дальше началось — даже знать не хотела, устала от такого количества незваного народа. Была бы возможность — спряталась бы подальше, чтобы никого не видеть, особенно одного сероглазого графа, да и голубоглазого принца тоже. Отчего-то слова Леона больно задели, хоть и выглядели шуткой, но он сказал их очень серьёзно. И я в очередной раз отказала, как будто предала его чувства, его доверие, его признание. Иначе не могла, боялась потерять друга, любила то я другого, который как оказалось, совершенно не готов за меня бороться, хоть и предлагал женитьбу. Третьим. Ну почему жизнь такая несправедливая?
В котелке мирно кипел бодрящий отвар, я предавалась самобичеванию, во дворе вовсю кипела работа, если судить по стуку молотков. Где они раздобыли инструменты — не знала, да и неинтересно. Скорее бы уже закончили и уехали, чтобы я смогла вернуться к привычной жизни, спокойной и такой скучной. Скрипнула починенная дверь, меня сжали в тесных объятиях.
— Милена, мне всё объяснили, я тебя простил.
— Доброго дня, Арташ, — улыбнулась я. — Как там дела?
— Почти закончили, хорошие ребята! Особенно их командир. Но почему вчера он так неприлично тебя обнимал?
— Он друг, просто хороший друг, — вздохнула я. — Отвар будешь?
— Спрашиваешь, — кузнец тут же устроился на табуретке, принял из моих рук чашку и начал медленно отхлёбывать, прикрывая глаза. — Я тут подумал, не будем тянуть до снега, сыграем свадьбу через месяц. Ты согласна?
— Мне всё равно.
— Так и думал, любовь моя, — меня вновь тесно сжали в объятиях, и окрылённый моим согласием Арташ, поспешил наружу, вскоре с улицы донёсся его громогласный голос и дружный смех.
В очередной раз скрипнули петли, в дом кто-то вошёл, я не оборачивалась, какая разница? Врагов у меня не было, а друзья… да пусть ходят.
— Поздравляю. Кузнец рассказал, что скоро свадьба.
— Спасибо, Ваше сиятельство, — вежливо ответила я.
— Почему, Милена? Почему ты отвергла меня?
— Не понимаю, о чём вы. Я приготовила зелья, наносите на руки два раз в день, — медленно повернулась, и привычно утонула в сером омуте глаз. Пришлось на пару мгновений зажмуриться, чтобы скинуть наваждение и позвать на помощь принципы и здравый смысл.
— Я недостаточно для тебя хорош? Не красив, не знатен? Что во мне не так?
— Проблемы во мне, — тихо ответила я. — Уходите, Ваше сиятельство! Уходите же!
Отвернуться и не разреветься оказалось тяжело, а скинуть нежно обнявшие руки — ещё сложнее. Но я справилась, взяла с полки приготовленные баночки и поставила их на стол.
— Не забудьте забрать.
— Рассчитаюсь, — скрипнул зубами Ренар, схватил лекарства, резко развернулся и пошёл на выход.
— Да уж будьте добры, — крикнула я и обессиленно опустилась на табуретку.
И вновь заскрипела дверь.
— Душа моя, что случилось? Ренар рвёт и мечет.
— Да что за проходной двор! — взорвалась я. — Ничего! Хватит упоминать о нём!
— У меня появился шанс? — улыбнулся Леон.
— Нет! Я выхожу замуж! За кузнеца! Люблю его больше жизни!
— У-у-у, как всё запущенно, — хмыкнул белобрысый гвардеец. — Душа моя, только не делай глупых ошибок.
— Тебя не спросила!
— Хватит! — рявкнул Леон, я от неожиданности замолчала. Сразу видно — умеет командовать, даже душа внутри испуганно ойкнула и забилась в дальний угол. Принц, что с него взять. Ой, я опять ему нагрубила, наорала, а до этого на графа. Мамочки! Теперь меня четвертуют за оскорбления!!
— Прости, — поникла я головой и для верности всхлипнула.
Меня по-дружески обняли и поцеловали в макушку.
— Не торопись и не делай глупостей, — настойчиво повторил Леон и вышел.
С улицы раздался его голос, вскоре всё стихло.
— Ушли через портал, — в дверь заглянул Арташ, задумчиво её подёргал и со словами «надо смазать» тоже исчез. Наконец-то я осталась одна. Ой, чего ж я сижу то? Огород не вспахан, воды нет, дома бардак, всюду осколки, бинты, пустые чашки по всему дому, Урия покормить надо.
Выскочила во двор, восхитилась новым забором, аккуратными грядками, почесала севшего на плечо ворона. Тихо то как, спокойно. Помахала рукой и улыбнулась тётушке Ульмире, та громко пригласила на ужин. Почему бы и нет? Поговорим, обсудим, я отпущу ситуацию. Пожалуй, это именно то, что нужно в данный момент. С пустыми руками идти неудобно, и я взялась за булочки.
Вымесив тесто и вымесив на нём всё накопленное раздражение, отправила неудавшиеся булки в мусор. Вскоре туда же отправилась и вторая порция, пришлось оставить в покое продукты и взяться за уборку. Под ворчание домового, который таки отважился и вылез помогать, с этим мы покончили быстро, вскоре ничего не напоминало о развернувшихся локальных военных действиях.
Задержка возникла с постельным бельём, никак не могла отправить в стирку простынь, всё ещё хранившую запах любимого мужчины. Справиться помог Урий, он просто вырвал ткань из моих рук и упрыгал вместе с ней на улицу. Теперь точно стирать придётся, да ещё и оттирать от земли и травы.
— Хор-р-рошо! — констатировала вредная птица, взлетев от разъярённой меня на крышу.
— Перья выдерну, — мрачно пообещала я, погрозила кулаком, подняла многострадальную простынь и пошла заниматься стиркой.
Провозилась до самого вечера, временами накатывала тоска, начинало щемить сердце, но я мужественно гнала прочь эмоции, даже нашла в себе силы улыбнуться появившемуся кузнецу. Арташ расцвёл, сделал то, зачем пришёл, то есть смазал петли и прочно расположился на стуле. Выгонять не стала — надо как-то свыкнуться с мыслью, что скоро буду видеть его ежедневно, еженочно, и не только видеть. Готовить, стирать, убирать, исполнять другие обязанности, что там ещё должна делать хорошая жена?
Становиться хорошей женой не хотелось, а придётся, поэтому я натянула на лицо приветливую улыбку и подлила кузнецу горячего отвару.
— Арташ, тётушка Ульмира пригласила на ужин.
— Хорошая идея! Расскажем о помолвке, получим её благословение! Ни у кого в городе не будет такой умной жены, как у меня!
— Это да, — вздохнула я и поспешно отвернулась.
Глава 20
Чем больше расцветала природа, тем ближе
