Я подумала, что последнее предположение — самое верное. Не зря же он их всех хотел в монстроидов засунуть. Убедился с помощью своих опытов, что у такого фамильяра и маневренность хорошая, и скорость, и выносливость. Убедился в его преданности хозяйке, в том, что, даже ненавидя, не станет фамильяр ей вредить. И понял, что лучше защитника ему не найти.
Да, скорее всего, так и было.
Я поделилась своими мыслями с Антроном.
— Может быть, — согласился он. — Правды мы теперь все равно не узнаем.
И внезапно сказал:
— Пойдем в сад. Я покажу тебе скамейку, на которой мы тогда сидели.
— Пойдем, — обрадовалась я, и мы, по-детски взявшись за руки, выскочили из комнаты и побежали по длинному коридору к выходу из дворца.
Эпилог
— Властью, данной мне богами, объявляю вас мужем и женой, — услышала я, а ленточка, которую Антрон повязал мне на запястье в начале брачного обряда, внезапно превратилась в симпатичный тоненький браслет.
— Боги благословили ваш союз! — в голосе церковнослужителя прозвучало торжество, а я с облегчением перевела дух.
Антрон говорил, что не всегда ленточка браслетом становится, и это бывает позором для брачующихся. Все понимают, что, раз боги не приняли клятвы новобрачных, союз будет недолговечным. Мужем и женой после обряда пара оставалась, но счастья это им не приносило.
И я очень боялась, что и у нас так случится. Ведь кто я такая для здешних богов? Иномирянка и простолюдинка, позарившаяся на принца?
Антрон пытался меня переубедить, говорил, что боги сами способствовали моему появлению в Ландрии, недаром познакомили нас еще десять лет назад. Что я сделала для государства больше, чем все знатные придворные, вместе взятые: спасла всю правящую семью от гибели, а страну — от террора и разорения.
Я кивала, соглашалась, и — продолжала переживать. Весь обряд была, как в тумане. Даже не запомнила толком ничего. И только сейчас, увидев на руке браслет, выдохнула и посмотрела на своего жениха.
Точнее — уже мужа.
Антрон держал меня за руку, на его запястье золотился браслет, а лицо сияло такой по-детски искренней радостью, что я тоже заулыбалась.
Он наклонился ко мне и, бережно взяв меня за щеки, прикоснулся горячими губами к моим губам. И шепнул едва слышно:
— Монстроиды — собственники. Ты — моя. Никому тебя не отдам.
— Не отдавай, — согласилась я, утонув в его взгляде. — Ты — мой фамильяр и всегда будешь рядом. Никогда и никуда тебя не отпущу.
— Я и сам не уйду. Фамильяры своих хозяев не бросают.
Вот и расставили все точки над «е».
Я снова улыбнулась, и мы, взявшись за руки, повернулись к собравшимся в храме зрителям.
Я нашла взглядом родителей. Мама вытирала платочком глаза, папа обнимал ее за плечи, утешая, но и он был растроган. Стоявшая рядом с ними Катерина выглядела несколько ошеломленной, но чрезвычайно довольной. Одела я их всех по здешней моде, и выглядели они очень эффектно.
Кулон, подаренный мне духом, оказался порталом многоразового действия. Слушался он только меня. Может, потому что я его кровью своей напитала? Антрон однажды попробовал кулон на себя надеть, но его так стукнуло, что он на несколько шагов отлетел. Больше он к кулону не прикасался. А вот порталом вместе со мной уже пару раз пользовался. С родителями моими познакомился, в гости их пригласил.
Кстати, это он мне подсказал кулоном воспользоваться для возвращения домой. Когда мы в саду сидели, держась за руки и глядя друг на друга влюбленными глазами. Я сразу провела эксперимент, и он прошел удачно.
Мама с папой, мягко говоря, очень удивились, увидев, что утром из спальни я вышла не одна, а в компании странно одетого парня. А точнее — в шоке они от этого были. А когда я им за завтраком о своих приключениях рассказала, они вообще решили, что я сошла с ума, и чуть скорую не вызвали. Пришлось прямо на кухне открывать портал и тащить их во дворец в гости, с новыми родственниками знакомиться.
Вот тогда с них мерки и сняли. И нашили им нарядов на все случаи жизни, чтобы могли они ко мне в гости приходить и в дворцовых мероприятиях участвовать. Мама от своих платьев в восторг пришла и вчера целый день их мерила. Вертелась перед зеркалом, не в силах выбрать, в каком же из них на мою свадьбу пойти. Папа был более сдержан, но я видела, что ему тоже все понравилось, хоть и хмыкал он насмешливо, на себя в зеркало глядя.
Катька, которую я, конечно же, тоже позвала, ахала с мамой на пару. Ей также сшили несколько платьев, и приставленная к ней горничная уже устала ее переодевать и изобретать прически к каждому новому наряду.
А пару дней назад, перед тем как увести родителей в Ландрию на торжество, мы с Антроном целый день гуляли по моему городу. Даже в кино сходили и в парке на колесе обозрения покатались. Он вернулся во дворец с квадратными глазами и весь оставшийся вечер больше ни о чем говорить не мог, только впечатлениями о нашем мире делился.
Да, кстати! Ведьме, — настоящей ведьме, в чьем теле я когда-то здесь оказалась, отрубили голову, чтобы ее уже гарантировано никто не смог оживить, и похоронили под корнями ее дома-дерева, которое после ее окончательной смерти сразу засохло. Прямо на глазах у удивленных магов.
Дерево, конечно, жаль. А вот ведьму — нет.
Я снова обвела взглядом шумную толпу, в которую превратились наперебой нас поздравляющие придворные. Антрон милостиво кивал, слушая их пожелания, а я только улыбалась и никак не могла до конца поверить в происходящее.
Сейчас мы поедем во дворец открывать бал, посвященный нашему бракосочетанию, а завтра состоится коронация принца и снова будет бал, уже в честь нее. В стране объявлен пятидневный праздник с гуляниями. Маги готовят невероятные фокусы, бродячие артисты предвкушают хорошую прибыль от своих представлений. Надеюсь, спектакли будут не про лесную ведьму, ставшую королевой?
Какой у меня быстрый карьерный рост получился! Из рядового бухгалтера — в ведьму, из ведьмы — в герцогиню, а завтра уже королевой стану. И все — за какой-то месяц. Такая карьера мне и не снилась.
Как же мне повезло, что год назад превратила злобная ведьма принца в фамильяра. Ведь иначе мы бы с ним никогда не встретились.
«Я люблю тебя, ведьмочка», — внезапно раздался в голове знакомый голос.
Я улыбнулась, взглянула на сияющего принца, стоящего рядом со мной и крепко держащего меня за руку.
И я люблю тебя, мой принц, самый лучший человек на свете. И верю, что мы всегда будем вместе. Потому что мы с тобой связаны крепче всяких клятв, и ты тоже это знаешь. Ведь я — твоя ведьма. А ты — мой защитник и хранитель.
Мой пушистый фамильяр.
