рассказывающих, как они взяли замок, сожгли деревеньку или разорили домен. Семьи, преданные эллервангу, вырезались под корень. Крейгсхарт Дискаменон задумал ни много ни мало — захватить власть в Темном эллерате и стать эллервангом.
Эрих временно занял место первого помощника Рея. Без одной руки много не навоюешь, а вот командовать замковым гарнизоном, казнить неугодных и муштровать воинов, вполне выполнимая задача. По отношению ко мне вел себя безукоризненно. В присутствии Рея не позволил лишнего намека, но иной раз, сталкиваясь в коридорах замка, меня охватывал липкий страх. Взгляд изголодавшегося зверя, готового накинуться и разорвать жертву в клочья, пугал до икоты. Я всячески старалась избегать встреч с этим высшим. К сожалению, он же и натолкнул на мысль, как использовать портал без ненужных жертв. Всего лишь используя накопитель, активирующийся простым нажатием на камень, составляющий основу амулета. Демон носил такой на шее не снимая. Разве что в лазарете его не заметила, когда Эриха только доставили с ранением. Что-то подобное я видела в сокровищнице Рея, куда он однажды меня привел. По большому счету, если просто попросить, мне не откажут. Камни для накопителей использовались крупные, драгоценные. Они и так привлекали внимание ярким блеском и красотой. Другое дело, наполнить накопитель магией. Это мог сделать только демон. В конце концов, ничего не выполнимого я не видела. Главная проблема заключалась в другом: правильно рассчитать точку выхода. И вот тут ожидало самое большое разочарование. Ни я, ни кто-либо другой не знали координат Земли. Рей при перемещении открывал портал либо уже в знакомое ему место, либо переносился к определенному предмету или живому существу. Глубже изучив теорию, я также прониклась здоровой завистью к таким возможностям высших и с пониманием стала относиться к стремлению автора дневника хоть в чем-то превзойти одаренных зазнаек.
Помимо сложного чертежа портального перехода, который, наверное, я и с закрытыми глазами нарисую, требовались знания смежных областей. Географии Дхаара, расположение основных магических линий и узлов, основ магии и ее принципы. В основном, это требовалось для понимания описываемых процессов. Пусть я многое не могла применить на практике, но без теории и точного расчета, лежащего в основе каждого заклинания, далеко не уедешь.
Помимо прочего, я завела дневник, в который скрупулезно записывала рецепты мазей, настоек и наиболее интересные магические преобразования. Записи вела на русском, так что даже самый дотошный лингвист не разобрал бы, что тут и как. Письменность, как и речь дхаарцев, настолько сильно отличалась от земной, что голова шла кругом, как бы общалась, если бы знания языка Рей ни вложил в меня магически. Когда в полной мере осознала этот факт, испугалась, что таким же способом демон сможет изучить русский, и тогда прощай моя конспирация. Не то, чтобы я делилась с дневником откровенными мыслями, но многочисленные вычисления и частое упоминания лифта в Пустыне могли натолкнуть на ненужные выводы. Тогда бы мне запретили изучать книги и усилили контроль. А я уже настолько сроднилась с библиотекой, что не представляла и дня без нее. Но все обошлось. Настолько подробно в мои увлечения Рей не углублялся, и это даже огорчало. Неужели настолько слеп, что решил купить меня подарками? Как же он не понимает, что человеческая жизнь не соразмерна золоту или другим материальным благам? Видимо, нет, раз посчитал нужным подарить мне Сцину.
ГЛАВА 18
Да, появление служанки, ошеломило настолько, что потеряла дар речи. Глупо таращилась на вошедшее в комнату привидение, и никак не могла поверить, что все происходит на самом деле. Помнится, Чейт рассказывал, что низшие демоны возрождаются и, достигая определенного возраста, обретают память прошлой жизни. Знания и навыки при этом сохраняются, увеличивая ценность их носителя. Передо мной же стояла хрупкая девочка-подросток, смущенная и робкая, не смеющая оторвать глаз от пола. Немудрено, потому как ей бы потребовался минимум десяток лет упорного труда, чтобы попасть на место личной служанки эрите главы рода. Тщательный отбор и строгая муштра — вот, через что проходили демоницы, чтобы удостоится чести служить господам.
— Рей… — с трудом могла подобрать слова, да и комок в горле мешал говорить. А еще чувства нахлынули, сбрасывая панцирь равнодушия и спокойствия.
Несомненно, демон ощутил перемены, потому как в его глазах отразился голодный огонь вожделения. Возможно, он бы испытал пробудившиеся чувства на вкус, но опасения, что все исчезнет, да здравый смысл возобладали над желаниями. Как ни странно, но я ощутила эмоции всех существ, находящихся поблизости. И это не только Крейгсхарт и Сцина, но и стражи, стоящие на карауле за дверью, и слуги, и другие высшие демоны. Рея переполняла радость оттого, что он подобрал ключик к возвращению меня прежней. Девушка волновалась и переживала, что не сможет стать той, кого я в ней вижу, что не оправдает надежд и ее вернут в… — не смогла найти нужного слова, чтобы описать место, в котором пребывала Сцина после перерождения. Огромный зал, заполненный возрожденными. Там дети, от мала до велика, низшие демоны — избранные существа, возрожденные в огне для служения господину. Однако их по-своему любят старшие демоны и демоницы. Они кормят, заботятся, обучают и ограждают от нападок более взрослых, обретающих память, демонят.
У низших стражей и слуг преобладало поклонение хозяину, страх перед наказанием и зависть к более удачливым сородичам. Некоторые испытывали удовлетворение от служения господину, другие радовались поджидающему в кухне вкусному обеду либо испытывали злорадное удовлетворение, сродни экстазу, от предвкушения какого-то развлечения. Меня передернуло, когда осознала, что именно у низших считается развлечением: мучительная смерть живого существа. Стоило подумать о том несчастном, которому уготована участь жертвы, как меня накрыло чувством обреченности и животного ужаса. С ним же пришел отклик от палача, готовящегося к очередному действу. Изничтожающая и разрушающая изнутри болезненная страсть, не выплеснутая ярость, бессилие перед сильным противником, ненависть к своему положению и дикая жажда смерти и чужих страданий.
— Нет! Рей, это же… не может быть правдой! — безвольно опустилась на оказавшийся поблизости пуф. Нет, не потому, что Сцина воскресла, это я считала настоящим чудом. А вот хлынувшие, как вода в прорвавшуюся плотину, эмоции заполонили собой
