— Кейн, — пропел он слащавым голосом и сипло рассмеялся. — Я безумно рад тебя видеть, жаль, что одного.
Раскрыла и закрыла рот, потому что пока я нежилась в объятьях и мечтательно прикрывала глазки, лорд Лавоурич спрятал меня под двумя пологами — тишины и невидимости. И теперь я наблюдала, как он оторвался от меня, как, поджав губы, смотрел на ректора, который гостеприимно приглашает моего мужчину на свою территорию.
Что ж, раз меня никто не зовет, значит, пойду без приглашения!
***
Я медленно шла в конце процессии, состоящей из двух стражников, которые нет-нет, да и принюхивались к воздуху, выискивая, наверное, меня. От их действия руки и ноги покрывались мурашками, но странные люди не могли уловить моего запаха, даже чуть заметно качали головами, давая знак ректору. Кейн же не предпринимал никаких действий, да и правильно, зачем провоцировать, когда нам необходимо попасть в лаборатории.
Мы друг за другом вышли на улицу, где ровной колонной направились за здание Академии. Подойдя к куполу, я заметила небольшой проход, в который и зашли. Мне повезло попасть в помещение в числе первых, потому что потомпрошел ректор, следом Кейн. Охранники так ничего и не заметили, правда, думаю, если на них ставили опыты, то помимо обоняния они имели и отменное зрение, позволяющее видеть в темноте. Эх, у них одни плюсы!
Лаборатория была отменной.
Прозрачные стекла вместо стен, большое количество оборудования, бегающие ученые в масках с безумными от счастья глазами. Я лишь старалась вовремя уйти с их пути, чтобы не быть сбитой с ног.
Я остановилась у одного стекла, чтобы повнимательней рассмотреть, как быстрыми и отточенными движениями молодая девушка переливает содержимое одной пробирки в другую. И я была не права, когда говорила про восторженный взгляд: пустой, безжизненный — да, а вот все остальное — нет. Даже ради интереса понаблюдала за другими и, что могу сказать, поработали над людьми хорошо, получив если не роботов, то хорошо выдрессированных специалистов, готовых делать все, что им скажут.
— Вот, мое детище! — развел руками ректор, обращаясь к Кейну. — Как долго я к этому шел, сколько было проделано работы! То не хватало оборудования, то заинтересованных людей, то материала. А потом… Повезло, — он жутко рассмеялся, идя дальше, спускаясь все ниже по винтовой лестнице. — Нашелся спонсор, который дал мне должность, в обмен на результат.
— Король? — уточнил мой лорд, рассматривая клетки с магами, которые просто лежали и не двигались на тонких матрасах, брошенных на пол.
— Догадливый, — усмехнулся мужчина, осматриваясь. — Ему нужны были солдаты, те, кто сможет посеять смуту, чтобы потом защитить короля и закрепить за ним титул на долгие годы. Сам знаешь, недовольных правлением много, бунты случаются чаще. А что поделать, жизнь такая.
Кейн на эту реплику ничего не ответил, лишь посмотрел по сторонам, на тех, кто не по своей воли находился здесь. Конечно, в любом случае, были и те, кто болел за это дело, искренне считая, что принесет добро людям. Я таких называю одним словом — сумасшедшие.
Но, об этих людях можно разговаривать сколько угодно много, я же здесь совсем по другому вопросу. Отделившись от кучки людей и повесив на лорда свой корявый маячок, быстро прошлась по рядам, ища друзей. Шейна нигде не было, а вот Клаус — непобедимый и несломленный, сидел в числе последних пойманных на самом нижнем уровне лаборатории.
Здесь маги отличались сознательным взглядом, в котором плескалось много ненависти. Вот, с этих я и начну. Еще бы в идеале найти тех, кто туманит разум ученым, но все по порядку.
Сразу признаюсь, что супергерой из меня совсем никакой, что я сейчас не вытащу два ствола из-за пояса и не разнесу всю эту лабораторию с плохими ребятами. Да, забыла уточнить, что стрелять буду чуть ли не с закрытыми глазами, не прицеливаясь, но при этом в своих не попаду.
Нет, я прекрасно понимаю и отдаю себе отчет в том, что так не будет, что я, скажем так, вполне себе дохлая учительница начальных классов, которая может стоять у доски, а пробежать стометровку не может. Вру, сейчас уже могу и больше, возможно даже не задохнусь, но в расчет мы это брать не будет. Однако, при всем этом, я очень рассчитываю на свою магию, которая, как я уже привыкла понимать, мало того, что своеобразная, так еще и жутко умная. В моем понимании Феникс не может быть глупой птицей, так что пора его попросить помочь мне.
Этим я и занималась минуты три, когда встала рядом с клеткой, стараясь не касаться прутьев, потому что — ну мало ли что? И просила свою силу мне помочь, потому что я, живя в этом мире, прилагая все имеющиеся у меня усилия, так и осталась слепым котенком, которому тяжело найти свое место под солнцем. Да, пусть прошло уже довольно много времени, но я все равно ощущала себя совершенно беспомощной и никчемной, держалась как бы на плаву, потому что есть список дел, которые нужно выполнить, потому что есть рядом люди, на которых можно положиться, есть какой-то ориентир на будущее. И все… Ну, Кейн у меня теперь точно есть с Ираидой….
Когда из меня медленно стала просачиваться магия по направлению к садовнику, то я скорее почувствовала ее, чем увидела. Мой Феникс вошел в положение и сделал так, чтобы сильно своими яркими лучами не отсвечивать. Клаус от прикосновения к нему другой силы лишь чуть заметно дернулся, а со стороны казалось, что передернул плечами. Оковы, сдерживающие его, чуть слышно щелкнули, но в общем гуле расслышать этот звук было невозможно.
— Не спасай пока никого, — проговорил он. — Они невменяемы и одержимы местью. Будут только мешать.
Моя сила, к слову сказать, и не собиралась никого выпускать, кроме знакомого нам мага.
— Дверь сам открою, здесь все просто. Найди общий рубильник и обезвредь того, кто управляет людьми в лабораториях.
Эх, загнул как! Сходи туда — не зная куда, обезвредь то — не зная что! А больше он ничего не хочет? Развернувшись, я посмотрела по сторонам, мысленно предполагая, где искать рубильник и мага, умеющего воздействовать на других. Задача была — непосильной, но… опять-таки, я положилась на силу, которая уверенно тянула меня за собой.
Вообще-то, у меня ведь даже был план — навести шум, освободить того, кого успеем и уйти в закат. По крайней мере, в фильмах у главных героев все так классно получилось, даже если в последний момент кого-то ранят, он все равно выживал, на одном пальце висел над обрывом, стискивал зубы и выбирался целым и почти невредимым из этой передряги. Мой план резко перестал быть ярким и действенным, когда я осталась одна, а другие участники нашей группы вышли из этой «игры».
Ноги уверенно понесли меня на самый верх, остановили у одной из лаборатории, и я увидела свою цель сразу. Высокая девушка с длинными волосами до поясницы, как надзиратель ходила вокруг ученых, чеканя шаг. Вот же, даже мне страшно!
В помещение я смогла попасть не сразу, пришлось ждать того, кто зайдет или выйдет из лаборатории, только когда я очутилась в нужном мне месте, та девушка резко повернула голову в мою сторону.
— Упс, — прошептала я. Кажется, она меня видит, и отчетливо так!
Собственно, тут все мои предохранители и сгорели. Заклинание вырвалось раньше, чем я успела придумать, какое именно было необходимо. Девушку отнесло к стене вместе со столами и оборудованием, а рубильник просто вмяло в стену, не оставляя ему шансов.
Вот тут-то и началась суматоха: общий свет отключился, под потолком замигали красные лампы, раздался вой сирены, а люди, которые поднимались с пола, сдирали с себя маски и озирались по сторонам.
Второй поток силы я направила на дверь, которую выбило на улицу.
— Бегом! — заорала я не своим голосом, замечая странное и совершенно непонятное движение недалеко от меня.
Пока люди, спотыкаясь и падая, покидали лаборатории, я повернулась в сторону нескольких человекоподобных существ.
— Сидеть! — приказала я, смотря на вытянутые от недоумения морды. — Ну, по крайней мере, я попыталась…
