Это безграничное доверие для той, которая и сама себе-то до сих пор не доверяет. Это бесконечная уверенность в том, что я могу быть спокойна — нас никто не тронет. Никто не причинит вреда. Никто не ударит, не обидит, не сможет больше принести боль и разочарование.
Наверное, я улыбалась слишком уж мечтательно — больно подозрительными стали взгляды пушистой братии. Но главное, что я заметила — лже-Вероника наклонилась к одному из прибывших с ней членов Совета — незнакомому блондину с забранными в хвост волосами, лощеному и какому-то слишком смазливому для своего возраста. Она что-то говорила — уверенно, почти яростно, как будто убеждая. Увы, слышно не было ни слова — наверняка какой-нибудь артефакт.
— Что будем делать? — шепот Марнуса в голове я бы ни с чьим другим не перепутала.
— Мама, папа уже идет! И скоро он с ним разберется! — Мир был непривычно сосредоточенным.
Ко мне не жался, но держался рядом, как будто сам пытаясь оберегать. И на вторженцев смотрел с подозрением и неприязнью. Ноздри мальчика подергивались, как будто он пытался что-то унюхать. Это только кажется, что прошло много времени с вопроса Советника. На самом деле — секунды.
Искар чуть приподнял бровь с таким непередаваемым выражением на лице, что кто-то даже закашлялся. Мол — что это я вам должен очевидные вещи объяснять?
— Мое семейное дело — только мое семейное дело. Я в принципе не понимаю, почему вы тратите наше и свое время, нарушаете границу храмовой собственности и пытаетесь получить ребенка, как будто он бессловесная кукла. Миррим Вайре ясно дал понять, что не желает никуда с вами идти.
— Юный Вайре наверняка одурманен. Ваше поведение, аро Дарт, вызывает все больше подозрений. Решили, что вашему роду не помешает и личный жрец, и личный пророк? Поэтому скрывали свою родственницу — да и родственницу ли, а теперь протаскиваете её в жены эссе Вайре? — вот не зря я предчувствовала, что от блондина будут неприятности!
— К тому же, по нашим сведениям аро Вайре оказался замаран в деле о работорговле. Более того, купил на глазах свидетелей эту женщину в качестве своей личной рабыни. Мы все знаем, что это значит, — какая гнусная и мерзкая у него ухмылка. Рож… простите, лик этот ясный хочется расцарапать особенно сильно!
Решили пойти ва-банк?
— Это серьезные обвинения, аро Сагарт, — кашлянул, похоже, немного обескураженный Ястреб.
— Но их необходимо проверить, — отрезал волчара с сединой на висках. Подпевает блондину? Вот, где притаился заговор на самом деле? — поэтому именем Совета приказываю забрать эту женщину, как собственность лорда Вайре в качестве вещественного доказательства его вины. И забрать юного лорда Миррима для поиска ему подходящих опекунов. Эссе Вайре должен будет вначале оправдаться перед Судом за свои преступные действия. Как и аро Дарт… за излишне подозрительную активность рядом с фигурантами дела о заговоре.
— О, у нас ещё и заговор есть? — на этот раз заговорил Марнус.
Шаг вперед — и меня оттеснили за спину. Видимо, увидел, как прорезались когти, и понял, что вопрос с Советом я сейчас склонна решить излишне радикально. Огненная кровь, что поделать. Молодняк у оборотней вообще вспыхивает, как спичка, а я сейчас именно тот самый “молодняк”, как бы ни смешно было это представлять.
— Вы уже определитесь, аро, по какому праву сюда явились. Потому что правом выдвигать подобные бездоказательные обвинения вас никто не наделял. Документы. Магические освидетельствования. Видео. Без этого — ваши слова всего лишь клевета, о которой будет доложено императору. Ведь он вряд ли знает о вашем чудесном междусобойчике, не так ли?
Искар как-то одними взглядами договорился с братом. Меня вообще потрясало, насколько единодушно действуют дядюшки — как будто они и правда одно целое, разделенное по какой-то совершенно глупой причине.
— То есть вы отказываетесь выдать нам возможную пособницу заговора и улику по делу о работорговцах? Очевидно, что в ней есть часть вашей крови, но выдавать её за вашу племянницу чрезвычайно глупо, Искар, — гнул свою линию этот… осел.
Я ухватила Миррима за руку, плечи мужчин ненавязчиво сомкнулись перед нами, а позади дышал в затылок друг.
— Я отказываюсь потворствовать вашим капризам без предоставленных мне документов. Официально выдвинутого обвинения, императорской печати и санкции на арест женщины, альфы и наследницы рода, которую благословил Источник. Причем я с легкостью и прямо сейчас могу предоставить вам доказательства моих слов, — лениво бросил Искар.
— Да не может быть…
— Действительно?
— Девочка на них похожа, сила очевидна. Да и мальчик не выглядит забитым…
— Странно, что мы явились в отсутствие Жнеца, я же просил подождать…
Ого, да здесь действительно разброд и шатание во вражеских рядах!
Чего они добиваются? Мы тянем время, но зачем это им? Почему сразу не пытались действовать более жестко? Не ожидали такого отпора? Не все согласны с тем, что они здесь делают? Почему бывшей Рагор именно сейчас необходимо отделить меня и Мира от остальных? Что она замыслила? Кто она такая на самом деле?
Я осторожно призвала свою непокорную новую силу, дополнительно укрепляя защитный кокон. Мало ли что.
Да и парочка интересных мензурок по тайным карманам тоже лишними не были. Только бы не было настоящей схватки. Не совсем же они с ума сошли?
— Что ж, — Ястреб окинул всю нашу стаю не слишком радостным, но уже и не враждебным взглядом, — думаю, что нам действительно стоит для начала подождать эссе Вайре, где бы он ни…
Договорить оборотень не успел. Острый кинжал блондина вошел ему в бок, заставив охнуть, оседая на плиты. Учитывая, что оборотень был очень силен, а отключился почти мгновенно — оружие было из запрещенного.
Ещё удар — но второй член Совета успел отскочить.
Закричала женщина.
Кто-то зарычал.
— Мы так не договаривались, — это визжала Рагор.
— Дорогуша, мне плевать, что в твоей глупой головке не откладывается больше одной мысли за раз! — блондин и примкнувшие к нему двое членов Совета заняли место у ворот.
Один из них что-то чертил прямо на земле, и, даже не видя результат его трудов, я чувствовала, как шерсть на загривке буквально дыбом встает.
— Они хотят разорвать завесу…
Казалось, что я сказала это негромко, но слова прокатились рыком по двору.
На миг все застыли, как будто неведомый режиссер нажал на стоп-кадр. Тихо-тихо. Мир растворяется в этой всеобъемлющей тишине, звенит от напряжения, словно вот-вот порвется струна.
Нужно спрятать Миррима. Зачем мы его сюда потащили? Показать Совету? Но кто же знал, что политическая склока за чужой дар обернется вот этим…
— Жаль, что не добили мы таких тварей, как вы, — бросается один из советников-предателей, — золотые всегда отличались излишним чутьем. Их нужно было убирать первыми, я говорил!
— Тебя забыли спросить, — огрызнулся белобрысый, что-то набирая на мощной портативном плакарте.
Пытался связаться с боссом? Лапа у заговорщиков большая. Чувствую, что все это тянется давно… и далеко… настолько далеко, что хорошо бы пару рейдов совершить в государство любимых соседей. И ещё небольшую армию звездолетов подготовить.
— А ведь ты права, малышка. Вот, значит, кто у нас в округе шалит. И даже понятно, почему именно здесь. Понятно, зачем хотели убрать Вайре — он мешает разрыву, одно его присутствие угнетает нежить, делает её слабой и сонной. Даже с нашим родом все стало на свои места… — недобро ухмыльнулся Искар. — И вы правда думаете, что вам это сойдет с рук? Что успеете? Что, куратору клыкастые не выдали подробных инструкций на случай провала?
Оборотни вокруг подобрались и зарычали.
И в этот момент блондин ухватил вопящую лже-Рагор, на которой все ещё плотно сидела личина немолодой оборотницы, за волосы.
— Одна же-ертва, — произнес с издевкой, показывая клыки, — жаль, что не старшая кровь, но даже кровь той, кто лишь наполовину Вайре, но также могла стать жрицей, как и наш надменный лорд, отворит завесу… А уж пищи здесь будет много…
