удивило, грамотность документа. Софи, насколько помнил Лукрис, никогда не интересовалась науками. А уж юриспруденцией и подавно. А эта бумага была составлена с учетом всех тонкостей.
Например, в счет возмещения убытков, которые понесет род Диен – Сарф в результате ее отказа от статуса дейры, Софи отдавала отцу поместье, которое ей по закону полагалось от империи. И давала полное согласие на ритуал отречения от родовых связей.
А еще, Софи написала коротенькое послание отцу. Оно было запечатано. И, из уважения к девушке, ни император, ни его советник, не стали в него заглядывать раньше времени.
– Это…
– Это письмо Софи. Для Вас, сэй. – Произнес Дамиран, стоя у окна. – Прочтите голосом. Нам очень любопытно, что напоследок хотела сказать Вам Софи.
Лукрис сглотнул тяжелый ком, и дрожащими руками распечатал письмо. Буквы плясали перед глазами. Ему понадобилось несколько минут, чтобы сосредоточиться.
– Дорогой отец, – дрожащим голосом начал читать мужчина, – ваше императорское величество, и уважаемый советник Дариш, – в комнате повисла напряженная тишина, – не удивляйтесь. Я, хоть и слабая дейра, выращенная в тепличных условиях поместья Диен-Сарф, но далеко не дура, чтобы не догадаться о том, что вы будете читать это письмо. – Дамиран довольно хмыкнул. Дариш достал мешочек с табаком, а Лукрис продолжил читать. – Надеюсь только на то, что у вас обоих хватит чести прочесть послание вместе с отцом, а не влезть в частную переписку без спроса.
От таких дерзких слов у Лукриса пересохло во рту. Он с ужасом поднял глаза на императора. Но тот, только кивнул, чтобы тот не останавливался.
– Итак, дорогой отец, обращаюсь к тебе. Сначала, хочу извиниться за то, что испортила твои планы, продать меня как можно дороже первому встречному. Конечно, я понимаю твои мотивы, но нахожу для себя такое развитие событий неприемлемым. Поэтому, в данном письме заявляю, что официально отрекаюсь от имени Диен-Сарф, отказываюсь от права называться этим именем, питать свое тело и дух от древнего истока силы, хранящего род небесных магов со времен…
Когда Дариш и Дамиран поняли, что происходит, было уже поздно. На руках Лукриса набухли вены, глаза засветились ярким, холодным белым светом, из центра грудины появилось множество разноцветных нитей. Каждая, отвечала за женщину рода Сарф. Лукрис продолжал громко читать слова заклинания, написанные в послании Софи и уже не мог остановиться. Дариш бросился вперед. К такому развитию событию он не просто не был готов, он даже не мог предположить, что женщина может знать о существовании подобного ритуала. И теперь, у советника были лишь несколько мгновений, чтобы из сотни нитей найти нужную, и не дать ей оборваться.
Не успел. Самая яркая, самая тонкая нить натянулась, словно струна и лопнула. Советник инстинктивно бросился вперед, выбрасывая заклинание перехвата. Не хватило каких-то сотых секунды. Связующая нить дейры рассыпалась в воздухе. Обессиленный Лукрис повалился на бок. Дамиран засмеялся в голос. Девчонка. Его обманула обычная девчонка.
– Ну что, мой дорогой друг, – обратился император к валяющемуся на полу Даришу, – наши шансы теперь равны. Софи, свободная женщина. И может самостоятельно выбирать и мужа, и любовника.
Соня
Отсутствие нормального сна, сытный завтрак и возня с детьми изрядно меня подкосили. Совершенно не хотелось никуда идти. Но, особого выбора не было. Мне даже не во что было переодеть детей. Добряк Радир выдал нам несколько чистых рубах, которые когда-то носили его сыновья. На тонких телах девочек они смотрелись как платья. Но все равно, ходить в таком было нельзя.
Использовать магию я категорически боялась. Кто знает, какому магу здесь вздумается походить под окнами, или пообедать на первом этаже. Пришлось взять себя в руки и пообещать, что как только сделаю все дела, дам себе возможность если не выспаться, то часа три, а может быть и больше, поспать.
– Я оставлю вас здесь на пару оборотов. – Сказала девочкам, натягивая на себя чистый комплект одежды. Светлую рубаху, мягкий кожаный корсет и широкие брюки, которые издали больше напоминали юбку.
Вообще, женщины в этом мире мужские фасоны не жаловали. Но для путников делались скидки. Поэтому, особого удивления такой костюм не должен был вызвать.
– Тебе точно нужно уходить? – Поинтересовалась Ронда.
Девочка держала на руках зевающую Кайли, и явно чувствовала себя неуютно. В отличие от Рины.
– Вечером в город въедет император, а с ним и советник с новой дейрой. В городе будут гулянья. Лучше, закупить вещи первой необходимости сейчас. И найти ветеринара.
– Кого? – Не поняла Рина.
– Лекаря для лошади. – Погладила девочку по голове. – Нужно убедиться, что Ромашка здорова и сможет нас дальше везти. – Девочка важно кивнула головой и залезла на кровать. – Тебе помочь с волосами?
Отказываться не стала. У нас при себе не было даже элементарной расчески. Поэтому, даже спрятать волосы под платок самостоятельно было еще тем испытанием. А еще, не было смартфона, чтобы составить список покупок. Боже, о чем я думаю?! Даже бумаги нет, чтобы что-то записать!
– Ронда, ты останешься за старшую. Пожалуйста, пока меня не будет, никуда не уходите. Если проголодаетесь, съешьте что-нибудь из корзины. И поспите. Я очень постараюсь вернуться как можно быстрее.
– А Ронни?
Птица все это время сидела на спинке кровати, и беззаботно чистила перья.
– А Ронни за вами присмотрит.
– Кар. – Согласился пернатый. Видимо, тоже не хотел пугать местных жителей.
– И каркай тише. – Шикнула на ворона. – А то нас отсюда выгонят.
Дариш
Император, в сопровождении супруги и свиты, мчался в столицу. В этот раз процессию было решено не баловать остановками на живописных полянах и пикниками. К счастью, наги не возражали. А мнение остальных Дамирана мало волновало. Сейчас, им с Даришем предстояло решить, пожалуй, самый важный вопрос, от которого могла зависеть судьба всей его империи. Как найти заговорщиков, пытающихся возродить ритуал отъема магической силы.
Больше сотни карет и обозов мчалось мимо деревень, небольших поселений людей и просто живописных пейзажей. В другое время Дариш мог бы восхищаться пейзажами. Но, не сегодня. Ночной инцидент с отцом Софи его поразил до глубины души. Во-первых, после этого он не знал, чего ожидать от этой женщины. Во-вторых, противное чувство, что теперь заполучить ее будет сложнее, практически невозможно, отравляло настроение больше, чем ноющая в карете Вилента.
Прямо перед балом Камилл, как и говорила смотрительница, сообщила мужу великолепную новость о «беременности» дейры. Конечно, на всякий случай, Дариш отправил своего доверенного лекаря тайно проверить правдивость слов Виленты. Естественно, ответ был отрицательным. В качестве доказательства был преподнесен магический слепок. Но,
