— Я бы терпел и дольше, если бы ты не прыгала по койкам почти всех в нашем отряде, — он присаживается на корточки передо мной и мягким жестом убирает прилипшие к мокрому от слез лицу волосы. — Обделенными остались только мы с Лео. Не честно, ты не находишь? И если Лео устраивает подобный расклад, то меня, как ты понимаешь, нет.
— У тебя неверная информация, — я качаю головой, уклоняясь от его руки. В глазах мгновенно темнеет, я ощущаю новый приступ слабости. — Не прыгаю я ни по чьим койкам.
Я не замечаю замах, а поэтому не успеваю закрыться. Удар сильный и приходится в челюсть и губы. Рот мгновенно наполняется теплой солоноватой жидкостью, противно отдающей железом.
— Какая же ты лгунья, — раздается сверху голос Тибо. — Весь Корпус осведомлен о твоих похождениях. И знаешь, что больше всего меня раздражает? То, что ты строила из себя недотрогу, когда мы были вместе. Чем я хуже их, а, Мари? Чем я хуже этих всех, с кем ты спишь?
Ощупав языком зубы, я с долей удовлетворения отмечаю, что хотя бы они целы. Нужно выбираться отсюда, потому что Рандмайн совсем лишился рассудка. Надо же, я и не подозревала, что его самолюбие ущемлено настолько, чтобы напасть на меня.
— Тибо, чего ты хочешь? — спрашиваю я, чувствуя, как теплая струйка течет по подбородку.
— Того же, чего и все, — он толкает меня в плечо. — Я не хуже других, и я тебе это докажу.
Говорить о том, что такие дела не сойдут ему с рук, категорически нельзя, иначе он может испугаться и решить, что лучше перерезать мне глотку прямо здесь и сейчас. Пусть он чувствует себя спокойно и на своих условиях, и тогда, может быть, у меня появится шанс.
И он появляется. Я лежу на спине, собирая остатки сил. Тибо опускается на колени передо мной. Он сжимает мое горло влажной ладонью. Чтобы усыпить его бдительность, дергаюсь пару раз. Он отвешивает мне пощечину, от которой загорается левая сторона лица. И я сделаю вид, что сдалась. Замираю, глядя в потолок, а из моих глаз к вискам текут слезы.
— Ну, вот и умница, — хвалит меня насильник.
Я молчу, зная, что нужный момент может наступить в любое мгновение. Для тех целей, которые преследует Тиборд, ему необходимо открыться самому. А значит ему понадобится освободить одну руку. Он не очень следит за тем, может ли воздух попадать в мои легкие, просто сжимает ладонь на моем горле, чтобы я не смогла вырваться. Дышать трудно, но я стараюсь быть максимально сосредоточенной. И как только Тибо пытается перекинуть мою правую ногу через себя, я понимаю, что пора. Это мой единственный шанс. Я вспоминаю все, чему меня учил Аран.
Тибо уже не ожидает от меня сопротивления, поэтому я почти с легкостью вырываю у него свою ногу, подтягиваю колено к животу и изо всей силы пинаю мерзавца в причинное место. Попадаю, и насильник взвывает, ослабляя хватку на горле. Я знаю, что это ненадолго, поэтому, зажав его руку в захват, который мне показывал мой призрачный тренер, я перекручиваюсь через нее всем телом. Освобождаясь, я надеялась сломать конечность этой сволочи. Перелома не получилось, я все же ослаблена, но вырваться из его лап все же выходит.
15
У меня всего два варианта, куда бежать: к выходу, но это практически через всю столовую, а дальше меня ждет только пустынный коридор и лестница (там мне помощи точно ждать не от кого), или вниз, к единственному существу, которое готово меня защищать. И я выбираю второе.
Тиборд приходит в себя слишком быстро и, рыча от злости, бросается за мной и почти настигает ровно в тот момент, когда я, подбежав к отпечатку, стираю ладонью кровь со своего лица и прикладываю ее к нужной вмятине в полу. В этот раз, к моему огромному счастью, плиты отодвигаются гораздо быстрее. Я не дожидаюсь, пока они отъедут полностью, и прыгаю в открывшуюся щель. Преследователь уже рядом, он успевает схватить меня за растрепавшуюся косу и вырывает клок волос. Больно, но сейчас не время обращать на это внимание. Тибо намного крупнее меня, поэтому ему приходится подождать, прежде чем прыгнуть в люк вслед за мной.
В темноте у меня не получается правильно упасть. Больно ударившись ногой, я практически скатываюсь с винтовой лестницы. Подняться я уже не могу — ногу прорезает острая боль. Хоть бы не перелом!
Слыша за спиной злобную ругань, я ползу как можно быстрее. В темноте хаотично шарю впереди себя руками, нащупываю ржавую решетку.
Слишком часто я оказываюсь во мраке в последнее время, мелькает в моей голове, когда Тиборд настигает меня. Он хватает меня за ногу и резко дергает к себе. Я вскрикиваю, удерживаю голову, чтоб не прочесать носом по каменному полу.
— Тварь! — рычит озверевший подонок, осыпая меня беспорядочными ударами.
Но я уже у цели, поэтому для меня не имеет значения, насколько сейчас я пострадаю. Извернувшись, я тоже бью наугад и попадаю ему, судя по характерному хрусту, в нос. Тибо шипит и поток ударов прекращается, видимо, он зажимает травмированную часть лица руками. Этого времени мне хватает, чтобы добраться до заветного угла. Здесь у меня есть преимущество: я знаю, где стоят столы, и могу почти безошибочно их обползти. Мой преследователь здесь впервые, и я слышу, как он натыкается на препятствия, рычит от ярости и громко посылает меня к демонам.
Угол совсем рядом, я чувствую это так же, как тогда в подземелье. Всего пара усилий, и Аран будет со мной. Пальцы врезаются в стену, отросшие ногти больно ломаются о неровно обтесанный камень. Я доползла! Не обращая внимания на саднящие ссадины, которые остались на ладонях от моих нервных движений руками по сторонам, я продолжаю искать. Куда оно могло деться?
Тиборд настигает меня уже в самом углу, где я тщетно пытаюсь найти свое кольцо.
— Больше некуда бежать! Некуда… — с сумасшедшим азартом в голосе произносит мой мучитель. — Моя теперь… здесь останешься! Здесь! Здесь!
И вот тогда я действительно пугаюсь. Я больше не играю, слезы льются по-настоящему. Тиборд хватает меня за плечо, переворачивает на спину. Теперь он умнее и просто наступает мне на живот коленом так, что я при всем желании не смогла бы вывернуться. Да я и не пытаюсь. Я не смогу убежать: у меня, скорее всего, перелом ноги и сотрясение мозга, а это в сложившейся ситуации очень серьезная проблема.
Зачем я выбросила кольцо?
Рука Тибо шарит по моему телу, грубо сжимает грудь. Не в силах больше сдерживать себя, я рыдаю во весь голос.
— Не нравится? — насильник, задумавший меня убить, придвигается еще ближе. — Я не нравлюсь, да… Не нравлюсь… Чем, королева? А? Скажи! Скажи мне! Чем я плох?
Я пытаюсь взять себя в руки и успокоиться, чтобы не злить Рандмайна еще больше, но всхлипы прорываются из моей груди надрывными вдохами. Слезы бегут непрерывным потоком так, что уже все волосы у висков промокли.
— Тише, тише, — Тибо зажимает мне рот ладонью, его раздражает моя истерика. — Тебе просто не нужно было брыкаться. Разве сложно? Сложно ноги раздвинуть?
Своим сумасшествием Рандмайн подавляет окончательно сопротивление с моей стороны, а потом снимает колено с моего живота. Старается принять удобную позу. Возится между моих ног, продолжая закрывать мне рот. Ненормально хихикая, стаскивает с меня штаны. Шершавый камень холодит кожу. Одной рукой Тибо пытается справиться со своими штанами. Я хочу закричать, не для того, чтоб кто-то услышал, а чтобы самой не взорваться от мерзости и гадливости, которая меня сейчас переполняет, как вдруг слышу тихий стук. Конечно! Тиборд случайно подтолкнул ко мне заветное кольцо! Я, еще не до конца веря в свое счастье, едва шевелю рукой и сразу же чувствую, как мой большой палец касается чего-то холодного.
16
Пальцы сами сжимают на остроугольном предмете ровно в тот момент, когда сумасшедший, судя по звуку, отрывает пуговицы на своих брюках и, больно схватив меня за бедро, придвигается ко мне. В ту же секунду комнату освещает желтоватый свет. Аран!
Негодяй ничего не успевает ни увидеть, ни понять: древний меч призрачного воина протыкает его насквозь со спины. Кровь из раны льется по лезвию катаны и стекает прямо на меня, льется на пол прямо по моему защитному жилету, собирается в ямочке между ключиц. Я не знаю, вою ли я или облегченно хохочу таким же больным смехом, как и мой сумасшедший бывший. Тибо изумленно таращит глаза и валится вперед, я успеваю заметить, как кровь, пузырясь, выливается из его рта. Рука, накрывающая мои губы, ослабевает и соскальзывает с моего лица к уху.
