Тогда что?
Те, кто с таким рвением охотно поддержали меня, на самом деле всего лишь собирались сделать из меня наживку, чтобы наконец этих самых богов заточить, не дожидаясь их нового визита? Или просто избавиться под шумок, пока старший брат не в курсе и не видит? Не сможет помешать. Уверена, он бы с лёгкостью поверил, что всему виной моё очередное безрассудство, пока я поддалась порыву своего гнева.
— И почему их нельзя убить? — вновь посмотрела на кесаря.
Из всех присутствующих здесь, кажется, можно было верить лишь ему одному. И то не стопроцентно. Последующее это лишь доказало.
— Когда-то этим двоим вверили оберегать силу, настолько безграничную в своей мощи, что она была способна зажигать новые миры и даже вселенные. То, что сейчас называется похищенной ночью, — выдал он то, что я однажды уже слышала. — На тот момент воплощение чистейшей концентрации огненной стихии ещё не имело облик цветка, он стал таковым после того, как Старые Боги изменили суть данного им дара, склонив чашу предназначения вверенного им, чтобы использовать в своих целях. Превратили в оружие. Убийцу миров.
Ничего нового, в общем!
А раз так…
— Ты сейчас ведёшь к тому, что погибель тех, кто изменил вверенное им когда-то, может привести к непредсказуемым последствиям, поскольку похищенная ночь и изменившие её — связаны? — сократила я все возможные рассуждения.
АрхиИдеал… промолчал. Очевидно, именно к тому и вёл. На этот раз правда — моя. И даже более чем.
— Тогда ты не прав. Убийца миров связан лишь с одним из них. И это не Эсма, — добавила я флегматично.
Знала наверняка, поскольку хорошенько запомнила то, что однажды рассказал мне на сей счёт Амитиас. Не сомневалась в его словах. Похоже, в принципе всё чаще и чаще ловила себя на том, что отец моего чада — единственный, в чьих словах мне не приходилось действительно усомниться. И раз уж, по словам того же эйна, когда Шаккар попытался подчинить себе огненную стихию, именно Эсма, опасаясь гнева Создателя, попыталась исправить содеянное братом, то выходило, что только Шаккар связан с похищенной ночью, не его сестра.
Жаль, мой неоспоримый аргумент всё равно не позволил продвинуться дальше…
— Есть кое-что ещё, что ты должна учесть, прежде чем уйдёшь, — пришёл на помощь архиИдеалу Высший, молчавший всё это время, а когда я обернулась к нему, продолжил: — Если Амитиас умрёт до заката, станет вампиром. А если не станет, то вряд ли выживет до следующего рассвета. Без тебя.
Ещё тогда, когда я снимала пропитавшуюся кровью одежду, заметила, что рана не полностью затянулась, но выглядела намного лучше, чем изначально, а значит всего лишь требовалось какое-то время, чтобы эйн полностью восстановился. И вряд ли моё присутствие рядом могло сыграть в этом существенную роль.
— Разве ты его не исцелил? — поинтересовалась я мрачно, взглянув на архивампира.
— И да, и нет, — безразлично отозвался он. — Сила ковена крови основана на всём том, что противоположно такому, как я. Теперь вся его суть будет бороться с тем, что воспринимается организмом, как яд и отрава. Все те крохи его собственной силы, что ещё остаются в нём, на это уйдут. Как только его кровь победит, от меня больше не зависит, что будет дальше. Он убьёт сам себя, борясь с моей кровью в его крови.
Вот же…
Всё как обычно!
Пришлось мириться сперва с обстоятельствами, которые от меня не зависели, затем и с самой собой.
И единственное, что во всём этом осталось непонятно:
— Ты сказал, если умрёт раньше заката, станет вамп… — собралась уточнить, но пока говорила, надобность отпала.
Вспомнила о всех Эльрилейрдских, что были вокруг. И о том, как чуть сама же не подставилась перед ними. Всем известно, как становятся вампирами. Пьют кровь своего будущего создателя и погибают насильственной смертью, чтобы возродиться иным. Не всегда по своей воле. Могла ли я действительно уйти при всём при этом и оставить бессознательного эйна наедине с кем-то из них или тех, кто им подчиняется?
Нет...
Вот и осталась.
Не даром же сказала Жнецу, если эйн и умрёт, то не сегодня.
Ну а то, что будет завтра…
То завтра.
Как-нибудь разберусь…
Глава 12
Глава 12
Величественный сад повелителя огненных пустынь Аксартона хранил покой. Западный ветер, и тот стих этой ночью. Единственные, кто оставался в нём, и те застыли, будто каменные изваяния, неся караул. Ну да, йотунам расхаживать туда-сюда не обязательно. С высоты их роста, как только они рассредоточились по периметру, и без того всё прекрасно видно, хотя за последние минуты, пока я наблюдала за ними, даже головы ни разу не повернули. И правда будто статуи. Да я и сама не лучше. После того, как перевязала рану эйна и вывела вокруг него круг жизни, будто все силы разом покинули, лишний раз шевелиться тоже не хотелось, словно это самое сложное из всего, что мне доводилось делать. А ведь ещё только разгар ночи.
До рассвета очень-очень далеко…
— О чём задумалась? — нарушил тишину подкравшийся ко мне ближе Охранный Дух.
Невольно поморщилась. Но уклоняться не стала.
— Элене когда-то сказала мне, что Амитиасу суждено умереть из-за меня, — поделилась тем, что так планомерно снедало мой разум, стуча маленькими тревожными молоточками по вискам.
Элементаль, который с момента нападения пребывал в своём боевом обличии, тяжело вздохнул и уменьшился в размерах, прыгнув мне на плечо.
— Но он не умер, — произнёс тихо. — Благодаря тебе.
Усмехнулась.
— Благодаря архивампиру, — поправила.
О том, что спасение вышло весьма сомнительным,
