— Помилуйте, — взглянул на нас опечаленным взглядом мужчина, — Я находился здесь, чтобы помочь Гарольду с возвращением.
Он даже на какое-то время отвлекся от занятий с Ильянкой и смотрел рассеянным взглядом в сторону.
— Могу лишь предположить, что он столкнулся с обеими стихиями магии случайности, — тихо проговорил Самсон.
Мы снова встретились взглядом с Нейтоном, осознавая услышанное. Получается черного дракона, потратившего много лет на поиски света, убила магия случайностей! То, к чему он стремился, в итоге принесло ему погибель. С другой стороны, если предположение оборотня верное, становится понятно, кто мог справиться с магией огня. Чистая сила, несущая смерть, в состоянии убить даже дракона.
До конца в голове не укладывалось. В академии никто даже словом не заикался о магии случайностей, а мы постоянно сталкиваемся с интересом к ней со стороны Гарольда, а теперь и чистильщиков во главе с императором. Хорошо еще департамент безопасности перемещений оставил нас в покое, получая отчисления в счет погашения выписанного штрафа.
— Как же нам найти магию случайностей, — произнес Нейтон, вырывая меня из рассуждений о необходимости держаться подальше от опасной силы.
— Я бы на твоем месте надавила на Эмирити, а не гонялась за тем, что может случайно убить, — очнувшись, искренне посоветовала ему.
— О чем разговор? — вежливо поинтересовался Самсон.
— Нейтон ищет старшего брата, — пояснила я, — Хочет, чтобы тот женился на Лилиан.
— Вот как? — брови оборотня приподнялись от удивления, зато в глазах блеснула кошачья зелень.
Почему-то мне показалось, что мужчину, превратившегося в няньку для Ильянки, позабавили сообщенные новости.
— Мужчины иногда не желают сочетаться браком, но Нейтон в этом стремлении превзошел всех! — делано восхитилась я.
— Не думаю, что уважаемый Лекрам так уж против брака, — промурлыкал Самсон, — подозреваю, его просто не устраивает кандидатура будущей жены.
Не вовремя вспомнились шутливые вопросы боевика про мое желание выйти за него замуж. И это на фоне откровений Марка о моей давнишней влюбленности. Смутилась и опустила взгляд в пустую тарелку. Надо бы посуду помыть, все-таки Самсон взял на себя заботу о малышке, а перед этим успел подсуетиться и приготовить для нас сытный ужин. Но вставать совершенно не хотелось. Треволнения последних дней сказались усталостью во всем теле.
Сидеть на кухне, в окружении друзей и обсуждать теоретические вопросы о магии, о которой понятия не умеют лучшие ученые мужи, самое приятное времяпровождение. А вот гоняться по осенней непогоде, да выбираться из ловушек дракона — от этого увольте! Уж лучше я как-нибудь в сторонке от приключений побуду. Боевику хочется найти брата, вот ему и не сидится на месте, а мне очень нравится мой дом, дело, начавшее приносить доход, и подобравшаяся теплая компания помощников.
Еще бы вернуть Ильянку ее матери, убедиться в их безопасности, и я буду полностью довольна.
Конечно, Самсон взял на себя заботы о малышке, но в любом случае я ей не мама, а грудному ребенку всегда лучше с той, кто подарил жизнь. Мы справляемся, оберегаем от неприятностей, но это не может продолжаться долго. Я так думаю.
— Кто это Эмирити, о котором вы упомянули? — поинтересовался Самсон, отвлекая меня от рассуждений о счастливом будущем.
— Дракон, торгующий грезами, — отозвалась я, потом внимательно посмотрела на мужчину, — Представляешь, он позволяет людям приходить в его сокровищницу, где продает грезы желающим. У него даже девушки живут. Он их называет игрушками. Ильянку хотел себе оставить.
— Вы смогли выбраться? — взволновался Самсон.
— Мы же здесь, — указал широким жестом на меня и себя Нейтон.
— Честно говоря, для меня это оказалось неожиданностью, — честно призналась я, — Дракон сначала пытался меня уговорить остаться, а потом переключился на малышку. Только она оказалась недовольной. Эмирити уже собирался атаковать, как мне удалось открыть портал и спрятаться неподалеку.
— То есть? — уточнил Самсон.
— Мы оказались в замкнутом пространстве, куда никто не мог войти, а мы выйти, — пояснила ему, — ни один портал не строился, заклинания оказывались бессильны. Все так, как и в сокровищнице Эмирити. Нейтон предположил, что комната, в которой мы оказались, часть того же пространства.
— Но почему нужно на дракона надавить? Он знает, где находится ваш брат? — оборотень проявил чрезвычайный интерес.
Что не удивительно. Он сам много лет прожил бок о бок с Гарольдом, отличавшимся от соплеменников, а теперь есть возможность узнать подробности о драконе, типичном представителе своей расы.
— Эмирити в этом не признался, — неохотно произнес Нейтон, — Но по его намекам, а точнее сказать по его умалчиванию и желаю произвести обмен информации, где искать брата, на одну из моих спутниц, создалось впечатление, будто именно он приложил когтистую лапу к исчезновению Алистера.
— Нужно предложить ему много денег, — посоветовала я.
— Мы это уже делали, — помрачнел боевик, вспомнив наш разговор с чешуйчатым змеем.
— Очень, прямо очень-очень много денег. Или поищи какие-нибудь артефакты в семье. Наверняка твой отец одобрит, если ты потратишь состояние, чтобы вернуть Алистера в семью.
— Лиси, если бы Эмирити хотя бы заинтересовался деньгами, можно было торговаться …
— Подождите, — произнес Самсон, останавливая наш диалог, — Я правильно понимаю, что ваш брат так же мог потратить большую сумму?
— Разумеется. Деньги в семье не проблема, — согласился с ним Нейтон.
Я завистливо вздохнула. Мне бы так! А то приходится изворачиваться, экономить, чтобы раскрутить дело. Впрочем, Лекрам-старший тоже с чего-то начинал, хотя у него мог быть стартовый капитал в отличие от меня.
— А Эмирити торгует грезами? — полуутвердительно уточнил кот.
— Совершенно верно, — снова согласился боевик.
— Ваш брат в состоянии оплатить свое пребывает в сокровищнице дракона на длительный срок? — кот одарил Нейтона многозначительным взглядом.
— Боги! — потрясенно прошептал Лекрам, — Как я до этого не додумался? Мы искали его во всех странах и государствах, оплачивая частных сыщиков, а задачка-то проще решалась. Алистер часто посещал Эмирити, он вполне мог договориться с драконом о долговременной грезе.
— Но деньги, — напомнила я, — разве твой отец не упоминал об их исчезновении вместе с братом?
— Наверняка он посчитал, что Алистер взял их для обустройства на новом месте, — согласился со мной он, — Бюджет торговой компании выдержит любое изъятие средств из оборота.
— Итак, вам осталось всего лишь отправиться в сокровищницу к дракону и забрать своего брата, — подвел итог Самсон.
— И как ты это сделаешь? — заинтересовалась я.
— Вместе с тобой, — как само собой разумеющееся поведал боевик.
— Э, нет! — воспротивилась тут же я, — второй раз к жадному дракону не пойду! Мы с тобой договаривались отправиться на поиски Эленки, потом они плавно перетекли в погоню за случайностью, а теперь требуется прорваться в сокровищницу к дракону, где возможно прячется твой брат. Знаешь, я порталы создаю, а не боевик с отмороженной головой. Мне очертя бросаться в приключения совершенно не хочется. Тем более там я уже была.
— Лиси, но я не справлюсь без тебя, — и взгляд голубых глаз с тоской смотрящих прямо в сердце.
Где? Где мой лягушонок? Куда трусливо ускакал и спрятался? Почему в этот раз надежная многолетняя защита не действует? Почему я ощущаю только замершее от волнения сердце, которое боится громко стучать в груди? И дышу почти через раз, беспомощно утонув в омуте выразительных глаз. Зачем доверяю обольстительной улыбке, когда я точно знаю, что мужчина, сидящий рядом, нагло пользуется природным очарованием. Наверняка, после того, как он добьется моей помощи в поисках Алистера, я больше не увижу боевика в своей жизни. Хочу ли вновь испытать острое, пронизывающее насквозь чувство от легкого поцелуя? Или лучше прямо сейчас сказать «нет» и навсегда избавиться от боли, почему-то всеми называемой любовью?
