А воинственный незнакомец оглядевшись, заметил высунувшуюся из окна Люсю, и остановил коня.
— О, прекрасная незнакомка! Как твое имя? — воскликнул мужчина и Люся смутилась. Никогда прежде к ней не обращались так возвышенно.
— Красавица Людмила, — представилась Люся, соблюдая местные традиции.
Мужчина протянул руки и продолжил:
— Красавица Людмила, я преодолел леса и горы, переплыл моря и реки, в поисках своей возлюбленной! Я сразился с великаном и поразил немало злодеев! И вот теперь я здесь, чтобы вызволить тебя из заточения!
Люся растеряно спросила:
— А вы кто?
— Я- принц Хью Отважный!
Вот это имя ничего Люсе не говорило. Не помнила она такой сказки. Да и какое это имеет значение, если принц Хью Отважный её не интересует.
— Принц, вы ошиблись адресом. Вам нужна другая башня и другая красавица.
Но принц с негодованием воскликнул:
— Мне не нужен никто, кроме тебя, Людмила!
Тут из-за башни вышел дракон. И принц, выхватив клинок, крикнул Прохору:
— Берегись, монстр! Пришел твой последний час!
Прохор не оценил порыв Хью и попятился назад. Люся поспешно крикнула:
— Не трогай дракона! Это моя домашняя зверушка!
Хью Отважный удивленно замер.
— Домашняя зверушка? Ну, если так, то ладно. Но, тогда спускайся скорее, красавица Людмила! Я приму тебя в свои объятия и мы поедем в мой замок!
Люся вздохнула. Вот что за упертый тип. Сказано же ему — ошибся адресом.
— Принц, я не спущусь к вам. Я жду другого принца, то есть рыцаря.
Но Хью не сдавался:
— Я первый сюда приехал, и значит ты достанешься мне! Если ты не спустишься сама, я выбью дверь!
Было бы чего выбивать. Дверь и не заперта даже.
— Погоди! Ты сначала должен выполнить три моих желания! — Люся лихорадочно припоминала, что говорится в сказках о принцах, которые неугодны. Даже свистнула Прохору. Дракон поднял голову к окну:
— Проша, что делать? Мне этот принц не нужен! — зашептала Люся.
Но дракон повел себя просто по-свински:
— А я откуда знаю? Я вообще — домашняя зверушка.
Люся продолжила копаться в памяти и, наконец, её осенило:
— В общем, Принц Хью Отважный! Первое мое желание такое — ты должен отыскать в озере, что за башней, мой перстень, который я обронила, купаясь. А как устанешь искать, то отдохнуть можешь в харчевне, что на другом берегу. Нечего тебе тут околачиваться и мою репутацию пятнать.
Принц нисколько не смутился такому желанию. Ну, если он с великанами сражается, что ему какой-то перстень отыскать! И с видом значительным и самодовольным принц отправился к озеру. Прохор проводил принца взглядом и спросил у Люси:
— А когда это ты перстень там теряла? Чего мне не сказала?
Люся мстительно улыбнулась:
— Так нет никакого перстня, Проша! Ничего я не теряла. Но он же сам напросился. Вот пускай и ковыряется в тине.
Прохор восхищенно прошептал:
— Ну и коварная ты, красавица Людмила! Люблю таких!
Следующий день до обеда прошел как и предыдущие- харчевня, пол, купание в озере, обед в корзинке. Утром, отправляясь в харчевню, Люся возле озера никого не увидела и даже понадеялась, что Хью Отважный уехал подальше от несговорчивой красавицы Людмилы. Но, вот когда девушка возвращалась обратно в башню, то на другом берегу озера все-таки заметила фигуру принца и разочарованно вздохнула. И не надоело ему копаться в тине?
Люся мирно себе обедала на лужайке перед башней, когда перед ней предстал принц Хью. Выглядел он не лучшим образом- сапоги вымазаны илом, светлые волосы потеряли блеск и шелковистость. Да и сам принц хмурился и шмыгал носом. Хью Отважный наклонился и высыпал перед Люсей целую горсть колечек и перстней. Многие из них были уже зеленые, обросшие ряской.
— Вот. Не знаю, которой из них твой, Людмила.
Люся молча рассматривала "коллекцию". Девушку так и подмывало заявить, что нет тут её перстня. Но, шмыгающий нос принца все-таки разбудил остатки совести. Жалко парня.
— Хорошо, принц. Теперь можешь идти в харчевню- пообедать, отдохнуть. А потом я тебе второе желание загадаю.
Но, легко сказать- загадаю. Это желание еще придумать надо. Оно ведь должно быть трудно выполнимым, чтобы время потянуть до появления Сашки. Проша помогать наотрез отказался, фантазия его ограничивалась овцами и девками в озере. Просто деградация на лицо, точнее на морду!
Но, Люся все-таки придумала. И когда появился принц, девушка, виновато глядя на Прохора, заявила:
— Принц, вы должны отыскать ту колдунью, которая заколдовала Прошу. И узнать у неё, как еще можно вернуть ему первоначальный облик, ибо сам он на путь исправления отказывается вставать. Проша, а ты, объясни принцу, как добраться до твоей колдуньи.
И чтобы избежать обвинений и укоров, Люся заперлась в башне. И опасалась Люся не напрасно. Как только принц отбыл выполнять второе желание Людмилы, в окне башни показалась голова дракона. Проша обиженно пробубнил:
— Предательница!
После этого дракон, видимо, улетел зализывать свои душевные раны, оставив Люсю в одиночестве. Девушка даже поразилась его безответственности. Он же страж! Он должен охранять её покой!
Но и вечер, и следующий день прошли без каких-либо потрясений. Люся вернулась со своей "работы", искупалась в озере и, как полагается порядочной красавице, заточенной в башне, уселась возле окна. Люся все никак не могла понять, ну почему нет Сашки? Неужели Распорядитель забыл про неё? Он же обещал написать письмо в некие соответствующие инстанции! И Мэгги хороша! Определила её в монастырь и забыла. Хотя… Мэгги, наверняка, назвала Люси другим именем, ведь в документах у Распорядителя никакой Людмилы не было. Вот теперь и ищут они неизвестно кого, неизвестно где. Вся надежда на то, что письмо Распорядителя все-таки окажется у Гриши. А что, если её и не собираются спасать? Они ведь с Сашкой так и не помирились до конца. Люся горько вздохнула и замерла, глядя в окно. А там, за окном, по тропинке, сквозь бурьян продирался её долгожданный рыцарь Алехно! Люся даже глаза потерла- неужели дождалась?
И пусть на Сашке не было блестящих доспехов, и шлема с перьями, и даже плащ не развевался за его спиной! И был он не на белогривом коне, а пешком топал. Но все равно, это был её любимый Сашка! У Люси защипало в носу, на глаза навернулись слезы и девушка, высунувшись в окно чуть ли не наполовину, закричала:
— Сашка! Я здесь!
Алехно повернулся на крик и, заметив Люсю, рванул к башне. Люся подбежала к лестнице, ведущей вниз, и вдруг поняла, что не может сделать ни шагу. Ноги задрожали и девушка ухватилась рукой за дверной косяк. Сердце гулко стучало в груди и секунды, которые отделяли её от встречи с любимым, показались вечностью. Но вот по лестнице загрохотали шаги и появился Алехно.
Люся всхлипнула и повисла на шее у парня. Если Люся и хотела бы что-то сказать, то просто не смогла бы. Горло свело и кроме всхлипываний и шмыганья, Люся не могла издать ни звука. Алехно прижал к себе девушку и повторял только её имя:
— Люся…Люся…
Люська подняла заплаканное лицо:
— Где ты был? — и снова уткнулась в плечо Алехно.
— Тебя искал…
Алехно осторожно отстранил от себя девушку. Вытер её слезы и добавил:
— Думал, с ума сойду…
А потом поцеловал Люсю. Но этот трепетный и волнующий момент был испорчен. За окном кто-то гаркнул:
— Ого! А чего это тут такое происходит?
Люся вздрогнула, а Сашка, повернувшись к окну и увидев там драконью морду, выругался и загородил собой Люсю. Прохор же, не мигая смотрел на парочку в башне, и его морда расползалась в улыбке:
— А, понял. Целуетесь, да?
Люся выглянула из-за спины Алехно:
— Проша, ну что ты так не вовремя?!
Сашка, не сводя глаз с морды Прохора, спросил:
— Люсь, ты что, его знаешь?
— Да. Это дракон, который якобы стережет меня в башне. Но на самом деле, редкостный разгильдяй. Но теперь это уже не важно. Саш, забери меня отсюда, а?
