— Да. Сколько у нас времени до приезда отряда? — Ярослав говорил чётко, рубленными фразами. Сейчас он пытался прощупать кладбище на наличие живых, как это делала в своё время Снежа, но более грамотно и с меньшей затратой сил. Вскоре он обнаружил несколько источников, один впереди, трое других чуть подальше и… Мужчина нахмурился. Истерзанное тело обдавало землю такими же характеристиками, как и недавно найденное не Северном. Новая жертва маньяка? Этого ещё не хватало!
Вдруг перед глазами некроманта потемнело, правда на секунду, но когда рассеялась дымка, аура троих человек и свежего трупа исчезла с кладбища, как будто её и не было.
— Вот… талантливая зараза, — пробормотал Тёмноведов невольно ухмыльнувшись, ведь основы защитных заклинаний купольного типа эти оболтусы должны проходить только в следующем месяце и то в теории. Но рассказывать другу о том, что потерял след, мужчина не стал. Примерно запомнил, где находятся любители поиграть в прядки и ладно. Только вот почему трое? Одна из них точно Снежа, потому что опознаватель просто зашкаливал от Силы, витавшей в воздухе. На кладбище она была и колдовала — это точно. Но вот кто остальные двое?
— Где она!!! — зарычал кто-то впереди, наименее живой среди всех, кто пока появился на развороченном месте магической битвы. — Где?!! Приди!!! При-ди-и-и-и!!!! Дитя моё-ё-ё-ё!!! Дьяволита!!! Приди-и-и-и!!!
— А это ещё кто?
— Очередной выкидыш из Чистилища, возомнивший себя князем Мира, — ухмыльнулся Яр, останавливаясь за последним деревом перед небольшой площадкой.
— Это понятно и мне, но какого тут забыла наша гений некромантии? — Ирий рискнул вытянуть голову и посмотреть на орущего на поляне сумасшедшего среди разломанных и разваленных надгробий. — И что это в его руке? Амулет? — и тут обезумевший от злости маг зарычал что-то. Огромная волна жара прокатилась по поляне, обжигая деревья, находившиеся в округе пятидесяти метров. Ярослав и Ирий еле успели поставить блок.
— Ясно, по-хорошему нам на вопросы не ответят.
— Так спросим по-плохому, — автоматически ответил Яр. Он оглядел сожжённую поляну из своего укрытия, оценивая масштабы действия и силу противника. Привкус какой-то неправильной магии с кислинкой и металлическим привкусом во рту наводил на мысли, что здесь не так всё просто.
— Кто здесь?! Это ты, мелкая мерзавка! Выходи!!!
— Оо-о, или мне кажется, или с малышкой-некроманткой этот уже познакомиться успел, — Ирий еле успел поставить новый блок, когда огненный вихрь пронёсся по новой.
— Вот…, - Тёмноведов был не так красноречив. В данный момент его волновало только одно. Раз Снежана поставила блокировку, он не может узнать, что с ней. Поэтому главное, было расправиться с этим сумасшедшим и найти… дочь. При этой мысли опытный некромант невольно вздрогнул. Наверно только сейчас до него начало доходить, что эта угловатая зеленоглазая любительница приключений на свою… голову и другие части тела и есть его дочь. А раз так…
…Зелёные глаза засветились загробным светом. Тени стали отделяться от деревьев… потусторонняя жизнь открывала двери навстречу своему хозяину. Мужчине не было нужды пафосно взмахивать руками выходя из своего укрытия, как это делали молодые и неопытные борцы с нежитью. Он мог отдавать приказы мысленно, спокойно, даже отрешённо. Если бы не волнение за юную некромантку, то Ярослав бы поигрался с этим жалким человечишкой, а так… нужно было закончить дело быстро и эффективно.
Противник Тёмноведова сначала удивлённо-испуганно огляделся на окружающие его тени, что подбирались к нему со всех сторон. Кроваво-красные в свете луны и такие же страшные. Но потом вдруг его лицо изменило гримасу с испуганной, на ухмыляющуюся и… раздался оглушительный треск. Мужчина сжал амулет в руке с такой силой, что тот треснул, выпуская своего узника на свободу.
Красные всполохи взметнулись в бескрайнее звёздное небо, заволакивая Диантри и её подруг звёзд в чёрный туман. Проклятый закричал от невыносимой боли и выронил поломанную темницу чудовища. Грохот ворвался в уши всех, кто находился на поляне или подъезжал к кладбищу, заставляя остановиться, схватиться за голову и упасть на колени.
* * *
София тихо вскрикнула и прижалась к Илье, даже не глядя на то, как разлетаются осколки амулета-глаза по поляне, а чувствуя каждую трещинку на этих осколках. Боль в груди нарастала, но была пока терпимой. Пришлось закрыть глаза, чтобы Илья не понял, что происходит, но тот понял…
— Мороз, что с ней? — парень прижал Софию.
— Остатки связи с амулетом. Больно, но не опасно, — Снежа не отрываясь смотрела на поляну. — Вот же…! — выругалась она через несколько секунд. — Не выходите из укрытия, я сейчас, — и не успел Илья что-либо сказать, как некромантка исчезла в зарослях, но сейчас юного мага больше беспокоила девушка, стонущая от боли в его объятиях. Наверно именно в этот день Цветной был не в восторге, что у него тёмный дар, а не светлый-целительский…
* * *
— … Вот… Это же демон! Какого… он… тут!!! — Ирий упал рядом с Ярославом, который опустился на колени и прижался руками к земле исстрадавшегося кладбища. Тёмноведов понимал — зомби не помогут, тени только задержат и поэтому бросил их в атаку в первую очередь. Чтобы выиграть время. Но для чего? Тут нужно было что-то посильнее.
Идея пришла неожиданно.
Магический взрыв.
Огромный всплеск магии мог бы остановить ещё не до конца восстановившегося демона, но надо действовать быстро и если бы Ярослав знал, где Снежана, то накрыл бы её куполом, но… он не знает, где она и вот так потерять её, когда… Ярослав не мог себе этого позволить.
Тем временем тени взметнулись к всполохам бордового тумана новой волной, но большинство даже не долетело до вершин деревьев. Чёрные, острые, блестящие матовым светом когти появлялись из сгустков дыма, подсвечиваемые красными клубами тумана и разрезали их пополам. Грохот увеличивался. Время истекало. Ирий уже не ставил временные блоки, он просто держал один на двоих постоянный, пока Ярослав пытался проломать защиту и найти дочь, но в этом моровом чистилище сделать такое было просто невозможно. Тем не менее, не смотря на очевидный провал, Темноведов пытался снова и снова.
Разломавший амулет, теперь лежал, упав на землю и корчась в страшных судорогах посреди поляны. Пена сочилась из его рта, белки глаз потемнели от крови, а пальцы на руках и лицо начали покрываться трупными язвами. Вот, что происходит с тем, кто доверил своё тело и душу демону. Крики умирающего раздавались недолго, потом было только мычание, но даже его можно было услышать сквозь грохот и треск, создаваемый освободившимся демоном, воюющим с тенями где-то над головами магов.
