Я остановилась, чтобы перевести дух. Я не была уверена в том, что смогу пройти по канату и не упасть. Голова слегка кружилась, и я легко могла потерять равновесие на канате. Левитацию применять вообще было не желательно, я понимала, что подобный трюк зафиксирует какое-нибудь следящее заклинание.
Следующий шаг дался с трудом, я зашаталась как осинка на ветру. Даже раскинутые в разные стороны руки, как крылья птицы, не помогали. Зажмурившись, я медленно выдохнула и распахнула глаза. Сейчас или никогда. Я начала раскачивать канат вверх-вниз, как бы прыгая, но не отрывая от него прорезиненных подошв ботинок, которые были сделаны специально для тренировок. И в какой-то момент просто прыгнула вперёд, неплохо подлетев без всякой левитации.
Приземлилась я на самый край платформы и по инерции пролетела дальше, ударившись коленями и ладонями. Эта боль привела меня в тонус, заставив подскочить и побежать дальше. Прошлась по брусу, уворачиваясь от качающихся мешков, то и дело готовых сбить меня вниз, перелезла через вертикальное препятствие с выступающими бугорками, несколько раз уткнулась в стены, закрывшие путь перед моим носом, и наконец выбралась в какой-то тёмный тоннель, где идти приходилось на ощупь, постоянно прислушиваясь.
И вот, впереди замаячил свет, на который я кинулась почти бездумно. Желание поскорее выбраться из этой кромешной темноты на свет застило глаза. Но в нескольких шагах от долгожданного выхода меня кто-то схватил за запястье и дёрнул на себя. Я от неожиданности вскрикнула и угодила в чьи-то крепкие объятия.
— Идиотка, что ж ты несёшься как сайгак? — рыкнул до боли знакомый голос, — там обрыв.
Я подняла голову и встретилась с чёрными глазами, метающими молнии. И залюбовалась. Он был в ярости, он злился на мою поспешность, но я всеми фибрами души ощущала его беспокойство, из-за чего в груди становилось тепло. Он волновался обо мне, он спас меня. Чей-то крик сверху отвлёк меня от созерцания, и я вырвалась из рук Рейвена, который отошёл от меня на шаг и поморщился. Его рука дёрнулась в сторону шеи, но он вовремя остановил себя.
— Что с тобой?
Ему явно было больно, но маркиз быстро справился с собой, снова нацепив привычную холодную маску. Свет, льющийся из дыры давал мне возможность видеть лицо парня едва ли не во всех подробностях. И я точно могла сказать, что только что он хотел схватиться за шею, будто что-то его душило, делая неприятно, одёргивая. Словно на нём был невидимый ошейник с поводком.
— Не твоё дело, — жёстко проговорил Рейвен и перевёл тему, — впереди иллюзия, скрывающая обрыв. Скорее всего там отвесная стена, по которой можно спуститься по верёвочной лестнице или канату.
А если бы так попался кто-то из светлых, у кого нет способностей к левитации? Ну, или на крайний случай некроманта, который видит через иллюзии? Это ведь очень рискованно. Наверняка там должна была быть какая-то подстраховка. Ну, или появилась бы стена, в последний момент закрывшая выход. И несчастный резвый студент врезался бы в неё. Но лучше так, чем вылететь в дыру и разбиться. Всё-таки руководство академии не было заинтересовано в смерти своих студентов.
Теодор обошёл меня по большой дуге, насколько позволяла ширина тоннеля, и выглянул наружу. Довольно хмыкнув, он подтвердил своё предположение и первым полез вниз, не дожидаясь меня. Через несколько секунд я выглянула из тоннеля, чтобы посмотреть на удаляющуюся светлую макушку некроманта, довольно быстро спускавшегося по верёвочной лестнице.
Я дождалась, пока парень удалится на несколько метров вниз, прежде чем сама начала спускаться. Лестница была жутко неудобной, дрожала от любого нашего движения, верёвки разъезжались в разные стороны каждый раз, когда я за них бралась. Это мешало спуску, но выбора не было.
Однако что-то явно пошло не так, лишая нас и этого. Качающаяся лестница неприятно затрещала, и мы оба замерли, подняв головы вверх. Одна из верёвок не выдержала двойного веса и лопнула. До платформы было ещё метров сорок-пятьдесят. Мы не успевали спуститься при всём желании. И внизу, как назло, не было ничего, что смягчило бы удар.
Это не тот случай, когда я могла отказаться от левитации. И пусть у меня будет что-то не в порядке с результатами, зато мы оба с Теодором будем живы. Я подлетела, давая Рейвену возможность спуститься. Но у лестницы были другие планы. Оставшаяся верёвка подозрительно заскрипела, я чётко увидела, как и она начинает рваться. Резко перевела взгляд на напарника, который тоже это понял. В его глазах я чётко прочитала отчаяние.
— Быстро, обними меня, я смогу выдержать твой вес, — я оказалась рядом, разводя руки, он посмотрел на меня с сомнением и даже сожалением.
Мгновение он решался, ведь помнил, как я упала на него в наш первый бой. Он сомневался, смогу ли я вытащить нас обоих, или угроблю себя вместе с ним. Всё это я увидела в его глазах за доли секунд. Он принял решение и покрепче вцепился в ступеньки лестницы.
— Нет, — был его ответ.
И этот идиот сжал лестницу в подобие одного каната и поехал вниз, стирая ладони в кровь. Мне ничего не оставалось, как поспешить за ним, готовясь в любой момент, перехватить оборвавшуюся лестницу за ступеньки, чтобы дать Рейвену возможность съехать на землю.
Я не уловила момента, когда оборвалась последняя верёвка. Просто в следующий миг Теодор начал падать с большой скоростью, поморщившись от боли в ладонях и выпустив из рук лестницу. У меня будто открылся второй источник силы, потому что так быстро я ещё не летала никогда. Ветер бил в глаза, вырывая слёзы, а я тянулась руками, чтобы схватить падающего парня. Он не кричал, не молотил отчаянно руками или ногами воздух, он просто летел вниз и смотрел мне в глаза.
Прикосновение рук, наши ноги сплетаются, он прижимает меня к себе, а я обхватываю его руками. Мгновение — и наше падение начинает быстро замедляться, я прижалась к Теодору так, будто хотела стать с ним одним целым. Спасти. Не дать разбиться.
В глазах потемнело, и я почувствовала дикую боль в левом предплечье, в голове стоял звон рушащий ментальное заклинание, срывающее оковы с моего разума. Как следует обдумать это я не могла, упорно вкладывая силу в то, чтобы замедлить наше падение, все мысли вытеснила одна — о нашем спасении. В какой-то момент я открыла глаза и поняла, что всё закончилось. Мы лежали на той самой платформе, точнее, на платформе лежал Теодор, а я расположилась на нём, крепко прижимаясь к его телу.
— Реджина… — очень удивлённо прошептал парень, заставляя меня поднять голову и посмотреть ему в глаза, — ты плачешь…
А я снова опустила голову на его плечо и нервно засмеялась, размазывая слёзы об его тренировочную чёрную куртку. Это явно была истерика. Только что чуть не погиб маркиз Теодор Рейвен, а я смогла его спасти. Этого упрямого идиота, вечно поступающего по-своему, даже в таких ситуация, напрямую касающихся его жизни. Придурок!
— Придурок! Идиот! Самонадеянный кретин! — я ударила его кулаком в плечо, ещё раз и ещё. Он не сопротивлялся, только продолжал обнимать, — отпусти меня, ненавижу тебя, упрямый индюк! Что тебе стоило сразу довериться мне? Почему ты постоянно играешь со мной, унижаешь, делаешь больно? Даже когда твоя жизнь висит на волоске, ты не готов принять мою помощь! Видеть тебя не могу, лицемер!
Я вырвалась, благо он не сильно меня держал, и поднялась с места, зло смахнув слёзы. Словами не передать, как я испугалась. Так страшно мне было только в тайных ходах, когда пробудилась Несущая Весть и загнала меня в угол. И то тогда было не так жутко.
— Жизнь за жизнь, теперь я тебе ничего не должна, — проговорила тихо и пошла быстрее к выходу, даже не обращая внимание на то, как лицо Рейвена закаменело после моих последних слов, а окровавленные ладони сжались в кулаки.
Вылетев из чёртового городка, я нашла взглядом Ронга, который стоял неподалёку. Он кивнул мне и махнул рукой, мол, можешь уже идти. Пережитой страх и злость на этого упрямца придали сил, чтобы я смогла дойти до своей комнаты и принять душ. Вот там-то я не сдержала эмоций и позорно разрыдалась, усевшись на пол кабинки, не в силах больше стоять. Руки тряслись, зуб на зуб не попадал. Только льющаяся сверху тёплая вода помогла мне успокоиться, смывая вязкий ужас и слабость, придавая сил.
