этого взял со стойки лук, напальчник и наручи и вернулся ко мне. Я начала просекать в чем дело, когда Армен поймал мою руку, а затем сам стал застегивать на ней «защиту». Его пальцы то и дело касались моей голой кожи запястья, и от места, где он касался, пробегали мурашки. Отчего-то затаив дыхание я наблюдала за его умелыми и ловкими действиями и оказалась совершенно не готова, когда он поднял глаза, и наши взгляды пересеклись.
— Ты хотела свидание, на котором можешь узнать меня, — проговорил Армен. — Это оно. Я люблю стрелять из лука. Это очищает мысли.
Никогда даже не думала попробовать, если честно… Но сейчас мне вдруг показалось это неплохой идеей. Поэтому когда муж протянул мне лук, я приняла его и с интересом осмотрела.
— Ты ведь правша? — спросил он.
Я кивнула, и муж встал сзади. Я очень остро ощущала его огромную фигуру позади себя. Воздух между нашими телами казало бы наэлектризовался.
— Возьми лук вот так, — показал он мне и сомкнул мои пальцы вокруг древка. — Не «души» его захватом, тебе лишь нужно будет упираться в него. Поставь ноги на ширине плеч, держи голову ровно, — он коснулся моего подбородка, показывая, как правильно.
Хотя я была совершенно уверена в том, что все эти объяснения можно было произвести и без лишних прикосновений. Но я была не против.
— Теперь наложи стрелу, ты должна держать тетиву тремя пальцами. Хорошо, — кивнул он, когда я выполнила его инструкции. — А теперь выставь упор и натягивай, — его рука медленно скользнула к моей лопатке и надавила. — Ты должна работать вот этим местом, а не только рукой. Тогда стрела полетит ровно.
От его прикосновения кожа горела, я напряглась заводя руку и выпустила стрелу. Она попала в мишень, но была далеко от «яблочка».
— Не получилось, — сморщила я нос.
— Получилось. Ты ведь попала. Будь это человек, ты бы его ранила.
Я дернула подбородком.
— Такое точно не стоит говорить на свидании, Армен. И я не собираюсь охотиться на людей, спасибо.
— Попробуешь еще раз? — спросил он, но я покачала головой. — Нет. Покажи, как ты стреляешь.
Отойдя от него подальше, я завела руки за спину и стала с интересом наблюдать, как встает в стойку, накладывает стрелу, а затем натягивает тетиву и разжимает пальцы. Казалось, словно они с луком на мгновение стали единым целом, добиваясь идеального результата. Стрела вошла в центр мишени по самый наконечник.
Ну, кто бы сомневался…
Армен посмотрел на меня и приподнял брови.
— Тебе не понравилось стрелять?
— Это не совсем мое, — дернула я плечом. — Танцевать мне нравится намного больше, — а потом сложила руки на груди и вызывающе глянула на мужчину. — Итак. Это все твое свидание? Если так, то я пойду. У меня еще много дел.
Если кто-то здесь думал, что я буду милой и снисходительной, он ошибался. У меня была одна цель - не дать своим барьерам рухнуть. И рыть под них подкопы, ведясь на все эти перекатывающиеся мускулы, пока Армен натягивал тетиву, я не собиралась.
— Не недооценивай меня, жена, — сказал он.
А затем помог мне снять «защиту», вернул снаряжение на место и протянул руку.
— Куда мы? — с подозрением спросила я, поглядывая на его большую ладонь.
— В город, — ответил он, выжидающе переводя взгляд со своей руки на меня.
Но разве я уже не сказала, что не собираюсь облегчать ему задачу? Поэтому я спрятала руки за спину и старалась не показать охватившего меня восторга.
Фэнтезийный город! Я так мечтала побродить по улочкам, но так и не нашла времени подойти к Эстесу, чтобы отпроситься на прогулку. Вот это сюрприз!
— Элиша, либо ты берешь меня за руку, либо я несу тебя на руках. Выбирай. Мне второй вариант нравится даже больше, — сказал он.
Я наморщила нос.
— Что за деспотизм? — но ладонь его все же приняла.
Мы прошли через тренировочное плато и вышли через тайный проход, которого я раньше не замечала, вскоре оказавшись в конюшне. Я тут же открестилась.
— Я не умею ездить на лошади.
Армен повернулся ко мне, бросая на меня странный взгляд.
— Не умеешь?
Етишкин пистолет… Наверное, это странно для аристократки, а тем более принцессы…
— Может быть и умела раньше, но не помню, — нашлась я с ответом.
Он кивнул и обратился к конюху.
— Подготовь нам карету без герба.
Тот тут же кивнул и исчез за дверью.
— Мы поедем туда тайно? Без стражи и всего такого? — скрыть восторг в голосе я не смогла.
Уголки рта мужа дернулись в намеках на улыбку.
— Да. Я смогу тебя защитить в случае чего.
Что ж… В этом я не сомневалась… Сердце, держись там.
Карета остановила нас на узкой улочке. И мы с Арменом, закутанные в темные плащи спустились на землю, совсем как какие-то беглые преступники. Хотя именно таковыми нас, наверное, и считал Эстес, ведь мы сбросили на него все дела и свалили в закат.
Натянув на голову капюшон, я тут же задрала голову во все глаза рассматривая представшие передо мной здания. Здесь была намешена архитектура готического стиля и раннего барокко.
Плавные формы и карнизы соседствовали с вытянутыми силуэтами крыш, подпиравшимися мраморными крыльями ангелов. Земля была выложена мощеным камнем, а вдали виднелась рыночная площадь, с которой доносился радостный гвалт.
Я, чуть ли не подпрыгивая от нетерпения, обернулась к Армену.
— Идем?
— Да, — кивнул он, а затем протянул мне руку со словами: — Угроза все еще в силе.
Но меня уже не нужно было упрашивать дважды, обхватив его ладонь, я буквально потянула его вперед и, вырывавшись на площадь, огляделась, сверкая широкой улыбкой.
Здесь все было забито разноцветными палатками, а от обилия товаров глаза начинали разбегаться в разные стороны. Я свернула к первому синему шатру и увидела нечто похожее на яблоко в карамели.
— Что это? — спросила я мужа.
— Снилия, — ответил он. — Этот фрукт растет высокого в горах. Он ядовит. Но торговцы вымачивают его в сахаре, а затем карамелизируют, и он становится пригодным в употребление.
Звучало интересно.
— Попробуем? — обернулась я к Армену.
Он кивнул, а затем протянул немолодому продавцу пару монет.
— Какая у вас
