попросил Дамиан жрецов.
Внесли клетку с горгульей, и на руках у одного из воинов было тело королевы…
Мое сердце наполнилось ужасом. Наказание было неизбежным. Смерть?
– Сначала мы будем убивать… – зарычал Дамиан и, схватив за шкирку Ребента, поволок его к алтарю.
– Ты не сделаешь этого… – пытался тот сопротивляться, но рабский ошейник не давал ему простора для действий.
– Ложись на алтарь! – приказал демон.
Тот, еле двигаясь, все же сел на камень, Дамиан толкнул его и, схватив за горло, начал душить. Второй рукой достал то-то из кармана и приложил к его груди.
– Нет! Не отбирай ее! – захрипел Ребент, дергаясь и вцепившись в его руки.
– Ты недостоин, обладать ипостасью белого демона! – рычал он, активируя артефакт.
И я поняла: это тот самый, забирающий звери, если тоже будет и со мной…
Сжавшись в комок, уткнулась в колени, я не хочу этого видеть.
– Сердце? Ты добыл его? – кто-то спросил.
– А оно здесь, – Дамиан подошел ко мне, я посмотрела на него, думая, что пришел убивать меня. Но демон просто сорвал украшение с груди…
Жрецы храма внезапно запели, произнося какое-то заклинание – молитву. Ничего не было видно, все перемешалось, а когда песня умолкла, на алтаре лежала живая королева…
Все было напрасно…
– Эти двое – мой вам дар… думаю, вы сможете этим распорядиться, – произнес Дамиан, кивнув на меня и Ребента, тот лежал на полу и жалобно скулил.
И это я полюбила?..
– Благодарим за столь щедрый подарок. Давно такого не было… – Жрец поклонился ему, а его помощники схватили нас и поволокли куда-то в недра храма.
Об этом месте я только слышала…
Лучше смерть…
Но на моей шее защелкнулся рабский ошейник…
Глава 15
Козел
Влюбился, банально звучит…
Но она манила меня словного огонь мотылька, красивая, яркая!
Ведьма!
Я осыпал ее подношениями, цветами… Спрашивал, чего она хочет…
А она, разглядывая очередной ювелирный подарок, брезгливо поморщилась и сказала:
– Ты, дружочек, не дорос до моего уровня. Я хочу быть королевой, зачем мне какой-то граф?
– Но король женат…
– Ненадолго! – посмотрела она на меня. – Ты мне мешаешь, очень.
– Я не знаю, что ты задумала, но пару разлучать нельзя. Я сообщу об этом регенту, – внезапно почувствовал какую-то злость. Короля ей подавай! Всего лишь демоница из низшего сословия, ради которой я готов был жениться на ней!
– Ты даже не демон, просто маг. Мне неровня… – она встала и пошла к двери. – Проваливай! В мой дом тебе вход запрещен!
– Да ты… – хотел напомнить ей, кем она была совсем недавно.
– А вот этого не надо! Не нужно напоминать мне о моем прошлом… – она размахнулась для пощечины, я схватил ее за руку и тут она произнесла. – Ты, козел, отпусти меня.
Видимо, задействовала свою магию, я тоже, желая накинуть щит, но произошло стечение обстоятельств…
Демоница внезапно увеличилась в росте, и я сейчас смотрел на нее снизу вверх.
– Меее, – хотел спросить, что происходит, но издал странный звук.
– Ой, как мило… Надо отправить тебя пастись, вдруг пригодишься еще! – она открыла портал прямо на зеленый пригорок, а я даже слюной захлебнулся.
Сам не понимаю зачем, но я шагнул туда, начав хрустеть травой. А через несколько минут перестал ассоциировать себя с человеком…
Все, что осталось в памяти, это демоница в алом платье, смеющаяся надо мной и тыкающая в меня пальцем.
Я стал обычным животным, скачущим по камням и объедающим зелень.
Однажды она снова пришла и, накинув на шею веревку, которая лишила меня воли, повела на заклание.
Я снова вспомнил, кто я, и, посмотрев на демонов и жертвенный нож в руках мужчины, понял, что существовать мне осталось недолго…
Вся жизнь пронеслась перед глазами…
***
– Милейший, вы бы просыпались и домой шли, – какой-то жрец в хламиде, тряс меня за плечо.
– Где я? – попытался встать, но ноги не держали, а тело желало опуститься на четвереньки.
– Вы в храме. Сама Смерть вас вернула и благословила как одного из адептов. Вам надо бы домой… – жрец придержал меня за локоть.
– Магии мало, не смогу открыть портал… – прохрипел я, язык не слушался.
– Тогда могу предложить одну из келий для странников. Идемте! Пару дней, и сможете забыть о своих приключениях… – он помог мне встать.
– Вы сказали – Смерть? Я просто маг, никогда не был адептом смерти… – испугался я.
– Теперь будете им, думаю, и пересмотрите свой образ жизни. Разберетесь с даром. От вас сейчас ничего и не требуется! – жрец куда-то вел меня, я оглянулся на огромную статую Смерти.
Он довел меня до кельи, помог сесть.
– От вас воняет, конечно… Пришлю рабыню, помоет вас, и еды принесет. Одеяние подыщем…
Он ушел, а я оглядел себя. Одежда – это, скорее, лохмотья, а воняло козлом, действительно жутко. Значит, это был не сон? Я почти год скитался по горам, благодаря мерзавке – суккубу?
В дверь постучались, я разрешил войти.
В келью вошла девушка в какой-то хламиде, подпоясана бечёвкой, босиком. Короткие, обрезанные волосы…
– Ты?.. – удивился я.
– Господин. Позвольте, проводить вас в купальню, я помогу вам вымыться, – она даже глаз не подняла, не узнала. На шее красовался рабский ошейник.
Я встал, схватившись за ее плечо, взял подбородок и, подняв лицо, заглянул в глаза.
– Как же так? – я что-то искал в них.
Мне в ответ был пустой взгляд, без проблеска воспоминаний. Значит, отняли память… В наказание за то, что сделала…
– Веди. – Согласился я вздохнув.
Она повернулась и пошла, я держался за ее плечо, она шла потихоньку не торопясь.
В купальне я скинул
