Мы дружно скривились, но я отправилась переодеваться, а Мари стянула с тумбочки мою книгу по магическим вероятностям и начала листать. Снова я появилась в спальне спустя пять минут и застала подружку уже за столом, все с той же книжкой и листком бумаги, в котором она сосредоточенно что-то писала.
— А вот и ты! — радостно фыркнула она. — Иди сюда!
— Мм? — На ходу заплетая косу, я подошла и заглянула через ее плечо. — Что ты там отыскала? Кастовые ритуалы? Скукота, к тому же бесполезная.
— Так… — Мари лихорадочно выстукивала пальцами ритм на столешнице. — Я не уверена, но… Это многокомпонентные ритуалы… Алечка, у меня просьба.
— Да. — Я со все возрастающим интересом смотрела на девушку. Она быстро скинула жилетку и закатала рукава.
— Мне надо, чтобы ты вышла — это раз, и позвала Лиса — это два. Есть мысль, но для ее полноценного осознания и воспроизведения формулы не хватает теоретической базы. И скорее! А то мысль сбежит!
Я не понаслышке знала, что эти товарищи шустрые и верткие. Я ветром вылетела из комнаты и на миг застыла, пытаясь сориентироваться. С одной стороны, сейчас завтрак, поэтому Тьма должен быть в столовой, а с другой — он вечно опаздывает. Значит, лаборатория.
Уже по пути туда подумалось о том, что у них с Мариоль не так давно случилась ссора, в конце которой Хранитель совершил не совсем героический поступок. То есть его местоположение сейчас неизвестно…
Предположение оказалось верным. Я с досадой оглядела пустое помещение, ударила ногой по стене, ушиблась и взвыла от боли.
Видимо, это наложилось на вчерашние нервы. По этой причине мысль, которая появилась в голове, показалась мне на редкость удачной. Мысль удивилась, но отказываться от статуса не стала. Наоборот. Она эволюционировала до состояния идеи! Я же искать его долго буду. А Тьма — оборотень и слышит хорошо. Значит…
— Аэрли-и-ис!!!
Нити сил дрогнули и скрутились каким-то странным узлом.
Кричала я качественно. Настолько, что через десять секунд распахнулся портал и оттуда вывалился встрепанный, полуголый брюнет. Судя по тому, что он был измазан помадой двух разных цветов, прервала я его на очень интересном месте.
— Леди! — Судя по рыку, слова в мой адрес на его языке вертелись совсем иные, но зеленоглазый доблестно сдержался.
— Э-э-э… действенно! — вынуждена была признать верность тактики. Хотя такого все же не ожидала. Странный эффект… — Пошли!
— Куда?!
— Ко мне в спальню!
— Зачем? — опешил Хранитель.
— Там Мари, — еще более «гениально» продолжила диалог.
— И что? — подозрительно осведомился он. Затем щелкнул пальцами, приводя одежду в порядок.
Тут в голову пришла мысль. Бредовая.
— Как «зачем»? — Я невозмутимо пожала плечами, схватила его за руку и потянула за собой. — Жениться!
Позади раздался хлопок, и когда обернулась, то увидела на полу большого черного кота, который смотрел на меня ошеломленным взглядом. Кот поднял лапу и мурлыкнул:
— Извиняюсь. Я только недавно начал оборачиваться, и ввиду этого трансформации часто непроизвольны.
Я с недоумением оглядела Чучу, со вздохом наклонилась, подхватила эту о-о-очень увесистую тушку и пошла в свои апартаменты. Первые десять секунд кот не трепыхался. Видимо, приходил в себя. Но потом началось!
— Леди Александра… — нерешительно начал он. — Вы же пошутили?
Это было сказано с такой затаенной надеждой в голосе, что я просто не могла разочаровать. Себя. После вчерашнего хотелось отомстить всем мужикам скопом. А один так удачно болтается у меня под мышкой… И тоже небезгрешен! Полчаса назад Маришу целовал, а сейчас я непонятно как его выдернула явно со свиданки, притом с двумя (!) девушками!!! Развратник!
Женская солидарность требовала мести.
— Конечно-конечно. — Перехватила его поудобнее, обеими руками прижала к груди, стараясь не думать о том, что это все же мужчина. Ласково погладила по ушастой голове, заглянула в красивые зеленые глазки: — Какая свадьба?! Свадьба не раньше чем через два месяца. Сейчас помолвка!
Кот дернулся и попытался удрать. Так как был он большой и сильный, это у него почти получилось. Но далеко не сбежал! Я успела схватить его за шкирку и прижать к полу.
— Леди, что на вас нашло?! — мявкнул Лис, лихорадочно пытаясь из-под меня вывернуться.
— Всех на костер семейной жизни, — нежно мурлыкала я, фиксируя ему лапы и стараясь не думать о том, что будет, когда Хранитель отойдет от шока.
— Аля?!
Подняла взгляд и увидела кра-айне удивленных Лирвейна и Асгарда.
— Мужики! — возрадовался было Аэрлис.
— А ты не дергайся, хороший мой, — ласково пропела в мохнатое ухо.
Наконец ухватила его за шкирку и встала.
— Здравствуйте, господа, — кивнула, «нежно» глянув на блондина из-под волос, которые совсем расплелись и теперь окутывали меня русым покрывалом. Помахала котом в опущенной руке. — Я тут… шла-шла и мужа нашла.
— Что-о-о?!
— Нельзя-а-а-у!
— Да не нервничай ты так, — обратилась к Лису. — Это совсем не больно. Раз — и все!
— Александра, отпустите, пожалуйста, нашего коллегу, — поправил очки Ас. — Если вам так уж нужно замуж, то мы подберем кого не жал… в смысле максимально достойную кандидатуру.
— Лирвейн, а не будете ли вы так любезны создать мне телепорт в мою спальню? — невинно попросила Хранителя Воды, с огромным удовольствием отмечая, как в серых глазах появляется все больше грозовых оттенков гнева. Какая прелесть!
— Я провожу тебя! — раздался вдруг за спиной усталый голос Искусника, и меня за шиворот втянули в лиловую дымку.
И когда успел прийти?
Мариоль бегала по комнате с какими-то расчетами в руках. Она оглядела всю нашу компанию и ошарашенно спросила:
— Это что такое?
— Как ты и просила, я нашла твоего учителя! — Радостно протянула ей несчастного кота.
Подруга тихо охнула:
— Что ты с ним сделала?!
На Чучу и правда было жалко смотреть. Мари взяла его осторожно и села на кровать. Оборотень, кажется, даже дрожал.
— Александра! — За спиной раздался суровый голос Мидьяра. — Зачем вы так с ним поступили?
— А что я сделала? Пошутила немного.
— Совет на будущее. — Таким я Хранителя еще не видела. — Узнавайте больше об объекте шуток. Оборотни рождаются людьми, но впервые оборачиваются в двадцать лет. Их психика в звериной форме значительно младше, чем в человеческой. И вообще, пока вторая ипостась не становится взрослой, они очень часто и по любому эмоциональному поводу меняют форму. И, как любые подростки, психологически неуравновешенны. Если Лису-человеку тридцать два года, то коту всего двенадцать лет. Ведет себя и реагирует он соответственно.
