банально поскользнулся. Кристалина распахнула глаза, увидела, что я падаю и попыталась схватить меня за руку. В итоге в бассейне мы оказались вместе, ушли под воду с головой. Зато у меня в сознании мигом прояснилось, и на смену очарованию пришла злость на самого себя.
Неужели я такой слабак, что не могу сопротивляться природному очарованию какой-то девчонки, пляшущей под дудку своего негодяя-отца?
А следующей мыслью стало осознание, что именно сейчас случится то, что видела Ангелия. Тут же включилась интуиция, ясно говорившая о том, что необходимо подыграть этой демоновой семейке. Не знаю, зачем, но надо. И плевать на мои собственные желания или нежелания. Просто надо.
Вынырнув на поверхность, я потянул за собой Кристалину. Но едва её голова показалась над водой, девушка начала барахтаться, испуганно хватать ртом воздух. А в меня вцепилась так, будто я её последний шанс.
– Помогите, – пропищала она и едва снова не пошла ко дну. – Пожалуйста… помогите. Я… не умею плавать!
В её голосе звучали настоящий ужас и паника. Она пыталась карабкаться по мне, но добилась только того, что мы вместе оказались под водой. Даже если сейчас она играла, то делала это ну очень натурально. Пришлось даже рыкнуть на неё, чтобы прекратила барахтаться. Девушка вздрогнула, но послушалась и замерла, будто кукла. Неужели настолько страшно? Я перехватил её за талию, прижал спиной к своему боку и поплыл к борту.
Вытащить Кристалину из бассейна оказалось непросто. Она пыталась зацепиться за край борта, но руки слишком сильно дрожали, а пальцы отказывались сгибаться. Девушка дышала резко, рвано, а в глазах стояла пустота. Пришлось в буквальном смысле выталкивать её на сушу, но и там легче ей не стало. Леди Аривер упала, как бревно, прижалась щекой к гладким мраморным плитам, которыми была выложена площадка вокруг бассейна, и едва слышно заскулила.
Великая вселенная, вот на такое я точно не подписывался. Одно дело – спасти леди из воды, и совсем другое бороться с её нервным срывом. А ведь она очень сильный эмпат, сейчас совершенно неадекватный. И если ей придёт в голову шарахнуть по мне волной энергии, щедро приправленной очарованием, она может попросту спалить моё сознание.
Но и бросить её я никак не мог. Уж точно не когда она в таком состоянии.
Выбравшись из бассейна, поднял Кристалину на руки и уже хотел отправиться в дом, но она неожиданно обхватила меня за шею.
– Оставь меня здесь, – проговорила, срывающимся голосом. – Пожалуйста, Микаэль. Если об этом приступе узнает отец, мне несдобровать.
Я остановился и посмотрел на неё с недоумением. Увидев, что слова подействовали, и мы никуда больше не идём, она даже стала выглядеть чуть более спокойной.
– Он давно угрожает отправить меня на лечение, – тихо добавила леди Аривер. – Говорит, что эмпат не имеет права чего-то бояться. И уж тем более воды.
– Полагаю, – начал задумчиво, – в вашем прошлом было что-то нехорошее, связанное с водоёмами.
– Было, – она кивнула, но в подробности вдаваться не стала. – Спасибо, что вытащили. Если можно, оставьте меня на шезлонге. Когда смогу идти, сама доберусь до комнаты.
Это была отличная идея. Здравая. Вот только когда я попытался отцепить от себя Кристалину, оказалось, что отпускать меня она не собирается. Её руки оплелись вокруг моей шеи, очень крепко сцепились в замок и расцепляться категорически не желали.
– Сейчас, простите, – виновато протянула девушка и задышала глубоко и громко. – Мне нужно поймать концентрацию. Тогда эти своенравные конечности поддадутся.
Так как стоять в полусогнутом положении, да ещё и с балластом в виде напуганной леди было неудобно, мне не осталось ничего иного, как самому сесть на шезлонг и усадить её к себе на колени.
Вот демоническая чёрная дыра! Даже представлять не хочу, что будет, если нас сейчас увидит Ангелия.
– Извините за всё это, – будто через силу проговорила смущённая Кристалина, а смотреть старалась куда угодно, только не на меня. – Я причинила вам столько неприятностей. Мне вообще не стоило подходить к бассейну. Но тут было так хорошо, так спокойно…
Она снова тяжело вздохнула и даже шмыгнула носом.
– И прошу меня простить за моё непозволительное обращение на «ты», – продолжила девушка. – Я знаю, что в культуре Земли это позволено только после личного разрешения.
– Сейчас ты мокрая сидишь у меня на коленях, – усмехнулся я. – Тут уж странно говорить друг другу «вы». Так что за это можешь не извиняться. И вообще, предлагаю забыть про официальные формы обращений.
Я решил подыграть. Если её цель, на самом деле, соблазнить меня, то стоит показать, что она на правильном пути.
– Спасибо, – в её глазах появился тёплый огонёк. – А ты действительно герой. Такой удивительный, яркий, настоящий. Я никогда не встречала таких мужчин. И это чистая правда.
Отвечать на это не стал. Повернулся в сторону дома, а взгляд сам собой нашёл окна комнаты Ангелии. И что самое паршивое – она стояла, прижавшись лбом к стеклу… и смотрела на нас. В этот момент мне просто до безумия захотелось сбросить с себя Кристалину и помчаться к Ангелку. Но я понимал, что если уж начал играть, то игру нужно довести до конца.
– Я уже почти в норме, – продолжила говорить леди Аривер. – Рядом с тобой мои страхи отпускают куда быстрее, чем обычно. Знаешь… как-то я очень крепко вцепилась в шезлонг. И его так и не сумели от меня отцепить. Увозили с пляжа вместе с ним. Вот это был настоящий позор.
Она говорила и говорила, а её голос постепенно звучал всё звонче, всё увереннее, но мне сейчас больше всего хотелось бегом отправиться к Ангелии и объяснить ей, что это просто недоразумение. Глупость, не стоящая внимания. Ведь увиденное точно оказалось ей неприятно. Даже несмотря на все мои предупреждения.
И тут я словно очнулся. Тряхнул головой, снова сбрасывая с себя пелену наваждения, а сознание заработало на полную катушку. Нас совершенно точно хотели отвлечь: и меня, и Ангелка. И я больше чем уверен, что это связано с отцом.
Не став медлить, отправил Ангелии мысленное сообщение. А едва оно ушло, поймал взгляд Кристалины и изобразил улыбку.
– Вижу, тебе легче. Может, уже отпустишь меня? А то, насколько я знаю, в культуре твоей родной планеты подобное вообще недопустимо. Не хотелось бы дополнительных причин для конфликта с лордом Аривером.
–
