Императорской магической академии присуждается победа на основании разрушения башни команды Северной академии.
Все участники аэрена тут же привычно замерли, прекращая бессмысленные атаки, и лишь Алексия все пыталась пристрелить несчастного лекаря.
— Лекси, угомонись! — крикнул Стефан, улыбнувшись. — Мы уже победили, оставь бедолагу в покое.
— Ой… — растерянно пискнула девушка, опуская лук с очередной стрелой.
Мы с Дэниэлем переглянулись и сделали шаг назад друг от друга, пряча оружие.
— Поздравляю с победой, — пробасил северянин.
— Спасибо за тренировку, — кивнул я.
Дэниэль посмотрел куда-то через мое плечо, но не нужно было иметь глаза на затылке, чтобы понять, что северянин рассматривает Алексию.
— Замена сделала твою команду сильнее, — произнес он с уважением противника и, помрачнев, добавил: — Чего не скажешь о нас.
— Хорошо, что ты выяснил это сейчас, — спокойно возразил я, — чем на императорском турнире.
— Пожалуй, — нехотя согласился Дэниэль. — Но мне все равно хотелось тебя разок победить.
— Еще представится случай, — рассмеялся я.
— Кто знает, — пожал плечами северянин. — Турнирная сетка непредсказуема, сам знаешь.
— Тогда постарайся, чтобы мы встретились в финале, — улыбнулся я, протягивая ему руку.
— Всенепременно, дружище, — усмехнулся в ответ Дэниэль, крепко пожимая мою ладонь.
Трибуны привычно гудели и галдели, и мы с парнями помахали зрителям, вызывая истошный женский визг. Алексия, кажется, была очень растеряна. Удивительное дело, но девушке как будто было неуютно от этого повышенного внимания.
— Пойдем, — махнул я команде, выходя с полигона. — Пятнадцать минут на приведение себя в порядок и отправляемся в город.
— Ооо, Вик проставляется! — широко заулыбался Микаэль.
— Не Вик, а Эгилл, — невозмутимо возразил я.
Парни и Лекси покосились на нашего лекаря, а тот легко кивнул:
— Да, пожалуй, можно отметить завершение одного неприятного дельца.
— Ооо, Эгилл проставляет! — Микаэля ничто не могло смутить.
Ребята поспешили вперед, чтобы забрать вещи из раздевалки и успеть сгонять в общежитие, а я посмотрел на Алексию все это время молчаливо шагавшую рядом со мной.
Сегодня на полигоне, когда эта невысокая блондина попала четко в изумруд Пятихвостого лиса я как будто видел другого человека. Выверенные движения, холодный взгляд, быстрые решения. Ей было далеко до командного игрока, но любому другому стрелку аэрена было далеко до Алексии.
Она была настоящей лучницей, из тех, кто попадает белке в глаз, делая сальто через голову.
Я не понимал, что из этого настоящее, а что — наносное. Милая бытовушка, которую затащили в команду всеми правдами и неправдами всего на одно соревнование, или профессиональный лучница, неизвестно где получившая свои навыки?
Но хуже всего другое — меня тянуло к ней, тянуло сильно и безнадежно, как крошечную иголку в пояске ее ученического платья к мощному магниту. И я не знал, какое притяжение сильнее — к блистательной лучнице или к язвительной дочке купца.
Не знал, но безумно, безумно хотел выяснить.
— Как тебе игра? — спросил я, пока мы шли к домику с нашими вещами, не спеша догонять остальных парней.
— Бодрит, — усмехнулась Алексия. — Давно я не получала столько адреналина.
— Вот как? — приподнял брови я, чувствуя, что самое время зацепиться за неосторожно оброненную фразу.
— Ага, — кивнула девушка. — Примерно с того момент, как спалила занавески в кабинете у нашего декана.
— Кажется, здесь прячется интересная история, — улыбнулся я, чувствуя, что меня только что дразняще щелкнули по носу.
— Как-нибудь расскажу, — неопределенно ответила Алексия.
Я остановился и коснулся рукой ее локтя. Девушка тоже замерла и вопросительно посмотрела на меня. Зеленые глаза казались ярче всех изумрудов аэрена, которые ей так шли в этом игре. Прическа растрепалась, делая образ моей лучницы мягче, нежнее. Мягкие губы, которые я не удержался и поцеловал, были чуть удивленно приоткрыты, так и дразня.
— Соревнование прошло, и я помню наш уговор, — произнес я, внимательно рассматривая ее лицо, пытаясь понять, о чем она думает сейчас. — Ты останешься с нами?
Ты останешься со мной?
Конец первого тома
