а этот зверь пострашнее будет…
– А вы мне ответите, чем вы занимались со всеми этими людьми из списка? Они же не любовники вам, зачем было ломать комедию и строить из себя стерву номер один? Что за цирк?
Она даже бровью не повела, лишь усмехнулась и улыбнулась странной улыбкой. Немного грустной и обреченной.
– Цирк – у Норрингтона на занятиях. А у меня кое-что другое.
Она взмахнула рукой, и нас окутала плотная глянцевая пелена. Причем окутала с ног до головы, словно в кокон. Пришлось даже подпрыгнуть, когда она подползала под ноги. Завеса?
– Теперь мне надо поорать? Или это специальный антураж к моей новой прическе?
– Стерва ты, Мими, но тебе идет. Особенно с этой копной.
Даже не знаю, что поразило больше: ее тихий мягкий голос или удобный лаковый белоснежный диванчик, выросший прямо из пола. А рядом со мной по той же схеме возникло кресло. Она указала на него:
– Садись, разговор будет долгим, но должна же я узнать историю человека, второго за все время существования Академии, который отказался от «подарка» Души.
Слово «подарка» она словно выплюнула. Как будто произнесла самое гнусное на свете ругательство или речь шла о мерзости века. Не могла с ней не согласиться, а еще не могла не догадаться.
– Первой, как я понимаю, были вы.
Постаралась незаметно сделать пару глубоких вздохов. В этом месте за почти год стала слишком эмоциональной. Как натянутая струна. Чуть что – сразу в истерику или еще чего хуже – показывать окружающим собственные чувства. Раньше такого не случалось, что бы ни происходило в жизни.
– Правильно понимаешь, рада, что мозгов у тебя побольше, чем у имбиала. Хотя из-за характера рассмотреть сложно. Собственно, и смотреть не хочется.
– Вам оракулом моих детей не становиться. Давайте уже к делу. Что там с «любовничками»?
Она устроилась поудобнее, с наслаждением вытянув ноги. Никогда ее такой не видела. Ну просто милая домашняя девочка.
– Да не любовники они мне, конечно. Только умственно отсталый не поймет. Впрочем, здесь таких большинство. За столько лет меня раскусил только Тим. Мы, кстати, с ним друзья, ревнивая ты имбиала.
Щеки тут же покрылись румянцем. Да пошла она! Еще краску на нее тратить
– Рада за вас.
– А я за вас – нет.
Закатила глаза. Наглость – второе счастье. А в ее исполнении прямо-таки мастер-класс по тому, как стоит вести себя в любой странной ситуации, – нахрапом.
– Мы сейчас не это обсуждаем. Да и моя личная жизнь вас не касается. Кстати, прекрасная завеса. Научите?
Вот тут даже без сарказма. Ни капли душой не кривила. Никогда такого не видела. Собственно, как и ту, что она ежедневно выставляла на отработки. Практически идеальный слепок, или как его там.
– Ну да, я за столько лет поднаторела со всеми этими штучками. Надо же было Душу как-то умасливать, когда она прогадала с идеальной жизнью.
Хмыкнула. А мне вот никто ничего не предлагал. Только поскорее избавиться захотели… Хотя вообще не пойму, что там за показ состоялся. Академия впечатлить меня хотела?
– Со мной тоже этот номер не прошел. Возможно, дело в том, что моя жизнь меня устраивает.
– Или в том, что ты сложнее большей части людей, ведущих образ жизни разжиревших имбиал. Так ты расскажешь, что у тебя случилось с Душой, или нет? Что ты видела и как вернулась обратно?
Я лишь выразительно задрала бровь в немом вопросе. Кажется, уже было сказано, что я хочу услышать в обмен на эти сведения. Но Милена продолжала строить из себя ту же имбиалу.
Борьба взглядов, и о чудо! Я побеждаю. Женщина откидывает назад свои черные как ночное небо волосы и говорит:
– Я помогала им. Им всем. Как ты заметила, не каждый может потянуть Академию, а еще в жизни случаются разные ситуации. Это один из бонусов таких. Я могу отправить человека восвояси без обнуления. И сейчас я предлагаю такой шанс тебе. Беги отсюда. Беги, пока этот драконов замок не сожрал твою жизнь, привязав намертво к стадиону.
Глава 41. Мими
Сразу же вспомнились все эти странные истории. Ребята, у которых не получалось, мужчины, в итоге вернувшиеся к своим семьям, и многое другое. Внутри немного засвербело. Хоть я и была близка к разгадке, но все равно реальность оказалась непредсказуема.
– То есть вы типа местной миссии?
Да, я проигнорировала ее предложение. Вообще не считаю нужным его комментировать. Я не полудохлая самка дракона, чтобы мне помогать. Сама справлюсь. И уж тем более не собираюсь сбегать раньше времени. Даже несмотря на возможность освободить всех драконов.
«Пока не заберу с собой как минимум одного человека», – подсказал разум.
– Я просто выторговала несколько условий, и вот такой вот своеобразный бонус тоже имеется. А еще эта завеса… Нравится? Даже Душа не способна за нее пробраться и не слышит нас.
Я решила проверить. Ткнула пальцем в глянцевое полотно, и то мягко спружинило. На ощупь оно оказалось приятным и теплым, словно живым. С досадой пробубнила:
– Значит, я такой фокус провернуть не смогу.
А жаль. В здешних стенах умение полезное. Иногда кажется, что эта Душенька везде сует свой нос и нет от нее спасения. Выходит, не так уж я и не права.
– Не сможешь, если только не решишь здесь остаться.
Брр, меня аж передернуло. Ну уж нет. Как-нибудь без этого обойдусь. А то и так чувствую себя куклой в маленьком домике для девочек. У меня был такой в детстве. Выпросила у грандвидеры.
Туда можно было насажать сколько угодно марионеток и управлять ими. Все зависело только от твоего желания. Модная игрушка, впрочем, довольно быстро наскучила. Никогда не любила выдумывать себе идеальные миры. Там нет чувств.
– Твоя очередь, Мими. Жду обстоятельного рассказа. Это важно. Поверь, я еще и посоветовать могу. Как я поняла, наш хранитель решил поиграть в святого правящего?
Недоверчиво прищурилась и кивнула. В конце концов,
