Рядом, не обгоняя, ехал Раджит. Слишком бледная, Майра все еще балансировала между реальностью и беспамятством, и журналист посадил ее впереди, лицом к себе. Стройные ноги на его бедрах, растрепанная головка щекочет волосами голое плечо, слабые руки все же сомкнулись за спиной. Раджит с упоением вдыхал терпкий цветочный аромат и чувствовал на шее легкое дыхание. Кажется, он вполне может обойтись без кислорода, только бы Майра всегда была рядом. Раджит скорее угадал, чем почувствовал движение бледных губ. Он наклонился, прислушиваясь.
— Пить… — коснулось волос теплое дыхание.
— Потерпи еще немного, скоро приедем, — Раджит потерся щекой о шелковистые волосы. Майра едва слышно вздохнула и прижалась теснее.
Оба байка подъехали к дому одновременно. Занавеска в одном из окон гостиной колыхнулась и, раньше чем поддерживаемый Илой Ранбир и Раджит с Майрой на руках ступили на крыльцо, взволнованный Сахель распахнул дверь.
— Майра! Дочка! Ранбир, что с ней? — поглаживая морщинистой рукой щеки хозяйки, семенил Сахель, стараясь поспеть за широкими шагами Раджита. — Что опять приключилось с нашей девочкой?
На мгновение Раджит остановился и вопросительно посмотрел на Ранбира.
— Неси в спальню, — кивнул он на лестницу. — Сахель, покажи ему спальню сестры. Ила, ты сможешь ей помочь?
Казалось, в стенах родного дома Ранбир вновь наполняется силой.
Ила кивнула.
— Кажется, у нее истощение, обезвоживание, ну и стресс. Я не вижу повреждений, но в комнате осмотрю внимательнее.
— Мужчина в спальне девушки? — возмутился Сахель. — Я сам отнесу! Отдайте мне ее, господин, — он протянул иссохшие руки.
— Сахель, — устало остановил его Ранбир и с силой потер лицо, собирая расползающиеся мысли. — Раджит Майре не чужой. Он… — молодой человек замялся и взглянул на лестницу, но увидел лишь прямую спину поднимающегося журналиста. — В общем, он почти член семьи, — устало махнул рукой, решив обойтись без экивоков.
Перевитая синими жгутами вен ладонь прикрыла округлившийся рот, и обеспокоенно покачивая головой, Сахель заторопился наверх. Следом поднимались и Ранбир с Илой.
— Можно тебя попросить посидеть с ней, пока мы не вернемся? Надеюсь, долго не задержимся, — Ранбир задержался на верхней ступеньке, взял Илу за руку и заглянул в глаза.
Бархатный взгляд посерьезнел.
— Разумеется, — кивнула Ила. — И посижу и присмотрю. Ранбир… — тонкие пальцы коснулись крупной ладони, — я много чего наговорила тебе и Майре. На самом деле я так не думаю. Прости меня.
— Ей скажешь, когда очнется, — голос Ранбира потеплел.
— … и возвращайтесь скорее, — она смущенно потупилась, а Ранбир ободряюще пожал узкую ладонь.
Раджит уложил Майру на кровать и мягко провел по щеке, убирая спутанные волосы, едва коснувшись, задержался на дрогнувших губах.
— Пойдем, у нас еще есть дело, — позвал Ранбир.
С сожалением отводя глаза, Раджит двинулся к выходу, а его место рядом с девушкой заняла Ила.
— Холодный компресс и воду с медом, — в спину молодым людям понесся решительный голос.
Испуганно оглядываясь на грозную гостью, следом за ними семенил Сахель.
— Сынок, Раджит-джи, я сейчас соберу вам бутерброды, — тяжело дыша и еле поспевая за быстроногими мужчинами, он тем не менее не желал отпускать их голодными.
При упоминании еды, желудок предательски сжался.
— Только, быстро, — решился Ранбир, — а я пока кое-что заберу, — он отодвинул шкаф. — И принеси все, что просила Ила.
Глава 62. Последствия
Аниш Прамара вернулся с работы и мрачно обвел взглядом расположившееся в гостиной семейство. Племянники, как всегда что-то не поделив, устроили веселую потасовку в дальнем углу. Брат смотрел новости по телевизору и, слушая биржевые сводки, неодобрительно качал головой, словно что-то в этом понимал. Судя по доносящимся с кухни звукам и запаху разогретых пряностей, невестка готовила ужин. Дочь и жена на диване рассматривали журнал мод — все как обычно, вот только ниша за портьерами, где обычно отсиживался Маниш, пустовала, и старший сын где-то пропадал. Что случилось с этими мальчишками? Не смотря на существующее в семье неукоснительное правило собираться к ужину, сначала им пренебрег приемный сын, а теперь еще и Викрам. Такое поведение детей совсем не радовало Аниша, и без того раздраженного неурядицами на работе.
Показатели деятельности банка ухудшались на глазах, и Аниш сегодня целый день выслушивал такие прописные истины, как мировой кризис, снижение коэффициента доверия, что население менее охотно размещает депозиты, предпочитая хранить сбережения дома, и почти совсем перестало брать кредиты. Инвестиции заморожены и не приносят запланированного дохода.
Все это господин Прамара знал и без доклада. Он бы предпочел, чтобы подчиненные не перечисляли причины убытков, а озвучили шаги, предпринятые для их избежания, но как раз этого не дождался. А теперь еще и дети. Аниш надеялся, что хоть у одного из них есть крупицы разума.
— Жена, где твои сыновья? — расстегивая верхние пуговицы курты и массируя переносицу, раздраженно поинтересовался Аниш.
Племянники настороженно притихли, а женщина оторвалась от журналов и испуганно вскинула голову.
— Маниш даже не позвонил, я волнуюсь за него. Может, заявить в полицию? — она неуверенно мяла конец дупатты.
Лишившись внимания матери, Абхи недовольно передернула плечами и откинула за спину длинный локон.
— Полицию, — хмыкнула она и взяла из миски жареный миндаль. Задумчиво рассмотрев орешек, отправила его в рот и с хрустом разгрызла. — Викрам и есть полиция. Только вот, по-моему, ему совсем нет дела до пропажи брата. Наверное, у него есть дела поважнее, — многозначительно закончила Абхи и, ожидая реакции, посмотрела на отца.
— Он опять с этой девчонкой? — господин Прамара не обманул надежды дочери. — Готов ради нее пренебречь семьей? — в полной тишине громыхал его голос. — А Маниш бегает за кошкой Сисодия?! Жена, ты совсем не занимаешься воспитанием детей!
Госпожа Прамара даже не сделала попытки прервать речь разгневанного мужа. Потупившись, она раздергивала вышивку, украшающую край шали.
— Викраму давно пора обзавестись семьей. Ты уже начала присматривать ему партию? Надо поторопиться, пока он не связал себя с сироткой.
— Да, конечно, обязательно этим займусь, — тот час же ответила миссис Прамара.
— А я тебе помогу, — Абхи довольно зажмурилась, представив недовольство брата, и разгрызла новый орешек, — на него засматривается много моих подруг, а я не дружу с кем попало.
— Хорошо, хоть с этим решилось, — проворчал Аниш. — Давайте ужинать, если мои сыновья не соизволили прийти домой, то пусть остаются голодными.
Миссис Прамара вскочила и через несколько минут большой семейный стол уже поражал обилием блюд, а обе женщины почтительно замерли около мужей, готовые ловить и предупреждать малейшее желание.
Только глава семьи поднес ко рту первый кусок роти, как в открытые окна ворвался сильный порыв ветра. Он разметал волосы женщин, обдал мужчин знойным жаром.
— Что-то случилось, — Аниш отложил лепешку и рассматривал опаленные волосы на руке. — Необходимо найти Викрама, — он так резко встал, что тяжелый стул упал с оглушительным грохотом.
***
Ранбир появился из темного провала с бухтой каната на плече и, поймав вопросительный взгляд Раджита, кивнул на выход.
— Постойте! Постойте! — Сахель появился из кухни, не успели молодые люди сделать и шага к двери, и сунул им по свертку с сэндвичами из хрустящего поджаренного хлеба, сыра и ломтиков сочного, прихваченного огнем мяса и по бутылке воды.
Он исчез так же быстро, как появился, чтобы на этот раз выйти с подносом, уставленным водой, медом, молоком и… янтарно поблескивающим бульоном, распространяющим аппетитный запах курицы
Друзья переглянулись, недоумевая, когда старик успел все приготовить. А он, уже не обращая на них внимания, спешил наверх.
