Она говорила на обычном языке и вела себя под стать адептам. За это ее вскоре все и зауважали. Интересно, преподавая, допустим, в моем мире, леди Клэр использовала бы в своей речи сленг?
Пара пролетела незаметно. За прошедшую лекцию мы узнали много нового. Например, как правильно зачаровать зубную пасту, чтобы зубы были белее. Или как молниеносно, не нюхая и не пробуя чай на вкус, определить, подсыпано туда снотворное или нет. Таким образом с одной стороны леди перед нами раскрывала небольшие бытовые секреты, но с другой — ставила под вопрос распространение умышленного вредительства со стороны недоброжелателей. Ведь кто захочет пакостить, если жертва окажется в курсе всего, что ей подмешают, подсыплют или подложат?
К зельям, как к таковым нам пообещали перейти в четверг. Мол, чего же на вводной лекции так сразу пугать первокурсников сложными формулами и редкими, но от этого не менее отвратительными ингредиентами, типа безымянного пальца ни разу не согрешившего орка, бывшего на момент отрезания фаланги в полном здравии, сознании и все чувствовавшего, потому что при ампутации ни в коем случае нельзя применять обезболивающее заклинание.
К следующей лекции я была полностью готова. «Расчеты магических формул» тоже проходили у всего разноцветного потока адептов первого курса. Этажом выше и в одной и той же аудитории. Так что организованной толпой страждущих отправились на следующую пару. Кроме меня. Я, затерявшись среди старшекурсников, спустилась вниз, а оттуда бегом понеслась в обеденную. Про свои намерения насчет обеда я так и не забыла. Только вот еще немного подумать было бы не лишним. Ведь совсем не обязательно, что у кое-кого тренировка на полигоне сегодня сдвоенная, как и у нас.
В общем, набрать немного еды впрок было не судьба. А все потому, что у Минаева закончилась первая пара и он в сопровождении полуживых товарищей отправился на завтрак. Вовремя увидела его, стоящим ко мне спиной у раздачи. Парень ссутулился и задумчиво разглядывал пирожки с различными начинками. Ох, ну почему он не пришел немного попозже? Ведь мне бы не помешало запастись сдобой…
Ноги сами сделали пару шагов назад. Клянусь, я ничего такого не думала. Это тело, видно, уже само отторгает всяческие попытки сближения с этим бабником. И это не могло не радовать. У меня появилась надежда на то, что смогу выстоять против напора, с которым Стэйс принялся штурмовать меня, словно крепость.
— Привет, — неожиданно поздоровалась со мной какая-то тень в зеленой мантии.
— Привет, — на автомате ответила явному представителю мужского пола. Ибо на лице уже обозначилась трехдневная щетина.
— Эйтен там? — лениво уточнил смутно знакомый мне парень.
— Там, — ответила.
Мы как ни в чем не бывало разминулись, и уже после до меня дошло: я прокололась. Вспомнила, где и когда я его могла видеть! Вчера, за завтраком, в свите Минаева. И если этот малый сейчас ищет Стаса, то последний вполне может узнать, что я была в обеденной после первой пары. И вот о том, что в таком случае предпримет звезда академии, мне думать вообще не хотелось.
Мимо прошли две боевые магички в синих мантиях. Они оживленно обсуждали того, кто сейчас занимал все мои мысли. Глупые. Неужели они не понимают, что если он и обратит свое драгоценное внимание на одну из них, то только на ночь. Да и то, чтобы потом похвалиться перед друзьями.
Когда добралась до холла главного корпуса, пришло осознание: мне надо попасть на четвертый этаж. С губ сорвался непроизвольный горестный вздох. А потом кто — то подкрался сзади и пробасил:
— Куда прекрасной леди нужно попасть?
От неожиданности я вскрикнула и резко обернулась. Сзади меня стояли три тролля: два с факультета костоправов и один универсант. Компания нелюдей была явно в хорошем настроении и потому вознамерилась во что бы то ни стало помочь прекрасной человечке.
— Говори, куда доставить, или мы все решим за тебя, — гоготнул обладатель красной мантии.
Проходящие мимо адепты моей расы настороженно косились в нашу сторону, но попыток защитить меня не предпринимали. Я же совершенно растерялась от подобного обращения. Получается, среди зеленокожих верзил не слышали об этикете? Просто никто еще в этом мире не предлагал… доставить меня в место назначения, как посылку по почте.
— Четвертый этаж, аудитория четыреста третья, — промямлила, даже и не представляя, что будет дальше.
— Отряд универсальной медицинской помощи четвертого курса к транспортировке готов, — во всеуслышание заявил тролль с самыми большими клыками, выпирающими из-под верхней губы. А когти на руках у них.
— Мама дорогая, — пискнула, когда этот громила легко поднял меня и посадил к себе на плечо. — Пусти-и-ите..
— Нэ-а… — поцокал языком так и не представившийся маг-недоучка. — Как говорится, согласилась на брачный ритуал, полезай на алтарь.
Его товарищи оглушительно заржали, а я залилась румянцем стыда. Это же что получается. На следующей перемене уже вся Академия Магических Искусств имени великого Ридэрика будет знать о моем триумфальном пришествии на вторую пару?
Вырываться, кричать и звать на помощь не хотелось, дабы не привлекать к себе еще больше внимания. Ну, тролли, ну учудили, подумаешь.
— Тролли как всегда в своем репертуаре, — покачал головой какой-то старшекурсник-универсант. По-видимому, он хорошо был с ними знаком.
— И тебе доброе утро, Бард, — широко улыбнулся его товарищ по факультету, который шел по правую руку от моего конвоира.
Я старалась не трястись, как осиновый лист на ветру. Как говорила Эриза, окружающие не должны видеть мои истинные эмоции. Поэтому я надела на лицо маску спокойствия и безмятежности.
— Клайв, — неожиданно представился идущий слева от нас тролль в зеленой мантии.
— Дэйв, — поддержал его универсант.
— Спирелий, — довольно ухмыльнулся тот, на плече которого я восседала.
— Злата, — пришлось выдавить из себя, чтобы не показаться невежей.
— Красотуля, — вынес вердикт Дэйв и с гордостью посмотрел на меня. — Мы тебя украли. Временно.
— Такое золотко грех не украсть, — широко улыбнулся Клайв.
Они мне начинали нравиться. Открытость и добродушие подкупали. Единственное, что портило картину — это мое абсолютное незнание их, как представителей одной из рас нелюдей, живущих бок обок с людьми.
— Да ладно вам, — рассмеялась. — Магичка, самая обыкновенная и тяготеющая к знаниям.
— Очень привлекательно для меня, — протянул Спирелий и попытался дотронуться до моей ноги, чтобы погладить. За что незамедлительно получил от меня подзатыльник. — Простите.
Он самодовольно ухмыльнулся, продолжая стремительно взбираться по ступеням наверх. Адепты расступались перед нами сначала с испугом, а затем и с неприкрытым весельем взирая на бедную меня, вцепившуюся в сумку с книгами, которую добрые тролли не додумались забрать. Оставалось молиться богу, чтобы не потерять равновесие и не упасть. Единственное, что хоть как-то примиряло со сложившейся ситуацией — меня держали крепко, словно клещами.
Меня доставили до самой аудитории. Я плотно сжала губы, хотя хотела завизжать, как истеричка, увидевшая на собственной кухне таракана. Я никогда не боялась высоты, но теперь резко пересмотрела свое мнение на этот счет. Про собственную магию вообще позабыла, предпочтя ей сухой расчет вероятности свершения перелома при падении с нечеловеческого роста странного адепта, изъявившего желание «подвезти меня наверх».
— Ну-с, примите — распишитесь, — пробасил Спирелий, останавливаясь напротив раскрытой двери в нужную нам аудиторию. — А лучше поцелуйте.
— Ну уж нет, — хрипло откликнулась, расслабляясь и позволяя спустить себя на пол. Прямо на глазах у всего изумленного первого курса. — Леди так не поступают.
— Фи, какая неженка, — обиделся Клайв. — Вот возьмем и сейчас телепортируем тебя в наше поселение. А там уже, как говорится, игра по нашим правилам.
— Заткнись ты, — очень грубо осадил его Дэйв. — Не с Сарочкой своей разговариваешь, чтобы обещать всякие непотребства.
