что касается скуки…
Юля не выдержала напряжения и потеряла концентрацию. Она обнаружила, что лежит на полу, у нее пересохло во рту, а руки дрожат. Но радость от сознания, что ей удалось подслушать важный разговор — и что ее друзья действительно живы! — компенсировала все неудобства. Но какой же все-таки придурок ее бывший муж!
… Итак, Юля могла слышать людей на расстоянии. Она припомнила тот день, когда прохаживалась по дому несчастной Лилии и Амита с Озой «сканировали» помещения магическим образом, чтобы избежать встречи с любопытными слугами. Что ж, Юлины нынешние таланты были намного более впечатляющими.
У нее тут же возникла масса вопросов: как далеко простирается ее способность? В прямом смысле. Может ли ее сознание путешествовать через обширные пространства? Поможет ли оно связаться с Эйланом?
Юля с трудом удержалась от экспериментов. Магия — это магия, предмет совершенно незнакомый, рассудила она. Знание — сила, незнание — слабость, но хуже всего иллюзорная уверенность в собственных силах, она-то чаще всего и губит самонадеянных глупцов.
Юля продолжала изображать зачарованную, хорошо ела, вовремя ложилась спать и выполняла несложные физические упражнения. Больше всего ее тяготила невозможность как следует размять ноги, подышать свежим воздухом. Ни книг, ни общения — ничего, что разбавило бы скучную рутину. И никаких вестей от друзей. Умом Юля понимала, что найти ее будет непросто даже при содействии О́рла, но сердцем рвалась на волю.
Через несколько недель Юля снова с осторожностью попробовала прощупать пространство. К ее огромному разочарованию, магия не откликнулась. Возможно, прошлый раз был случайностью, подарком высших сил. Главное, чтобы не следствием каких-нибудь наркотиков, рождающих достоверные галлюцинации.
И все же это были не галлюцинации. Второй раз Юлю «накрыло», когда она засыпала. Агата беспокойно пошевелилась, и Юля, уже знающая все привычки дочери, мгновенно напряглась. Что-то происходило: в голове отголоском зазвучали голоса, и пленница потянулась к ним вниманием.
— … скука! — ворчал Эйф. — Это невыносимо!
— Господин, но у вас столько книг.
— К черту книги! Они не заменят живого общения. А с кем мне здесь общаться? С тобой? Я заперт тут без малейших радостей! Что там с Элией? Когда родится ребенок?
— Еще девять недель, по словам Глэней, — ответила ведьма. — Возможно, меньше. Драконы растут быстро, пока находятся в утробе, и медленно стареют, когда рождаются.
«Я здесь уже так долго!» — ужаснулась Юля.
— Целых два месяца! — Дэреер явно отыгрывал капризного мальчишку. — Мне скучно. А когда мне скучно, я теряю аппетит. Позови Элию. Она по крайней мере умела когда-то развлекать меня своими… наивными бреднями.
— Но господин…
— Я бы пообщался с Глэней, но терпеть не могу альвов. Эта ее осуждающая мина… Позови мою жену. И сними с нее чары. Все равно отсюда не сбежать.
— Мой господин, — в голосе ведьмы Юле послышались стальные нотки, — в прошлый раз мы тоже думали, что она не сбежит. Вы знаете, что произошло. Ваша жена и так была неглупа, а теперь… мы не знаем, на что она способна.
«Ага, даже не представляете, что такое прокачать душу слиянием» — Юля недобро улыбнулась.
— Глупости, — раздраженно сказал драк. — Ну что она сделает, что? Побежит домой через скалы, с пузом? Подговорит пустынников? Мой драгоценный возлюбленный, — голос Дэреера дрогнул, — помогает мне даже из загробного мира. Все его люди преданно служат мне, пока не истек срок долга. Никто не выпустит Элию из замка.
— Но ваша дочь… Я ведь говорила, что она…
— Дракон? Теперь мне еще больше хочется пообщаться с Элией. Зови ее. Только сначала подготовь. Не хватало мне тут рыданий и прочих истерик.
Судя по раздраженному бормотанию, Клодине пришлось подчиниться. Юля притворилась крепко спящей. «Сеанс» прервался. Через несколько минут ведьма вошла к Юле со свечой в руке и велела:
— Вставай. Иди сюда.
Когда Юля подошла, ведьма сделала жест у нее перед лицом. Камень в кольце отозвался легким жжением. Юля ничего не почувствовала, но сделал вид, что очнулась и вот-вот лишится сил. Она очень боялась, что ее реакция станет не той, что ожидает от нее ведьма, и некоторое время просто ошеломленно хлопала глазами.
— Не ори и не скандаль, — устало проговорила Клодина. — Ты ведь все это время кое-что слышала и понимала. Напоминаю: ты в замке мужа, в его Убежище. Отсюда нет выхода. Будь послушна — и с тобой и твоей дочерью ничего не случится.
— Хорошо, — послушно пообещала Юля.
Она прошла за ведьмой в зал, где в глубоком кресле у камина сидел Эйф. Драк поднял на Юлю глаза и небрежно махнул рукой:
— Будем знакомиться заново, странница, или обойдемся?
— Обойдемся, — сказала Юля.
— Сядь за стол. Надеюсь, ты не разучилась играть в «рвы и замки»?
Юля хотела заявить, что никогда и не умела, но вдруг поняла, что это не так. Информация о правилах это сложнейшей игры, ее нюансах и тонкостях, хранилась в глубине ее памяти… памяти Элии.
Юля села за стол и взяла в руки одну из фигур, искусно выточенную из белой кости, и с удивлением прислушалась к своим ощущениям. Пальцы помнили тонкую резьбу миниатюрной башенки. «Эта фигура — элемент защиты», — с удовлетворением констатировала Юля мысленно.
Игра напоминала шахматы лишь отдаленно. Элия довольно неплохо умела играть в «рвы и замки», но ей всегда недоставало решительности.
Юля поставила фигуру посреди поля, которое было частью инкрустации стола.
Эйф поморщился:
— Первым должен ходить мужчина.
— И где это прописано? — поинтересовалась Юля. — Что-то не припомню таких правил.
— Это жизнь. Первенство всегда за мужчиной.
Юля и в родном мире не любила споры о гендерных ролях. И уж ни в коем случае не собиралась спорить с явным шовинистом.
— Ход сделан, — равнодушно сказала она. — Или ходи, или я вернусь к себе. Спать хочется.
Эйф возмущенно запыхтел, но сдвинул свою башню. Очевидно, скука и любопытство победили досаду. Некоторое время они играли молча. Затем драк бросил:
— Клодина утверждает, что существует некое пророчество, что ты — Элия, прожившая свою жизнь в другом мире.
— Верно.
