-Это было задание под прикрытием! - утирая нос прохныкал Чип.
Двоякое ощущение. Конечно, приятно, что я всё это время находилась под защитой. Но Крис мог меня хотя бы предупредить. Конечно, тогда была смута. Но надо уточнить, нет ли и сейчас за мной приставленных шпионов, которые так же меня оберегают.
-Имир, - требовательно спросила я, - кто наблюдать за мной сейчас?
-Простите, что?
-Ты главный рыцарь. Правая рука Жаклин. Ты должен знать, кого приставили меня оберегать.
-Никого, леди. Жак... То есть, леди главнокомандующая настаивала на этом, но милорд решительно отказал. Не хотел, чтобы за вами кто-то наблюдал. Изошёлся пеной у рта, что это будет...
-Вуайеризмом? - спросила я, после чего, Имир кивнул, смущённый моей прямолинейностью
-В общем, никого нет.
Хвала богам, а то я уже думала провести с Крисом серьёзный разговор о том, что такое гиперопека. Впрочем, он давно настаивал, чтобы я выбрала себе личную охрану.
-Но наверняка главнокомандующая потребует этого снова, в связи с произошедшим.
-Так, твою главнокомандующую я беру на себя.
-Чего вы все тут столпились? - к нам недовольно протиснулась Кушель, -господин спит в соседней комнате, а вы его тревожите своей болтовнёй. Да и с каких пор покои герцога стали похожи на проходной двор? А ну все вон!
-Черт, этой женщине палец в рот не клади, - сконфуженно произнёс Имир.
-Да уж, она меня пугает, - поежился Бэнкси.
И всё же им пришлось уйти. Вызывать гнев особы, которая может запросто, как вылечить, так и угробить, никто не хотел.
Глава 34. О моем лечении
Когда все ушли, я снова принялась за работу, над которой просидела до позднего вечера. И лишь когда все свечи кроме одной погасли, я отложила письма и сонно потянулась. Краем уха услышала, как скрипнула дверь. Должно быть это Нинель, зашла узнать, не нужно ли мне чего, перед тем, как сама пойдет спать.
Но мой поздний гость порядком удивил меня.
-Крис... – воскликнула я, натягивая на себя одеяло, ведь я уже давно сидела в одной лишь полупрозрачной ночной сорочке, - зачем ты здесь?
Вот любит он приходить по ночам.
-За этим, - с этими словами он показал на склянку с мазью, которую принес с собой.
-И зачем ты принес ее? У меня такая есть.
-Да, но ты ей не пользуешься, - скептично хмыкнул он, - так что, твоим лечением займусь я.
-Ты… что? – вытаращила я глаза, - не надо. Я сама справлюсь.
-Но ты не делала этого до сих пор.
-Со мной все в порядке.
Кристиан покачал головой, прислоняясь к дверному косяку.
-Ты упрекала меня в том, что я не забочусь о себе, однако решила, что заботиться о собственном здоровье не стоит?
Черт, это всего лишь синяки. Но отвечать так Крису было бесполезно. Здешние дамы, особенно аристократки, были весьма чувствительны к тому, чтобы их кожа оставалась безупречной, гладкой и лишённой изъянов. И пускай к большей части особенностей этого общества я и привыкла. Однако к настолько трепетному отношению к идеальной коже я все ещё относилась весьма легкомысленно.
- Кушель меня сдала? - закусила губу я, догадавшись, кто именно сообщил ему о том, что я не пользовалась мазью.
-Угадала.
-Я была так занята почтой и документацией, что совершенно забыла о мази,- призналась я.
-Вот именно, хотя тебе положено отдыхать.
-Ну и кто тут навязывает теперь то, чего не соблюдает сам?- укоризненно заявила я.
Находясь по соседству я слышала, как Крис регулярно отдает кому-то приказы и решает какие-то вопросы.
-Ладно, - подбоченился Кристиан,- уговор: я намажу тебя мазью, а сам проведу в бессмысленном и расточительном ничегонеделании весь завтрашний день.
Как я и думала, сегодня он все время обсуждал произошедшее, пытаясь докопаться до истины.
-Теперь я намажу тебя.
-Т-ты? - услышав это, я натянула одеяло по самый нос,- я могу сама.
-И как ты сделаешь это? Синяки ведь на спине?- Крис уверенно взялся за край спасительного одеяла.
- Я позову Нинель.
-Она сейчас пытается опознать того, кто передал ей фальшивое послание.
-Тогда Кушель!
-Она определяет яд, которым отравились два нежеланных гостя моего замка.
-Да хоть Наюру позови!
-Я сам уже здесь.
-Н-но... Я ведь...
Он легко выдернул одеяло из моих рук, будто я и не оказывала ему сопротивления вовсе. На секунду злодей замер, словно только осознав, что я в тонкой ночной сорочке и уже готовилась спать. Будто он сам изначально не понимал, что предлагал. Но он быстро собрался и серьезным тоном заявил:
-Неважно. Задирай.
-Я не...
-Я серьезно, Ли. Ты сама лечила меня от простуды и меняла мне одежду.
-Тебе было двенадцать!!!
-Да, немного подрос, - хмыкнул Кристиан, приближаясь к кровати.
- А мне было восемь!
- Да, а ведёшь себя до сих пор, как маленькая, - он решительно обмакнул пальцы в склянке с мазью, зачерпнув побольше.
-Ладно... Ладно...- произнесла я, поняв, что эту битву мне не выиграть, - Подожди.
С этими словами я села и обвила вокруг нижней части тела одеяло, словно гнездо. Ведь если ему придется задрать мою сорочку…
-Ну, все? - с этими словами Кристиан подошёл ко мне со спины и потянул за ткань.
Боги, да я ведь буду сидеть перед ним практически голая!
- Я не прошу тебя снимать одежду, - словно прочитав мои мысли сказал он.
Но, замявшись, я все же повернула к нему голову. Даже встретившись со мной взглядом, Крис продолжил поднимать мою сорочку, нырнув под нее руками.
Почувствовав, как его прохладные пальцы касаются моей кожи, я напряглась. Он размазал мазь по всей спине жирным слоем, принявшись орудовать двумя руками. Но когда он нежно коснулся моей спины, я невольно выгнулась.
-Постой...- я снова повернула к нему лицо.
Но Кристиан лишь бесстрастно произнес:
-Пожалуйста, сядь и не шевелись. Вся эта ситуация и так довольно мучительна для нас обоих.
Ха! С чего бы ему- то переживать? Это же не он сейчас сидит тут, то краснея, то бледнея и вдохнуть лишний раз не смеет!
Однако этого злодея уже было не остановить в его желании творить добро.
Что ж, кажется, теперь я понимаю, как он себя чувствовал все это время, когда я навязывала ему свою заботу. Разве что, при этом его сердце не колотится быстрее, ладошки не потеют, а мелкая дрожь не пробирает изнутри.
В итоге я все же отвернулась, выпрямив спину, и сжала руки на коленях, пытаясь сосредоточить взгляд на них. Но когда Крис аккуратно обхватил мою обнаженную талию, чуть массируя, я едва не подскочила, как ужаленная.
-Подожди Крис, хотя бы не смотри! - с этими словами я двинулась вперёд к тумбе и задула одинокую свечу, дарившую свет.
И это было роковой ошибкой.
Ведь сейчас на кровати сидели двое. Женщина в ночной сорочке и мужчина, мягко придерживающий ее за талию. В полной темноте.
В комнате стало тихо до мурашек на коже.
Я сухо сглотнула. Крис молча замер, но в этот раз его молчание было тяжёлым. Давящим и пугающим.
Однако вскоре я вновь ощутила, как мужские пальцы стали массировать меня, втирая мазь. Но сейчас, когда я не могла его видеть, ощущения от этих прикосновения казались мне настолько яркими, что пугали.
Я невольно поёрзала.
-Я делаю всё мягко, - заявил Крис.
Да, в том- то и проблема. Это слишком мягко, слишком нежно.
Руки передвинулись к ребрам, продвигаясь на ощупь и смазывая каждый миллиметр моего тела. Он так медленно водил рукам по моей коже, словно нарочно дразнил.
Нет! Я больше не могу это выносить!
-Ох...- только и вырвалось у меня.
-Я сделал тебе больно? - спросил он полушепотом. Только сейчас, почувствовав его дыхание моей макушке, я поняла, как близко он сидит.
-Н-нет.
Абсолютно противоположное.
-Просто... пожалуйста, побыстрее.
-Не хочу.
Мои брови удивлённо взметнулись вверх.
-Тебе неприятно? - спросил он.
