— Что ты наговорила ребенку, изверг?! — Подружка уставилась на меня осуждающе.
— Эм… — озадаченно нахмурилась, вспоминая все, что было. М-да, и правда нехорошо получилось.
— Где тут гардеробная или ванная? — подал голос пострадавший. — Кстати, Ярр, мне пятнадцать. Так что я уже пришел в себя. Леди Мариоль, мне, конечно, очень приятно, но перестаньте меня гладить. Боюсь, в этот период месяца реакция на такое обращение у меня отнюдь не детская.
Аэрлис соскочил с колен ставшей пунцовой подруги и гордо удалился.
— Я тебя убью, — пообещала мне она.
— Не утруждайся. — Села на пол и обхватила голову руками, пытаясь понять, как я вообще смогла такое сделать. — Я сейчас сама умру от стыда.
— Не надо. — Меня ухватили за локоть, подняли, и я виновато посмотрела в изумрудные глаза Тьмы. — Это было почти забавно. Сейчас. Когда оглядываешься назад.
— Извини. — Я опустила глаза к полу, чувствуя себя отвратительно.
— Ничего страшного. — Тьма невесомо провел по моим волосам и повернулся к Ярру: — Но у меня вопрос. Почему ее высочество в таком неуравновешенном состоянии?
— Потому, что кому-то надо оторвать… — Искусник покосился на нас с Мари, заинтересованно навостривших ушки. — В смысле провести разъяснительную беседу.
— Даже так… — протянул Аэрлис. — Ну тогда и за меня пару раз…
— Непременно! — пообещал Мидьяр.
— Зачем я тебе понадобился? — Тьма перевел взгляд на Мари.
— Сейчас. — Та метнулась к книге, жестом подозвала наставника. — Я, конечно, в магии профан полный, и, возможно, все это ерунда, но…
— Это кастовые ритуалы, — полистал томик Тьма. — Древние, отброшенные из-за сложности и неустойчивости «каркаса» и чересчур большого количества вспомогательных предметов.
— Я с тобой в общем-то согласна, — кивнула Маришка и подвинула Лиса плечом, забирая книжку. — Но смотри, тут есть маскирующие, и если добавить порцию вербальной магии, потом, согласно ритуалу, снадобья и все это удачно сочетать, то получится…
— Точно! — Брюнет отвоевал у нее томик. — Тогда можно…
— Именно! — сияющими глазами уставилась на него Мари. — Ты понял!
— Да-да-да! — Тьма сгреб все исписанные девушкой бумажки, сунул под мышку мою книгу и потянул Мари к выходу. — Все правильно. Слушай, возможности открываются потрясающие!
— Ну ты спешишь, — донесся уже из коридора ответ Мариоль. — Надо еще найти эту неведомую траву… как ее… цайрицвай.
Тьма мелодично рассмеялся:
— Книга старая. Это обычные одуванчики с орвирского наречия.
Наконец голоса стихли, и я ошеломленно посмотрела на Мидьяра:
— Ты хоть что-то понял?
— Я нет, — покачал головой. — Но Лис понял, и это главное. Посмотрим, что они там нам навертят.
— Посмотрим, — эхом откликнулась я.
— А сейчас пошли завтракать. — Ярр взял меня за руку.
— Нет, — перепугалась я. — Может, позже? И вообще, я не хочу.
— Что такое? — нахмурился Искусник.
— Там будут Лир и Асгард, — полушепотом объяснила я. — А они все видели.
— Жестокое обращение с животным, что ли? — рассмеялся волшебник. — Успокойся! Это резиденция Хранителей. Сумасшедшее, неприличное, но очень могущественное место. И мы такие же. Так что подобные шуточки тут не то чтобы норма… Но весьма к этому близко.
— Ярр… Там он будет… Я не хочу его видеть.
— Ох! — Мужчина запустил руку в медные волосы и грустно на меня посмотрел: — Так нельзя вечно себя вести. Ты же понимаешь?
— Да, — еле слышно сказала я. — Но сейчас… я не хочу, Ярр. Он вчера сделал мне очень больно. Наотмашь, и когда я открылась.
— Дурак он, — вздохнул Ярр. — Все мы дураки в таком состоянии. — Он ненадолго замолчал. — Ладно! Но только сегодня. Через десять минут иди есть. Я все равно хотел с ним поговорить, так что без разницы когда…
— Спасибо! — крепко обняла искусника и радостно поцеловала в щеку. — Ярр, ты прелесть!
— Это ты прелесть, — рассмеялся Хранитель и шутливо дернул меня за прядь волос. Отстранился, быстро поцеловал в лоб, заставив округлить глаза от удивления. — Я пошел.
Проводила взглядом скрывшегося за дверью мужчину и со вздохом села на постель. Хоть на этом спасибо… Потому как сейчас встречаться с Лирвейном я и правда не готова. Но подумать о нем надо. Вернее, о том, как себя с ним вести. Прятать голову в песок нельзя. Впрочем, о чем размышлять? Надо просто быть с ним холодно-нейтральной и свести все контакты к минимуму и исключительно к деловой волне. Вот как с Асгардом общаюсь.
За размышлениями о линии поведения пролетело время. Я взглянула на часы, кивнула сама себе и отправилась в столовую. Ярр слово сдержал. В комнате были только Оружейник и Садовница.
Впрочем, не сказать, чтобы они завтракали. Асгард, сдвинув в сторону столовые приборы, что-то разбирал. «Что-то» дергалось, скрипело и разбираться явно не хотело. Я заинтересованно подошла ближе и перегнулась через плечо Оружейника. Непонятная штука оказалась небольшим, с пол-ладони, механическим паучком. Паучок жужжал и дергал металлическими лапками, свет играл на каких-то микросхемах и проводках.
— Ас, что это?
— Шпион. — На меня недовольно покосились, но все же ответили.
— А зачем ты его разбираешь? И почему он так «искусственно» выглядит, если это шпион? — не вняла взгляду Стали я.
— Разбираю потому, что он как-то странно себя ведет. — В подтверждение сказанного зверушка извернулась и попыталась цапнуть Асгарда за палец немаленькими зубищами, которых у пауков вообще быть не должно. — Ах ты членистоногое!!! — рыкнул Оружейник и легонько щелкнул свое творение по голове. Творение послушно затихло. Мужчина поправил сползшие на нос круглые очки, взглянул на меня и сказал: — Покрытие у него есть. Просто сначала снял шкурку.
Я углядела наконец на столе какую-то хитиновую тряпочку, поежилась и решила не представлять процесс ее «сдирания». Так как все еще была голодна, а такое аппетиту не способствует! Перестала стоять над душой у Хранителя Стали и направилась на свое место. Взглянула на Ровену, которая уныло ковыряла в тарелке, и вопросительно вскинула бровь, безмолвно интересуясь причиной ее хандры. Фейри только вздохнула и выразительно покосилась на Асгарда. Конечно, он что есть, что нет, но разговор, похоже, девичий, мужчинам такое слышать вредно для психики. Интересно, что же у нее случилось? Вернее, с кем? Советник или владелец «Триэля»?
Хранительница прищурила глаза. Потом со свойственной дивным непосредственностью потянулась ко мне и отогнула кружево воротника. Наклонила голову набок и провела прохладным пальцем по коже. Я посмотрела вниз и, увидев не замеченную мной розовую отметину, покраснела и прикрыла ключицу. Светоч отстранилась и нахмурилась. Судя по внимательному взгляду черных глаз, если меня и ожидает откровенность, то только в обмен на ответную любезность.
