Портальщик регулярно являлся с докладом. С его слов, рыцари Светозара сейчас ловят заговорщиков по всем светлым землям, а его приближенные и советники - внутри дворца. Многие предатели затаились, едва узнав, что их главный пойман, и не спешили предпринимать еще какие-то действия. Ох, и много же ждёт Зара работы!
Светозар пришёл в себя на другой день после эпической битвы зла со злом. Ладно, эпического там было мало, да и битва сама вышла довольно короткой. Однако лекари, похожи, успели обо всём доложить Светозару, потому что первое, что я услышала от него, когда вошла в его комнату, было:
- Слышал, ты спасла меня из лап коварного злодея? - хриплым и слабым голосом поинтересовался Зар, кривя губы в лёгком подобии улыбки. - Да еще и несла на руках до самого замка? Теперь ты, как честная женщина, должна выйти за меня замуж.
- Светлый, кто тебя учил так делать предложение? - хмыкнула я. - И это оскорбительно, право - называть злодейку честной!
- Ну, какая же ты злодейка, милая? - ласково, хоть и хрипло, проговорил этот жук. - Ты ведь спасла меня? Спасла. Так что ты теперь не злодейка, ты героиня.
Я на это только улыбнулась. Продолжать этот шуточный спор не хотелось, ведь Зар еще не окреп. Пусть отдыхает.
Зар же, как завороженный смотрел на мои губы. Чего это он? Ответ получила, еще не задав вопроса:
- У тебя такая нежная улыбка... Впервые вижу, чтобы ты так улыбалась.
Я смущенно отвернулась. Весь прошедший день, пока ждала, что Зар очнётся, я анализировала всё произошедшее, и пришла к определенным выводам. Главный из которых был весьма неожиданным для меня: я поняла, что этот псих Родион был прав! Даже у психов бывают озарения, а данный конкретный псих вообще очень продуманный и хитрый, но как-то однобоко. Он сумел выстроить тайную сеть интриг таким образом, что никто из приближенных Зара, да и он сам, не смогли догадаться, кто за всем этим стоит. Он умело манипулировал сознанием людей, внушая им, что я - угроза для этого мира. Но при этом у него были какие-то странные, не имеющие отношения к действительности, представления, какая-то наивность читалась в его уверенности, что я выполню все его требования добровольно. Тогда это вызвало у меня недоумение и усмешку, но потом, раздумывая над его словами, я поняла - он прав! Прав в том, в чём я сама себе смогла признаться только сейчас.
Вспоминая своё состояние в тот момент, когда я узнала об ожидающей Зара судьбе, я понимаю, что тогда я словно с ума сошла. Я готова была крушить, ломать, убивать - лишь бы спасти его. Но больше того - я готова была умереть сама. Я! Я, которая всю жизнь стремилась стать сильнее, неуязвимее, которая искала разные способы продлить себе жизнь и обезопасить себя. Я готова была отдать свою жизнь за другого человека! Конечно, заходя в комнату, я имела план действий и знала, что заклинания светлого не причинят мне вреда, а физически со мной расправиться даже сложнее - тренировки не прошли даром. Да, я была уверена в себе. Но суть в том, что мне вообще не следовало туда соваться! Зачем рисковать? Да, Зар мог бы погибнуть, да, равновесие бы пострадало. Ну и что? Один раз Властелина смогли найти в других мирах, смогли бы и снова. Разве не так я должна была рассуждать?
Я пыталась себя убедить в том, что не могла позволить завершить Родиону ритуал, ведь тогда он сам бы стал Светлым Властелином - и справиться с ним было бы уже намного сложнее. Но правда в том, что я просто не могла позволить Зару умереть. Настолько, что готова была рискнуть собственной жизнью. И это действительно так, поскольку всё время, пока я придумывала свой план, на задворках сознания присутствовал план "Б": если пойму, что проигрываю, все силы бросить на то, чтобы вытащить Зара из комнаты - и надеяться, что ему помогут, пока Родион занимается мною.
Можно было и дальше не признаваться себе в очевидном, но говорить себе правду - один из моих нерушимых принципов. Человека, который позволяет себе обманываться, легко обманут и другие. Нет, правду надо признавать всегда - какой бы горькой и неприятной она не была. Это в собственных интересах, прежде всего. И сейчас я призналась себе, что не просто влюблена - я люблю Зара, люблю по-настоящему. Ведь это же и есть любовь, когда жизнь любимого человека становится важнее собственной? Признавшись, наконец, себе в этом, я ощутила облегчение - всё-таки, такое признание, даже самой себе, тяжело далось. Но вот признаваться Зару в своих чувствах я не собиралась. Еще чего! У меня к нему еще масса вопросов - пусть только поправится как следует, уж я ему спуску не дам!
***
Дня через три Светозар окреп окончательно, и я решила, что пришло время для серьёзного разговора.
- Ну что, Светик, поговорим? - разминая плечи и кисти рук - чтобы у светлого не осталось сомнений в том, что разговорр будет серьёзным, мурлыкнула я, после того, как мы закончили завтракать.
Зар, как раз в это время допивавший какао, поперхнулся и укоризненно на меня глянул. Надо будет выпытать потом из него эту историю, чтобы понять, что там произошло у них с бывшей, что ему неприятно такое сокращение своего имени. Заметив мои "приготовления" к разговору, парень ощутимо напрягся, но всё же кивнул. Мы прошли ко мне в кабинет.
- Я тебя слушаю, - осторожно произнёс Зар, внимательно на меня глядя. Ожидает какой-то засады - и не зря.
- Нет, дорогой, это я тебя слушаю, - пропела я, - ничего не хочешь мне рассказать?
- Эм? Ты о чем? - кажется, теперь он еще более насторожен.
- Вспоминай, Светик, вспоминай. Или мне лучше называть тебя Учитель?
О, ради того, чтобы увидеть такую гамму эмоций, за секунду промелькнувшую на его лице, стоило подождать несколько дней! Удивление, облегчение, испуг, надежда... что-то еще, но я не успела разобрать, ибо Зар уже взял эмоции под контроль. Жаль, я бы любовалась ими вечно.
- Лина рассказала или сама догадалась?
- Как бы, интересно, я догалась? - изумилась я. - Вы же совершенно разными казались. Может, и было что-то общее в поведении, но не настолько, чтобы прийти к выводам, что ты и он - один человек. Но как тебе в голову пришло водить меня за нос?!
- Я должен был тебя проверить, - виновато пожал плечами Зар, - я передал тебе свою силу, и хотел быть уверен, что ты ей правильно распорядишься.
- Хорошо, допустим. Но почему продолжал врать? Почему не рассказал ничего потом? Даже после того, как мы начали встречаться? Для тебя... это ничего не значило, да? - я постаралась сделать всё, чтобы на последних словах мой голос не дрогнул. И у меня получилось.
В конце концов, мои чувства - это только мои чувства, Зар не обязан испытывать ко мне то же самое. Никаких обязательств друг перед другом у нас нет - мы просто хорошо проводили время вместе. При этом он постоянно мне помогал, всему научил, сделал сильнее... Я ему благодарна за всё, но долг отдала, как считаю. Так что, если для него это всё - игра, то отношения лучше прекратить. Сомневаюсь, что я смогу его разлюбить когда-нибудь, но слишком уважаю себя, чтобы быть с тем, кто не чувствует ко мне того же, что и я.
- Что?! - Возмутился Зар, и, кажется, искренне. - Ты считаешь меня беспечным дураком, который, ради простой интрижки подвергнет равновесие угрозе?!
Едва удержала лицо, услышав слова о "простой интрижке". Сердце резануло болью, а потому я не сразу осознала, что Светозар сказал дальше:
