вдохнул, затем еще раз, а потом задышал часто-часто.
— Тарий, все хорошо, — произнесла я, склонившись к нему.
Куратор сфокусировал на мне свой взгляд. Я улыбнулась — слава Светлой Матери, жив! Внезапно глаза мужчины полыхнули.
— Уходи, — прорычал он.
Эээ, что? Это он мне? Я растерянно на него посмотрела. Тарий скривил лицо, словно ему неприятно, и громко повторил:
— Убирайся отсюда! Уйди от меня!
* * *
Тарий
С прорывом справились быстро — он открылся в то время и в том месте, которое предсказывал Вюрт. Формула Одаренного действительно работала.
Что занимало мои мысли — это рассказ Альяры про Убежище, запах девушки, который я знал, но не помнил, и половина отсутствующих воспоминаний. К кому я ездил в столицу? Кто из Одаренных оказался врагом?
Затянув разрыв, мы разделились на две группы и пошли в разные стороны вдоль силовой границы: половина Проклятых направо, половина налево. Обычно магическое поле в пределах километра от произошедшего разрыва становилось слабым, и важно было сразу же найти нестабильные участки и влить в них силу.
Основную часть отряда я отпустил в лагерь — проверка не требовала больших усилий, поэтому одну сторону взяли на себя мы с Кирисом, другую — Шарим с Вороном.
Пока шли, Кир вздыхал и порывался что-то рассказать, но никак не решался. Мне это надоело.
— Либо говори, либо прекращай изводиться.
Друга прорвало. Он выдал все — как тренировал маленьких бенгальчиков, как встретил Одаренную, как девушка внезапно разоткровенничалась с ним. Запинаясь и мямля, он признался про ее отвратительную, опаснейшую сделку с Аррухом.
Ненормальная! Смолчать решила, защитить меня. Меня! Я злился на Альяру, потому что ужасно боялся за нее. Эта внезапная мысль поразила. Когда я в последний раз за кого-то так переживал? Отголосок давнего воспоминания резанул по сердцу: ночь, пустота и тонкая фигурка, прижавшаяся ко мне — хрупкая спина сотрясается от слез. Альяра… Но когда это было? Где?
Еще раз выругавшись на неизвестного мага, лишившего меня памяти, я быстро составил план.
Закончив с проверкой поля, отправил всех в лагерь. А сам направился вглубь Пустоши. Где находится Убежище, точно не знал — лишь направление. Но если предатель — кто-то из близких, то Аррух скоро будет в курсе моего поиска.
Так и случилось. Не прошло и часа, как меня встретили.
— Тарий Ош. Сам пожаловал! — обрадовался Проклятый, когда меня ввели в его кабинет.
— Считай, что свою часть сделки девушка выполнила, — холодно ответил я. — Что тебе от меня нужно?
— Я уже говорил, нам нужен ты, главнокомандующий, — ядовито улыбнулся тот. — Ты — очень ценный экземпляр.
— Какая честь, — хмыкнул я. — Давай оставим эти намеки и перейдем к сути.
— Что ж, к сути, так к сути. У тебя есть информация про древнюю магию. Как проникнуть в Колокольню! Нам нужны эти знания. — Глаза Арруха загорелись.
— Проникнуть в Колокольню? В неприступную башню, чей секрет не могут разгадать столько веков? — засмеялся я. — С чего ты взял, что мне что-либо об этом известно?
— О, архивы Магбюро хранят столько информации, — вкрадчиво ответил тот. — С правильными людьми так легко найти что-то действительно полезное! Три года назад в столичном отделении Хранитель Линн Сантис, заполняя очередной рапорт, упомянул, что вздорная девчонка, обратившаяся за помощью, обвинила Проклятого в нападении и попытке высосать дар. Свои обвинения Одаренная затем сняла, но что интересно — в самом начале она убеждала мага, что Проклятый завел ее в Колокольню! — Аррух цепко глянул на меня. Я ответил ему непонимающим взглядом. Тот усмехнулся и продолжил: — От этих слов она тоже отказалась, но Хранитель оказался под таким впечатлением, что вписал их в отчет. Жаль, имя Одаренной не указано. А вот имя Проклятого написано отчетливо — главнокомандующий лагерем в Гнатской Пустоши Тарий Ош!
Я продолжал недоуменно на него смотреть. Даже притворяться было ни к чему — ничего из того, что рассказал Проклятый, я не помнил. Ни Одаренную, ни Колокольню. Выражение Арруха сменилось на напряженно-пристальное.
— Ты действительно не в курсе, — забормотал он, — или же блефуешь настолько совершенно.
А дальше произошло то, чего даже я, со своим огромнейшим резервом и магическим опытом, не ожидал.
Вспыхнувший артефакт Проклятого оказался немыслимой силы — такую имели всего пара десятков, сохранившихся от древних, и почти все они находились у магов из Королевского Совета.
Меня сковало по ногам и рукам — я мог мыслить, и только.
Аррух позвал еще одного Проклятого. Почувствовав в своей голове чужое присутствие, я внутренне поморщился — ментальные заклинания всегда ощущались отвратительно, насколько бы опытный маг ни проводил допрос.
— Он ничего об этом не знает. Не помнит. Вместо реальных воспоминаний — магический туман, — послышался через какое-то время голос.
— Что?! — взревел Аррух.
— Кто-то наложил на него «забвение».
— Что-то, хоть что-то должно было остаться! Обязано! Ищи лучше! Любую мелочь, любую деталь.
Неприятное копошение в мозгу возвратилось. Меня выворачивали наизнанку, проникали во все уголки сознания. Закрыться от ментального вмешательства практически невозможно, но собрав последние силы, я запечатал все, что касалось Альяры. Девушка упоминала что-то про Колокольню — вдруг она и была той Одаренной из отчета Магбюро? Не хватало еще Проклятому клану об этом узнать.
— Есть! — воскликнул голос.
— Ну? Говори давай! — нетерпеливо крикнул Аррух.
Сердце сжалось. Неужели нашел? Только не Альяру, только не мою… Кого «мою», я так и не придумал.
— Книга в его покоях! Про изначальную магию. Та, что мы так долго искали, думая, что она хранится в королевской библиотеке!
— Наконец-то. Я передам нашим друзьям в лагере. Можно начинать финальную фазу.
— А с ним что делать?
— С главнокомандующим? О, он нам больше не нужен. Оставим здесь. А на случай, если выживет, я приготовлю ему ма-аленький подарок. — Аррух зло усмехнулся, встретив мой ненавидящий взгляд, и окутал меня силой артефакта. — Ему понравится.
* * *
Альяра
Ничего не понимая, я смотрела на Тария. Его лицо содрогалось от боли, он практически не дышал. Куратор приподнялся и покрутил головой, словно отыскивая кого-то. Увидев Кириса, не своим голосом прорычал:
— Убери ее! Убери ее от меня!
Кир среагировал мгновенно. Подбежал, дернул меня наверх. Не отпуская, протащил сквозь подземелье и выволок на улицу.
— Сиди здесь и жди, — буркнул он и рванул назад.
Опустившись на снег, я невидящим взглядом уставилась вперед. Что это было? Почему он так отреагировал? Или это просто неожиданная реакция после прихода в себя? В порядке ли Лейра и остальные Одаренные?
Столько вопросов!
Минут через пятнадцать я услышала шаги, и из Убежища вышли сначала Проклятые, затем Одаренные и,
