повисла напряженная пауза. Сделав глубокий вдох, Даниэль поднялся.
— С того момента, как ты проснулась…
— Очнулась после потери дракона и магии, — поправила его, — называй вещи своими именами.
— Подданным было объявлено, что ты серьезно больна и на грани жизни и смерти. — Глубокий вдох. — Две недели назад мы объявили, что ты пришла в себя. Все ждут твоего появления. После того как мы стали твоими Хранителями, мы изменили политику и настояли на совершении полных обрядов. За это время в нашем государстве почти не осталось неполных браков. Женщины уже почувствовали разницу и хотят видеть свою королеву-спасительницу.
Приподняв брови, отрицательно покачала головой:
— При чем здесь я, что вы им сказали?
— Почти правду. — Поджав губы, он нервно дернул уголком губ. — Нам надо было объяснить, почему все должны пройти обряд и с чем это связано. Да и новость о том, что королева — подменная душа, распространилась по дворцу со скорость лесного пожара. Учитывая, что культ Одинокого проник даже в совет.
— Одинокого? — переспросила, впервые услышав название. — Что вы конкретно говорили?
— Да, — он махнул рукой, — романтический бред, для нас было главным, чтобы в него поверили.
Сделав вдох, зажмурилась, медленно выдыхая.
— Я не готова к выходу.
— Но…
Я подняла руку вверх, останавливая его возражения.
— Я скажу, когда буду готова, ждите.
— Хорошо, — покаянно опустив голову, согласился муж, — пойду отдам распоряжения по твоему списку.
Покинув мою комнату в один миг, словно за ним гнались, резко захлопнул за собой дверь. Просидев в тишине всего пять минут, я услышала стук.
— Войдите.
Дверь открылась, в дверном проеме показался Фергус. Я удивлённо на него посмотрела. Он хмыкнул и обернулся на того, кто стоял за его спиной.
— Проходите, — произнёс он и посмотрел на меня. — Мы привели на выбор слуг, как ты и просила, из монастыря.
— Я надеюсь, они добровольно пришли? — качая головой, поинтересовалась с сомнением.
— Добровольно, — ответил он так, что мои сомнения получили подтверждение.
— Зови.
В комнату вошли мужчины, если их так можно было назвать. Худые, практически прозрачные. Их рясы были испачканными и изношенными до дыр. Все трое упали на колени, нервно озираясь. Прикрыла глаза, чтобы не видеть их измождённых лиц. Расу разобрать не смогла, уже зная, что они будут мне служить.
— Добровольно ли вы пришли сюда? — спросила у них, вздохнув.
— Да, госпожа, — произнесли синхронно с затаённой надеждой.
— Приведите себя в порядок, переоденетесь и не забудьте поесть, потом приходите: у меня для вас будет задание.
— Сначала клятва, — строго одёрнул Фергус.
— Да, как я могла забыть. — Посмотрела на него с жалостью и отвращением. Он отпрянул, но проследил за тем, чтобы все было правильно. Потом передал мужчин в руки слуг, объяснив ситуацию.
— Я думал, ты будешь благодарна, — услышала, когда мы остались одни.
— Благодарна, — едва не рассмеявшись, откликнулась в ответ, — за что? Ваш культ и нежелание видеть привели этих мужчин к такому состоянию. Ведь они уходят в эти монастыри не от хорошей жизни, а чтобы избавить свои семьи от лишних ртов. И умирают они в муках. Ты хоть заметил, в каком они состоянии? Крайняя степень истощения.
— Теона…
— Нет, молчи, — остановила его, махнув рукой. — Политику в отношении монастырей надо пересмотреть. Не хотите финансировать — пусть у них появиться возможность зарабатывать. Смотреть больно.
— Да, Избранная, — склонив голову, произнёс Фергус. — Ещё будут приказания?
— Будут, — кивнула и посмотрела на него внимательно, — пусть принесут в комнаты зеркало.
Слуги вернулись через несколько часов, чистые и с проколотыми ушами, в которых блестели зачарованные серьги. Агат, бирюза и гранат.
— Госпожа. — С поклоном мне протянули браслет с камнями вызова. Молча забрала и надела на руку.
— Феи? — поинтересовалась у них.
— Дроу.
Удивлённо посмотрела на них.
— Как попали к драконам?
— Нас забрали из монастыря на территории нашего государства, — ответил всё тот же слуга, с агатовой серьгой.
— Вот как, — хмыкнула в ответ. — Ты старший? Почему пошли?
— Да. Это честь — служить благословлённой Богом, — услышала в ответ с благоговением.
— Зеркало принесли? Вас обучали или нет? Какая магия?
Забросав их вопросами, пыталась расшевелить и разговорить. В моей голове зрел план, а для этого мне нужно их расположение. Вынужденные держать обеты и месяцами молчать, мужчины каждый раз вздрагивали, пугаясь своих голосов.
Оказалось, они должны были стать наследниками, но, как это было в случае с моими мужьями, отцы женились второй раз, и они стали ненужным балластом. Папеньки быстро решили вопрос, определив их в монастырь. Хоть они и не сказали этого, но в их душах горела надежда на месть. Это было то, что мне нужно, и мужья подарили мне союзников, хоть и сами пока не поняли, как подставились.
Мне осталось только посетить Храм, чтобы восполнить все пробелы. Осталось много недосказанности. Мои хитропопые Хранители по воле Бога что-то недоговаривают.
Я отправила слуг отдыхать и отъедаться, чтобы у них появилась возможность в полной мере пользоваться своей магией, не падая в обмороки.
Дверь за слугами закрылась, а я посмотрела на часы, засекая время. Не прошло и пяти минут, как в комнату вошел Себастьян. Обернувшись к нему, улыбнулась.
— Ваше Величество, мне надо в Храм! — Страх на лице этого сильного мужчины стал бальзамом на душе.
Вторая книга: #204197
