькой. И стал расхаживать по комнате, задумчиво поджав губу. И молчал. Неужели влюбился?
Решила его поторопить, а то мне уже стало непонятно, я иду на праздник, или нет.
— Роб, ты это к чему? Так я что, на праздник не иду, что ли?
— О, нет-нет, уважаемая Рада. Наоборот. Вы погодите, я не рассказал всего. Так вот, Нил пригласил всех посидеть в таверну. В приличную. С нами же девушки были из уважаемых семейств. Но это не важно. Талан меня со своей девушкой и познакомил тогда. С уважаемой Марисой Стак. Она дочь одного из лекарей в городке. Но их вообще-то здесь много: и лекарей, и целителей. Но её отец — мастер своего дела. Вон у неё какой ухажёр. А я, кто я? Я пока подмастерье. Особо ничего пока не добился. Да и семья у меня не из этих, не из элиты. Мы же простые торговцы.
— Роб, я что-то понять не могу. Ты кого сейчас и в чём пытаешься убедить? Тебе та девушка понравилась? Так ведь она чужая девушка. Ведь дело не только в семье. Вон, у неё же ухажёр есть. Тот самый лейтенант.
Тот повернулся ко мне и с досадой ответил:
— Да знаю я, уважаемая Рада! Но вы послушайте. Ведь через день она ко мне в мастерскую пришла, где я сейчас работаю. И Мариса всё выбирала в магазине, смотрела да вопросы задавала. А потом взяла да предложила погулять после того, как я магазин закрою. Я сначала так удивился, и слова нужные будто разбежались. Стоял столбом. Но ответил как чувствую, что не могу, ведь нечестно это. И есть у неё ухажёр, лейтенант Корк. Она так посмотрела и спросила, неужели я испугался его. Я и ответил, что нечестно это будет. Вот Мариса мне всё и рассказала. Что это всё отец. У семьи Корков лекарский дар в семье хранят. А лейтенант вот в военные пошёл, ведь дар у него слабый. Вот и подбирает семья девушку, чтобы дар в семье усилить. А Мариса как раз из семьи потомственных лекарей. И отец хочет дочь пристроить. Тем более семья Корков очень уважаема. А ей я понравился. Представляете, уважаемая Рада. Прямо так и сказала. Ну, я и признался, что она мне тоже понравилась. Очень. Но мы не можем даже вместе погулять. Приличные девушки не гуляют сразу с двумя ухажёрами. Ну, вы и сами знаете. Я сказал ей, что могу к её отцу пойти и всё сказать как есть. Ведь у меня тоже дар есть. Но Мариса запретила. И она тоже на празднование пойдёт. И я хотел вас, уважаемая Рада, попросить пойти со мной. Мы можем все вместе время провести, ведь Нил обязательно пойдёт, он всё хочет с моей девушкой познакомится, не верит мне про вас. И лейтенант Корк явно с нами будет. И Мариса. Я бы хоть посмотрел на неё. А то вечерами такая тоска напада́ет, что и не знаю, как быть. А тут весь вечер в её компании. Представляете?
