пальцам стекали жирные тягучие капли крови…
Ярослав и Маркус одновременно судорожно вдохнули и задышали нормально. Правда, лёгкие всё ещё невероятно жгло, грудная клетка болела.
Маркус согнулся пополам, упираясь в колени, но легче не стало. Взгляд его остановился на разорванном теле Лукаса…
– Милорд? – в гостиной появился невозмутимый Виктор. При виде останков тела вампира на его лице не дрогнул ни один мускул. – Я приберусь, милорд, – учтиво поклонился он и растворился в тумане.
– Мне нужно переодеться, – произнёс Александр и пошевелил губами: раны стремительно заживали. Он открыл рот и закрыл. – Влад, собери вампиров и прикажи приступать к поискам. Этот придурок не мог спрятать Ясмину далеко. Да и заброшенных домов в Сумеречной зоне не так много. Ищите вдоль границы. Но мерзавец прав в одном – следует поторопиться.
«Всё, что есть прекрасное в жизни, либо аморально, либо незаконно.
Но я совершенно точно ни о чём не жалею».
Из откровений Ясмины
Мне не нравилась дверь, скрипевшая от малейшего порыва ветра. В коридоре, видимо, разгулялся нешуточный сквозняк, который пытался добраться и до меня.
Я обхватила колени руками и поежилась. Кожа покрылась мурашками.
По дому разносились звуки, похожие на стоны. Жалобно скрипело дерево и старая трухлявая лестница.
Я потерялась во времени. Когда ничего не происходит, оно словно стоит на месте. И мне не нравилось это чувство.
Я неуютно поерзала и шумно вздохнула. Потом поднялась, размяла шею и попрыгала на месте. В животе заурчало.
Чёрт… я сутки ничего не ела. В ответ на мои мысли желудок свело спазмом.
Я сделала глубокий медленный вдох, пытаясь отвлечься. Опустилась на пол и десять раз отжалась. Затем покачала пресс и снова привалилась к стене. Что-то Лукас долго…
Не мог же он бросить меня умирать? Или сразу отправился на переговоры с Александром? Тогда дело плохо… Александр не из тех, кого можно шантажировать. Я бы не стала.
Я прикрыла глаза и задремала.
Правда, из-за звуков и холода заснуть крепко не получалось. А хотелось. Хотелось проснуться. Уже дома. В тёплой постели, а рядом Мария наливает чай с лимоном. На краю кровати сидит Влад, держит меня за руку. С другой стороны – Анна и Ярослав. Мои вампирчики, как же я сейчас хочу к ним…
Глухой низкий рык заставил меня очнуться и резко распахнуть глаза. Я ещё ничего не успела разглядеть в почти полной темноте, лишь очертания низкой фигуры, похожей на зверя, а сердце уже ухнуло вниз. Адреналин разлился в крови, опаляя щёки.
Я сильнее прижалась к стене, затаив дыхание.
Что это? Волк? Кошка? Призрак?
Существо сделало осторожный шаг. Остановилось. Снова шаг. Я вглядывалась в полумрак, с каждой секундой всё отчётливее различая силуэт.
Собака? Существо оскалилось, демонстрируя длинные жёлтые клыки и шипы на спине. Не собака…
Сколько ни вжимайся в стену, меня это не спасёт. Я не хочу быть съеденной этим существом. А если я попробую его отпугнуть? Я осторожно потянулась, взяла туфлю, которую успела снять, и бросила в угол. Существо вздрогнуло всем телом, прижалось к полу и в следующую секунду прыгнуло…
Я испуганно замерла, затаив дыхание, и зажмурилась. Даже подумать ничего не успела, жизнь не промелькнула перед глазами…
Глаза распахнулись сами.
Комната будто изменилась. Изменилось и существо передо мной. Особенно когда мои руки сжались на его горле. В сияющих красных глазах мелькнул животный ужас, как перед более сильным противником.
Тело существа изогнулось в попытке освободиться, из пасти вырвался хриплый рык, а меня захлестнуло безумие…
Рот наполнился слюной, а желудок свело ещё большим спазмом в жажде крови…
Не задумываясь, я впилась животному в глотку неожиданно отросшими и острыми клыками…
Я ощущала металлический вкус крови и испытывала острое отвращение к себе, но в то же время жажда только усиливалась. Я глотала жадно, взахлёб, давясь слюной и утробно рыча, а по телу растекался сладостный жар, неся с собой умиротворение и внезапное облегчение.
Я остановилась, резко осознав, что натворила. В ужасе отскочила от животного и прижала руки ко рту. Кровь…
Солоновато-сладкая кровь… Очень хотелось, чтобы меня стошнило. Но меня даже не замутило. Наоборот. Глядя на едва дышащее животное, я с большим трудом сдержала себя, чтобы не присосаться к несчастному вновь.
Я отползла от соблазна подальше и забилась в угол. Хотелось рыдать и ненавидеть себя, но я до отвращения чертовски хорошо себя чувствовала.
Ни слабости. Ни усталости. Ни холода.
В голове царила пустота. Даже слезинки из себя выдавить не смогла. Неужели вместе с потреблением крови вампиры получают «прививку» от жалости и сострадания?
Я хотела помочь бедному животному, но не знала, как к нему подступиться. Оно всё ещё лежало рядом, издавая мучительные сиплые вздохи. Надеюсь, я его не убила…
Внезапно в нос ударил сильный запах. Тело мгновенно покрылось мурашками. Я вскинула голову, уже зная, что рядом вампиры. Не понимаю как, но я это знала так же отчётливо, как и то, что только что пила кровь животного.
Раньше я просто видела, как из тумана выходил Влад или Анна, Виктор тот же… Но сейчас разглядела туманно-призрачный след, что появлялся, как в замедленной съёмке. Туман собирался в густой клубок, медленно наполнялся энергией, и потом из него вышел Влад.
Я облегчённо выдохнула и грустно улыбнулась. Что он подумает, увидев меня такую?
Влад бросил мимолётный взгляд на хрипящее животное, сфокусировался на моём лице и мгновенно оказался рядом. Опустился на колени и прижал меня к себе, позволяя побыть слабой и беззащитной…
– Всё хорошо… – успокаивающе выдохнул он, гладя меня по волосам.
Я слышала стук его сердца так явно, что даже немного испугалась. Шелест одежды, завывание ветра на улице…
– Не хорошо… – шмыгнула я, вдыхая знакомый запах вампира. Только сейчас он намного ярче и… вкуснее. – Я убила собачку-у-у…
Я не увидела, но ощутила, как вампир тепло улыбнулся.
– Во-первых, собачка сама тебя чуть не убила. Во-вторых, не убила. Ему ещё можно помочь. Ну и в‐третьих, – Влад отстранился, заглядывая мне в глаза, – поздравляю с инициацией.
– Что?! – изумлённо воскликнула я, судорожно сглотнув. – С какой ещё инициацией?! Я ведь не вампир… Или?..
Влад нежно улыбнулся и бережно провёл пальцами по моему лицу.
– Ты самый настоящий вампир, Ясмина, – его голос звучал словно песня для моих ушей, и я не понимала почему. Почему бархатные нотки так успокаивали меня. – Неинициированная полукровка. Поэтому мы не поняли…
– Но мой отец… – я задохнулась от нахлынувших чувств и уткнулась лицом в
