— Но… я же слышу… стук!
— Муляж.
— И почему это мое сердце не бьется?
— Тебе честно?
— Ну, хотелось бы, — фыркнула Ира.
— Вообще-то, дело в твоей крови. Квартероны — явление очень частое. Если ты помнишь, это люди с Ќ крови других рас. Полукровки это вообще повседневность. А вот трироны с Ў крови это редкость. Человеческое тело и Ќ человеческой же крови плохо отражается на здоровье трирона. Дети с таким соотношением сгорают в первые 2–3 года жизни. Официальных детей, тех, кто родился под присмотром медиков и магов, сразу ставят на учет, а затем организуют переливание крови, достраивая ребенка до полукровок. Магический контроль и последующий врачебный учет позволяют снизить к минимуму детскую смертность. Но бывают те, кто не учтен официальными органами. А еще бывают трироны, которые доживали до 30 лет. Но они единичны! И все они свои последние дни проводили под плотным ведением медиков. В опубликованных закрытых отчетах была одна странность. В какой-то момент времени у триронов останавливалось сердце. Кровь бегала по организму, легкие качали воздух, сердце работало, как положено, но не билось! А еще — не старел организм. Вообще. Как одна девочка трирон получила застывшее сердце в 12 лет, так и в свои 26, она выглядела как 12летняя. Ты еще застыла в хорошем возрасте.
— И откуда ты все это знаешь? — убито спросила Ира, просто раздавленная всем объемом информации, что свалилась ей на голову.
— Ну, — Айри слабо улыбнулась. — Училась на медика. Работала хирургом в нашей клинике для элитных гвардейцев. А потом у нас на столе умер пациент. Нашей вины в этом не было. Его привезли слишком поздно. Но разбираться никто не стал, и просто нашли виноватых. Всю бригаду, что работала на вызове, и на операции с волчьими билетами вышвырнули из клиники.
— То есть ты теперь не сможешь стать врачом, даже если захочешь?
— Да. Не смогу. Пришлось получать другое образование и становиться психологом по работе с клиентами. В свободное от работы время конвоирую опасных преступников, ибо в службе по охране маскарада я до сих пор на хорошем счету.
— Служба охраны маскарада?
— Да, — демоница откинулась на спинку стула. — Люди, случайные люди, не должны знать о существовании рядом с ними инфернальных рас. А также не должны знать реальный размер Земли и некоторые засекреченные людские разработки.
— А… а… — брюнетка потрясла головой. — Подожди, подожди, я не очень поняла. Что значит «реальный размер Земли»?
Айри тихо хихикнула.
— Не поверишь, эта фраза все цепляет! На самом деле планета Земля в 1,74 раза больше своего размера, о котором пишется в человеческих учебниках. В ней на 2 климатических пояса больше и больше на 4 часовых пояса.
— И что… в эти поясах/полюсах?
— В основном, суша. Правда, лежит она на параллелях океана для землян, так что мы не пересекаемся.
— Однако, — фыркнула Ира. — Даже не думала, что может быть такой… такой обман!
— Это не обман. Это маскарад. Другие расы должны же где-то жить!
Брюнетка тяжело вздохнула.
— Ладно, ладно. Слушай, а ты в наш маленький-маленький городок примчалась лишь из-за Фила?
— Нет. Я уже говорила, я психолог по работе с клиентами. Я работаю в «НДП», из-за кадровых перестановок временно перемещена в этот филиал. Так что…
— И где ты остановилась? — перебила Ира демоницу.
— Нигде пока.
— Тогда предлагаю свой дом. Мне будет не скучно. А ты присмотришь за Филом.
Айри тяжело вздохнула.
— Он будет не рад. Точнее, он будет очень против.
— Почему?
— Я его невеста. Но это не значит, что я стану его женой. Если быть… откровенной, он ненавидит меня. А я его люблю. Так что у нас очень сложные отношения. В общем, спасибо, но нет.
Ира кивнула, принимая сказанное к сведению, и улыбнулась.
— Оставим пока эту тему. Я могу тебе чем-то помочь?
— А, пожалуй, да!
* * *
В кафе «У трех дорог» с утра было малолюдно. Сидя в углу, Астролог тоскливым взглядом сверлил противоположную стену.
— Ты смотришь туда уже полчаса, — Илия опустилась на соседний с Савельевым стул. — Не хочешь объяснить, что такое случилось?
— С чего ты взяла, что случилось что-то? — вяло спросил Сергей. — Я просто пью кофе.
— Остывший, — кивнула хозяйка кафе. — И ты абсолютно спокойно изучаешь стену, на которой нет ни картины, ни какого-либо, даже самого маленького, пятна.
— Ну-да, — согласился Астролог, даже не вслушиваясь в слова Илии. Та тяжело вздохнула:
— Да что с тобой?
— Нас отстранили, — Савельев хмыкнул. — Всю группу вызвали на ковер к большому начальнику. Тот колотил кулаками по столу, брызгал слюнями во все стороны и орал, орал, орал. Мы, оказывается, бездари, бестолочи, слюнтяи, не способные отличить муравья от слонов!
— И? — удивленно поторопила Илия.
— И нам велено дословно «перестать заниматься самодеятельностью и искать преступления там, где его нет».
— Ты хочешь сказать…
— Что дело «Белой невесты» закрыто! — Сергей вздохнул, откинулся на стул, опять глядя на ту же многострадальную стену. — У меня еще есть несколько отпускных дней, за которые по мнению МОЕГО начальства должен покататься по городу в поисках невесты.
Илия улыбнулась, но тут же прогнала улыбка с лица.
— И все?
— Что «и все»? — Савельев обиженно посмотрел на хозяйку кафе. — В течение сегодняшнего дня я должен найти где остановиться, питаться и где найти помощников.
— А помощники тебе зачем?
— Надо обшарить весь город и поставить ловушки, чтобы накрыть весь город призрачной сетью! Черт! — Сергей ударил по столу. — Чтоб этот приказ и этот начальник задержались на один день! Тогда можно было бы установить сеть усилиями постовых, открыто и не спеша! А теперь придется ночью, тайно. Тьфу ты! Хуже не придумаешь!
— Обратись в местное «НДП», — посоветовала неожиданно Илия. — У них недавно сменилась власть, так что тебе подберут помощников и таксистов. Все остальное еще проще. Мы с кафе задержимся в городе на неделю. Так что и питаться, и ночевать будешь у меня.
Астролог поднял голову, с интересом разглядывая Илию.
— Это намек?
Хозяйка кафе рассмеялась и развелка руками.
— Предложение. Без какого-либо подтекста.
— Совсем-совсем? — притворно огорчился Астролог.
— Я подумаю над этим, — пообещала Илия. — А пока двигай за своими вещами и переселяйся.
— Есть, моя прекрасная леди! — Сергей отдал честь, а затем перехватил ладонь Илии, прикоснулся к ее ладони коротким поцелуем.
А затем покинул кафе.
